夜色深沉，望海城如同一頭蟄伏的巨獸，在鹹濕的海風中silent喘息。客棧房間內，油燈如豆，映照著林驚鴻與雲凰凝重的麵龐。
從那些寂滅教徒口中撬出的信息，零碎卻觸目驚心。除了確認聖教對望海城的滲透、對玉京的“竊龍”野心，以及“九幽潮汐”的大致時限外，還有一個看似不起眼，卻讓林驚鴻格外留意的線索。
“血珊瑚？”雲凰微微蹙眉，“他們頻繁提及，要向一位代號‘血珊瑚’的上級傳遞消息，並且提到，近期有一批重要的‘貨’，會偽裝成普通商隊，經由望海城運往內陸。而這批‘貨’，似乎與修複或加強某種陣法有關。”
林驚鴻指尖無意識地敲擊著桌麵，發出篤篤的輕響，眼神銳利如鷹：“陣法材料……結合他們在東海逆轉‘周天星辰鎮魔大陣’的行徑，這批貨，極有可能是用於在玉京，或者其他關鍵節點，布置類似‘逆元轉化之陣’的核心材料！若能截獲，不僅能重創其計劃，或許還能從中反推出聖教陣法的奧秘，找到克製之法。”
“隻是，‘血珊瑚’身份成謎，那些底層教徒隻知代號，從未見過其真容，聯絡方式也極為隱秘。而那批‘貨’，具體何時抵達，走哪條路線，他們也一無所知。”雲凰沉吟道。
林驚鴻站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一絲冷峻的弧度：“無妨。既然他們需要傳遞消息，需要轉運貨物，就必然會留下痕跡。順藤摸瓜，總能找到線索。這望海城說大不大，說小不小，能經手這等隱秘之事的地方，不會太多。”
他轉身看向雲凰：“我們需要一個合適的身份，融入這望海城的暗流之中。”
次日清晨，望海城最大的坊市——“百川彙”剛剛開市，便迎來了一對特殊的客人。
男子一身青衫，麵容普通，卻自有一股難以言喻的沉靜氣度，仿佛曆經滄桑的古井。女子身著素雅衣裙，以輕紗遮麵，隻露出一雙清澈如秋水般的眼眸，身姿婀娜，步履間不帶絲毫煙火氣。
兩人在坊市中看似隨意地閒逛，目光卻敏銳地掃過每一間店鋪，每一個攤販。林驚鴻的神念如同無形的水波，悄無聲息地滲透開來，捕捉著空氣中流轉的每一絲異常氣息，聆聽著市井間的每一句閒談碎語。
他們在一家專賣海外奇珍的店鋪前駐足。店鋪掌櫃是個留著山羊胡、眼珠亂轉的精瘦漢子，見二人氣度不凡，立刻熱情迎上。
“二位客官，想看點什麼？小店有上好的南海珍珠，東海硨磲，還有西域傳來的寶石……”掌櫃口若懸河地介紹著。
林驚鴻的目光卻落在櫃台角落，一堆不起眼的、顏色暗紅、形態扭曲的珊瑚枝上。這些珊瑚品相不佳，靈氣稀薄，與周圍光鮮亮麗的珠寶格格不入。
“掌櫃的，這些血珊瑚，怎麼賣？”林驚鴻隨意拿起一支，入手微沉，觸感冰涼，隱隱有一絲極其微弱的、與寂滅教徒身上類似的陰寒氣息殘留。
掌櫃眼中閃過一絲不易察覺的異色，隨即堆起職業化的笑容：“客官好眼力！這批血珊瑚雖品相普通，卻是從極深的海溝中打撈上來，據說沾染了一絲上古龍血，有安神辟邪之效……價格嘛，自然也不便宜。”他報出了一個遠超市價的價格。
林驚鴻並未還價，隻是淡淡道：“色澤暗沉，血氣不足，怕是存放太久，或是來路不正吧。”他指尖在那珊瑚上輕輕摩挲，一絲微不可察的歸墟意韻悄然滲入。
那掌櫃臉色微變，乾笑兩聲：“客官說笑了，小店誠信經營，童叟無欺……”
就在這時，店鋪後堂的門簾被掀開，一名夥計打扮的青年匆匆走出，在掌櫃耳邊低語了幾句。掌櫃的臉色瞬間變得有些緊張，對林驚鴻二人告罪一聲，便隨著夥計快步走進了後堂。
雖然那青年夥計壓低了聲音，但如何能瞞過林驚鴻與雲凰的耳朵？
“……三號碼頭……‘海蛇’的人催得急……那批‘紅貨’今晚子時必須裝船……”
紅貨？恐怕指的就是那批特殊的“血珊瑚”材料！
林驚鴻與雲凰交換了一個眼神，放下手中的珊瑚，不動聲色地離開了店鋪。
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