聖泉溶洞的水滴聲規律得像座鐘，每一滴都敲在人心坎上。陳默盯著泉水中漂浮的玄陰石核心，石頭表麵的紋路突然扭曲，像活過來的蛇，在水麵投下詭異的影子。
“不對勁。”他伸手去撈，指尖剛觸到水麵，整個人突然僵住——泉水中映出的不是他的臉，而是個穿著民國軍裝的男人，眉眼間竟與太爺爺陳硯有七分相似，正對著他冷笑。
“陳哥？”小張湊過來，泉水中的影像瞬間碎成漣漪，“你咋了？臉都白了。”他說著也掬起一捧水，看清自己的倒影後突然怪叫，“我這頭發咋成白的了？跟周叔似的！”
林夏立刻用鎮魂佩的紅光掃過水麵，泉水劇烈翻湧，冒出無數氣泡，那些詭異的倒影隨著氣泡破裂消失無蹤。“是‘影’的幻術。”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“它能通過玄陰石核心影響我們的感知，剛才看到的都是假的。”
胖墩的屏幕突然亮起紅燈，快速刷新著數據：“檢測到時空紊亂現象，溶洞內存在三個時間節點重疊——1943年、1998年、2024年。建議立即遠離水源，幻術源頭與聖泉相連。”
“三個時間節點？”老王，也就是1998年科考隊的隊長，突然臉色煞白，“1943年……那年有支國軍探險隊來過精絕古城，據說全軍覆沒，連屍骨都沒留下。我們在地下石室找到過他們的軍用水壺，上麵刻著個‘陳’字。”
陳默的心猛地一沉。太爺爺陳硯在1943年確實來過西域，筆記裡隻說“追查影蹤至昆侖，遇舊識，遭背叛”，具體發生了什麼，一個字都沒多寫。
“胖墩，能定位1943年的時空節點嗎？”林夏扶著額頭，剛才的幻術讓她有些頭暈。
胖墩的天線瘋狂旋轉，屏幕上跳出複雜的坐標：“定位成功，但進入節點需承受時空擠壓，風險係數78%。檢測到節點內有強烈的‘影’氣反應，與玄陰石核心同源。”
溶洞深處突然傳來齒輪轉動的聲音，像是有什麼機關被啟動了。小張舉著工兵鏟戒備：“啥動靜？不會是沙煞挖洞進來了吧？”
石壁上的苔蘚紛紛脫落，露出後麵的青銅齒輪，齒輪咬合處刻著精絕古城的符號。胖墩掃描後翻譯：“此為‘時空棋局’，由精絕國祭司所造，可連通過去未來，唯有破局者能得真相。”
隨著翻譯完成，整個溶洞開始震動，聖泉的泉水順著地麵的凹槽流淌，在中央彙成個巨大的棋盤，黑白兩色的石子從泉底浮起，自動落在棋盤上，形成個未完的棋局。
“這棋……”陳默瞳孔驟縮，棋盤上的布局竟與太爺爺筆記裡畫的“困龍陣”一模一樣，隻是少了關鍵的一顆“眼位”棋子。
一個穿著精絕國祭司服飾的虛影從石壁中走出，麵無表情地指著棋盤：“三局定輸贏。勝，則見真相；負，則永困局中。”
虛影的聲音像是無數人在同時說話，小張嚇得往陳默身後躲：“這玩意兒是人是鬼？下棋就下棋，整這麼嚇人乾啥。”
“它是棋局的守護者，由曆代祭司的執念凝聚而成。”林夏盯著虛影腰間的玉佩，那玉佩與鎮魂佩的材質相似，“它沒有惡意，隻是在執行職責。”
第一局由小張應戰。他對著棋盤抓耳撓腮，把黑白石子當跳棋走，結果沒走三步，棋盤突然冒出黑煙，將他的棋子吞噬。虛影冷冷道：“心不誠，局必破。”小張瞬間消失在原地。
“小張！”林夏驚呼，鎮魂佩紅光暴漲，卻穿不透棋盤周圍的結界。
“他被送到1998年的節點了。”胖墩的屏幕顯示小張的生命體征穩定，“需在節點內找到‘誠信’之物，才能返回。”
陳默深吸一口氣，走到棋盤前：“我來下第二局。”他記得太爺爺筆記裡說過，困龍陣的關鍵在於“以柔克剛”，於是避開虛影的攻勢，專走看似無用的“閒棋”。
虛影的棋子越來越凶，步步緊逼，眼看就要將陳默的棋子圍死。陳默卻突然落下最後一顆棋，恰好落在“眼位”上，原本困死的棋局瞬間活了過來，黑白石子交織成道金光。
“破局。”虛影的語氣第一次有了波動，“可入1943年節點，尋‘背叛’之秘。”
陳默的身影在金光中漸漸透明，消失前他對林夏說：“守住玄陰石，等我回來。”
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