一隻纖長指頭撥弄著杯柄，發出場中唯一的聲響。
沉吟不語的人又多了一人。
盼妤玩夠，隻管偏首托腮盯著某人，簡短輕聲，“情節完美，辨無可辨。”
皇帝聽出畫中音，“母親覺得個中還有內情？”
“此人進入我們視線的契機十分討巧，他能在侯府守成多年，足見是有蟄伏的心毅，可是接二連三又暴露得如此簡單，身邊甚至尋不到守口如瓶的心腹，難道不奇怪麼？”
“或許因為身世甫變，怕謝氏對自己不利才倉促行事？”
薛紋凜睨了薛大世子一眼，口氣不鹹不淡，“除了對薛棠不利的證言，你們可有找到其他人證？‘掌鈴’一說雖直指薛棠，但阿灼分明說出有個‘夫人’的存在。”
“那‘杏姑姑’若是謝氏特地指派，很有可能知悉一些內情，她身上的碎玉出自何處，可有查明？”
“新喪日，白鏡棠手中的鐲子就有缺口。”
一語驚醒場中，除了薛紋凜。
他麵上浮出幾點詫色，聲調柔和不少，“你也看見了？”
盼妤點頭，“因此，我著人檢查過謝氏的隨葬和遺物，無一與那碎玉品質相同。”
薛紋凜聞言眉心微褶，話還未出口，這女人立刻攀過來輕言軟語地解釋。
“凜哥放心，我看準絕不會打草驚蛇才行動，說來唏噓，隻有新喪開中門接待外人時才有一片戚戚景象，停靈這幾日，薛棠幾乎少有出現。”
薛紋凜無計可施地搖搖頭，話都讓她說完了，自己也實在無話可說。
兩個小輩默默旁觀，發現一場爭端已悄無聲息地熄火，相覷幾息麵露遺憾。
“那白鏡棠呢？”皇帝摩挲下巴琢磨得費勁，“他身為薛棠妻弟，侯府諸多雜務應當會經他手，朕見過幾次，進退有馳、形容穩重，是有應付大場麵的才乾。”
帝師在榻上的扶幾輕點指節，目光幽幽沉沉，正陷入思考。
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“據老韓查實，自從薛棠受困，白鏡棠異常活躍，頻頻於衙門府邸之間儘心奔走，這份得力置於風暴中心，實在過於顯眼。”
“此外，”薛南離抿了抿唇繼續道，“鏡刑司詳查白鏡棠及其居所，那處幾無私人雜物，家仆亦言其起居簡淡如水。”
盼妤曲指叩響桌麵，“年輕人血氣方剛，活得跟苦行僧一般，這合理嗎？”
“他似早有預料，事發後剛好不在府中，鏡刑司並無證據，是以還沒拿人。”
“朕以為就是故意的，叔父您看，在白鏡棠居所尋得幾張未曾署名的紙條。”
證物托盤上，幾張邊角毛糙的紙片躺在絲絨襯墊，字跡潦草而內容刺目：
“若遲疑不辦，藥立斷，明日辰時，要見老虔婆藥渣入渠。”
“事若不成，爾清楚後果，勿忘本！”
薛紋凜一目十行匆匆看過，“這是誰威脅誰？”
“這不是白鏡棠的字跡。”
薛南離娓娓道來，飽含一絲幾不可察的沉重，“這墨跡紙張皆出於侯府，結合其他管事口供，這語氣措辭與薛棠略像得多。白鏡棠身體康健，唯那胞姐薛白氏病體纏綿多年。”
盼妤叩桌的小動作停頓，繼而冷笑，“薛棠莫不是拿他姐姐性命要挾？不是常言他愛妻如命，與其父一脈相承麼？”
薛南離搖搖頭，“薛白氏常用藥中有一味藥引是世間奇缺之物，唯薛棠有門路每年可得數兩，全憑其在侯府養命。”
他與皇帝對視一眼，看向薛紋凜，“我們推測有一種情形，白鏡棠許是長期被壓迫操控，為保全其姐性命不得不為薛棠善後。”
盼妤不知何時近坐到榻邊，“凜哥，你意如何？”
故事看似完美閉環。
一個偽裝多年實則野心勃勃的前朝遺孤主謀。
一個以親姐性命為鎖鏈不得不卷入漩渦的從犯。
所有物證都發現得恰到好處，所有人證都眾口一詞。
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