回到研究所時，正值初秋，院子裡的銀杏樹葉剛染上淺黃，落在“匠人傳奇”展廳的玻璃幕牆上，像給那些古老的工具鍍上了一層金邊。汪副所長帶著一群年輕研究員在展廳裡忙碌，他穿著熨帖的中山裝，頭發梳得一絲不苟，手裡拿著個卷尺，正仔細測量新展櫃的尺寸，嘴裡還念叨著：“左邊再挪三厘米，要和老展櫃對齊，這叫傳承有序。”
看到陳默一行人回來，汪副所長立刻放下卷尺迎上來，手裡還捧著個紅綢包裹的相框。“可算把你們盼回來了。”他笑得眼角堆起細紋，小心翼翼地掀開紅綢，裡麵是林致遠夫婦年輕時的合影，旁邊擺著林夏小時候的照片，三張照片拚在一起，眉眼間的相似讓人一眼就能看出血脈的聯係，“我托檔案室的同誌找了半個月才湊齊，放在展廳入口最顯眼的位置，下麵題了‘守護者的傳承’，昨天有位老研究員看了，愣是站著抹了半小時眼淚。”
林夏看著照片，指尖輕輕拂過父母的笑臉，眼眶微微發熱。陳默不動聲色地往她手裡塞了個東西——是顆用錫紙包著的大白兔奶糖，糖紙被體溫焐得溫熱。他知道她一感動就愛吃點甜的，這是從苗寨帶回來的，一直揣在口袋裡。
“進去瞧瞧？新添了不少寶貝。”汪副所長做了個“請”的手勢，步伐穩健地在前頭帶路，皮鞋踩在地板上發出“篤篤”的聲響，透著股老派知識分子的嚴謹。
展廳裡果然多了不少新展品：昆侖匠人遺跡的齒輪拓片被精心裝裱在木框裡，旁邊附著手寫的注解，字跡工整得像印刷體；林夏父母留下的研究筆記複印件被按時間順序排列，每一頁都用透明膠帶小心粘好，生怕折了邊角；鐵蛋在金字塔拍下的工匠壁畫高清圖旁，還貼著小張手繪的簡易圖解，用不同顏色標注出工匠的名字和分工，旁邊寫著“小張同學友情解讀”，透著股孩子氣的認真。
最顯眼的是新增的“現代守護者”展區，玻璃櫃裡放著陳默的工兵鏟（旁邊的卡片上寫著“曾於黑鬆嶺擊碎機關，於金字塔撬動石棺，見證大小戰役三十七次”）、林夏的羽毛吊墜（標注著“材質：昆侖之芯邊角料，功能：能量護盾+親情感應”）、老周磨得發亮的煙杆（備注：“非吸煙工具，可探測特殊磁場，曾在樓蘭廢墟預警三次”）、小張的遊戲手柄（說明牌上畫著個俏皮的笑臉：“別小看它，曾模擬破解機械迷宮，通關時間比超級計算機快0.3秒”），還有鐵蛋的迷你小鑿子，旁邊擺著它刻的歪歪扭扭的錘子標記，下麵寫著“鐵蛋的第一個作品，匠人精神啟蒙之作”。
“這些注解是我讓實習生寫的，初稿太死板，我改了七遍才滿意。”汪副所長指著說明牌，語氣裡帶著點得意，“做研究要嚴謹，講故事要生動，這才是咱們研究所的風格。”
小張正被一群戴著紅領巾的小學生圍著，他蹲在地上，手舞足蹈地講著亞馬遜雨林的預備探險：“那裡的蚊子比鐵蛋的腦袋還大！還有會吃人的藤蔓！不過你們別擔心，我帶了秘密武器——”他突然從背包裡掏出個巨大的驅蚊水噴霧，對著空氣“呲”了一下，嚇得孩子們往後縮了縮，隨即爆發出一陣大笑。
鐵蛋在旁邊配合地表演“機械犬打蚊子”，機械臂靈活地揮舞著，時不時發出“啪”的擬聲詞，逗得孩子們圍著它轉圈。
林夏走到展廳儘頭，那裡有一麵空白的牆，牆上掛著一支毛筆和一疊灑金宣紙，旁邊的木牌上是汪副所長的親筆題字：“請寫下你心中的‘守護’”。牆上已經貼滿了各式各樣的字跡：
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“守護是奶奶每天給我煮的雞蛋。”（字歪歪扭扭，旁邊畫著個雞蛋）
“守護是警察叔叔在十字路口吹的哨子。”
“守護是林夏姐姐和陳默哥哥一起冒險的背影。”
“守護是鐵蛋！它最帥！”（後麵跟著一連串感歎號）
林夏拿起毛筆，蘸了點墨汁，想了想，在宣紙上寫下：“守護是接過前人的火把，走下去，不熄滅。”她把宣紙輕輕貼在牆上，旁邊正好是陳默之前寫的“守護是讓信任你的人，永遠能看到你的背影”。兩張紙在微風中輕輕碰撞，像在無聲地打招呼。
陳默站在她身後，看著那兩張宣紙，指尖無意識地摩挲著口袋裡的銀戒指。他剛想說什麼，鐵蛋突然對著展廳門口發出“滴滴”的警報，控製器屏幕上跳出一行字：“檢測到異常地脈能量，坐標：南美洲亞馬遜雨林，能量特征與‘火種’同源，強度：中等，危險等級：未知。”
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