羅雲淨的“死訊”如同一塊投入深潭的巨石，在各方勢力中激蕩起不同的漣漪後，水麵正逐漸恢複平靜，但這平靜之下，是更深的暗流。
夏末，然暑氣未消，悶熱與潮濕交織，讓肖玉卿的康複進程又緩慢下來。肺部的舊疾在這樣的天氣裡尤為難熬，他常常感到胸悶氣短，夜間咳嗽加劇，雖不再咯血，但精神總有些不濟。
蘇景行和周明遠看在眼裡，急在心上，卻也無計可施，隻能更加細心地照料，並嚴格限製他處理公務的時間。
這日午後，肖玉卿服過藥，靠在躺椅上小憩。窗外知了聲嘶力竭地鳴叫著，攪得人心煩意亂。他閉著眼，卻毫無睡意，腦海中思緒紛繁。
他已接手羅雲淨先前的工作，與‘商行’接上了線，並讓在滇北待命的乙組和在雲南打遊擊的自衛總隊聯係上，重新為‘商行’尋找一條運輸線路。林慕婉已在印度阿薩姆邦建立了聯絡站，明麵上借著駝峰航線艱難地往國內運輸物資，暗地裡正設法借助駝峰航線的掩護，嘗試建立一條小額關鍵物資的秘密通道與滇北連在一起。
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的思緒，他用手帕捂住嘴，身體因用力而微微顫抖。蘇景行連忙遞上溫水，輕輕拍著他的背。
“組長，”周明遠輕叩門扉後進入，低聲道，“衛戍司令部那邊對羅處長‘意外’的正式調查報告出來了，結論與我們預期一致，意外墜河，不予深究。陳主任那邊……追悼會後，似乎也接受了這個結果，隻是近日稱病，很少見客了。”
肖玉卿站在窗前，望著窗外，淡淡道：“塵埃落定，對所有人都好。”他轉過身，臉色在陽光下顯得愈發蒼白，但眼神銳利如常，“‘醫生’那邊，有進展嗎？”
“趙大勇派人日夜盯著，摸清了幾個他常出現的點，但此人極其警覺，行蹤不定，而且……他似乎更換了偽裝，不再僅僅是遊方郎中。”周明遠接過話，語氣帶著一絲憂慮，“我們懷疑，他在官邸附近有內應，否則難以解釋他如何能避開層層盤查，獲取一些非公開的行程信息。”
肖玉卿沉吟片刻，眼中寒光一閃：“通知趙大勇，縮小包圍圈，重點排查能與官邸內部人員接觸的職業，比如送菜、送報、清潔雜役等。記住，寧可跟丟，也絕不能打草驚蛇。這條毒蛇，必須一擊斃命。”
“是！”
就在肖玉卿於渝州布網擒凶之時，化名的羅雲淨已經完全融入了這裡的生活。他不再是最初那個沉默寡言的專家，而是會和工友們一起蹲在院子裡吃飯，會手把手地教年輕學徒看圖紙，會在休息時和大家一起唱《黃河大合唱》。
他將全部精力投入到武器改良中。簡陋的條件非但沒有難倒他，反而激發了他更大的創造力。他帶著幾個年輕學員，利用邊區能找到的材料，土法上馬，改造老舊車床，優化生產工藝，使得迫擊炮關鍵部件的加工精度和一致性得到了顯著提升。
這天下午，他正在車間裡調試新改進的迫擊炮瞄準具，科長興衝衝地跑來。
雲卿！好消息！他揚著手中的電報，你設計的那套簡易炮管校直裝置，在前線修好了三門被認為已經報廢的迫擊炮！總部特地通報表揚！
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周圍的工友們都圍了上來，紛紛向他道賀。羅雲淨擦了擦手上的油汙，接過電報仔細看著，嘴角不自覺地上揚。
這不是我一個人的功勞，他抬頭對大家說，是咱們整個兵工廠的成果。
雲卿專家就是謙虛！一個年輕學徒大聲說，要不是您想出那個用水平儀和千斤頂配合的法子，咱們哪能修好那些炮管啊！
眾人紛紛附和。羅雲淨看著這一張張真誠的笑臉，心中湧起一股暖流。這種被真心接納和認可的溫暖還是在七零四廠時老師傅給予的，在資委會這麼多年，除了他的秘書，在其他人身上從未感受過。
晚飯後，他照例走到延河邊。秋日的夕陽將河水染成金色，對岸的山巒層林儘染。他掏出那枚銅錢，在夕陽下細細端詳。
玉卿，他在心中默念，你看到了嗎？我在這裡很好。我們的理想，正在一點點實現。
這天，他正在窯洞裡對著圖紙沉思，科長再次來訪，身邊還跟著一位身材高大、麵容剛毅的中年軍人。
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