陳默在一陣劇烈的顛簸中睜開眼時，發現自己正躺在一輛破舊的綠皮火車上。
車窗外是飛速倒退的戈壁，黃沙卷著枯草打在玻璃上，發出“劈啪”的聲響。空氣中彌漫著劣質煙草和泡麵的混合氣味，鄰座的大叔正翹著二郎腿，唾沫橫飛地吹噓自己在塔城挖到過狗頭金。
“醒了？”林夏的聲音在耳邊響起，她正低頭看著一本翻爛的旅遊雜誌，指尖劃過“七層妖塔遺址”的照片，“剛才你睡得夠沉的，喊了三次都沒醒。”
陳默揉了揉發沉的太陽穴，腦子裡像塞了團亂麻。他記得明明和林夏、小張在妖塔坍塌的煙塵裡對峙趙青山的殘魂，怎麼一睜眼就到了火車上？手腕上的雲雷紋觸感溫熱，桃木劍就別在腰後，這些都真實得不像夢。
“小張呢？”他下意識地往對麵空位看，那裡隻有個啃著蘋果的小姑娘，紮著羊角辮，眼睛亮得像戈壁的星星。
林夏合上書，眼神裡閃過一絲困惑：“什麼小張？我們不是一直就兩個人嗎？從塔城出發時就沒別人啊。”
陳默的心臟猛地一沉。小張的軍綠色背包、能量檢測儀、說話時總帶著點憨笑的語氣……這些記憶清晰得仿佛就在昨天，怎麼可能憑空消失？他剛想追問，火車突然“哐當”一聲停下，車廂廣播裡傳來嘶啞的女聲：“前方到站，黑沙鎮，請下車的旅客帶好行李……”
黑沙鎮？地圖上根本沒這個地方。
陳默拽著林夏擠下火車，站台是用劣質水泥砌的，裂縫裡塞滿了黑色的沙粒，和妖塔裡的食魂沙一模一樣。鎮子入口豎著塊歪歪扭扭的木牌，“黑沙鎮”三個字用紅漆寫的，看著像血。
“不對勁。”林夏的鎮魂佩突然發燙，她握緊玉佩，警惕地掃視四周，“這裡的氣息和妖塔第七層很像，是萬魂晶破碎後殘留的邪氣。”
鎮上的街道空無一人，土坯房的門窗都敞開著，像是主人剛離開。風卷著黑沙穿過街道，發出“嗚嗚”的聲響，聽著像無數人在哭。陳默推開一間雜貨鋪的門，貨架上的罐頭積著厚厚的灰，生產日期顯示是民國三十八年——正是太爺爺陳硯在西域活動的時期。
“我們好像……進入了某個時空碎片。”陳默拿起罐頭，鐵皮上的鏽跡蹭了滿手，“這裡的時間是停滯的。”
話音剛落，街道儘頭突然傳來馬蹄聲。一隊穿著黑色長袍的人騎著駱駝而來，袍子上繡著狼頭圖案，和妖塔壁畫裡的獸麵人服飾一模一樣。他們的臉藏在兜帽下，隻能看到露出的手——皮膚是青灰色的，指甲又尖又長，像某種野獸的爪。
“是獸麵人後裔。”林夏壓低聲音，拽著陳默躲進雜貨鋪的櫃台後，“他們手裡的彎刀，和壁畫裡獻祭用的凶器一樣。”
黑袍人騎著駱駝在鎮中心停下，為首的人抬起頭，兜帽滑落，露出張狼頭人臉，綠幽幽的眼睛掃視著街道，鼻子嗅了嗅，突然朝著雜貨鋪的方向看來：“生人的味道……”
陳默的心提到了嗓子眼，剛想摸出桃木劍，林夏卻按住他的手，搖了搖頭。她從背包裡掏出個小小的銅鈴，是之前在塔城古玩攤淘來的，據說是西域古國的“安魂鈴”。她輕輕一晃，鈴聲清脆，黑袍人的動作突然僵住，像是被定住了。
“這鈴聲能乾擾他們的感知。”林夏的聲音壓得極低，“快走，鈴聲隻能撐半炷香。”
兩人貓著腰鑽出雜貨鋪，沿著後街往鎮子深處跑。黑沙在腳下“沙沙”作響，像是有生命般往鞋裡鑽。跑過一間鐵匠鋪時，陳默突然停住腳步——鋪子裡的鐵砧上，放著塊眼熟的玄陰石碎片，正是趙山河最後留下的那塊主碎片。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“它怎麼會在這裡？”陳默衝進去抓起碎片，碎片入手冰涼，上麵的邪氣比之前濃鬱了十倍，“難道時空碎片是它搞出來的？”
碎片剛碰到掌心，周圍的景象突然扭曲起來。黑袍人的嘶吼聲、安魂鈴的脆響、風聲……所有聲音都混在一起，像台被按了快進鍵的錄音機。陳默感覺天旋地轉，再睜眼時，發現自己正站在妖塔第七層的石室裡，萬魂晶完好無損地立在石台上，小張正舉著能量檢測儀，一臉焦急：“陳哥你發什麼呆？黑沙王要破鏈了！”
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