我們會敗。是嗎？”
周奎被他的平靜弄得有些心虛，但還是硬著頭皮：“當、當然！朝廷擁兵百萬，你們才多少人？現在囂張，等神策軍一到——”
“神策軍？”劉睿挑眉，“你是說，二皇子在神京秘密編練的那支新軍？”
周奎一愣：“你、你怎麼知道？”
“我不隻知道。”劉睿笑了笑，“我還知道，神策軍的先鋒已經過了黃河，三日後就能到真定府。領兵的叫張威，是你表兄，對嗎？”
周奎臉色徹底變了。
“你……你……”
“我還知道，你昨夜飲酒時，跟同僚說：‘等我表兄來了，咱們裡應外合，拿下中山郡，就是大功一件。’”劉睿的聲音依舊平靜，卻像一把冰冷的刀子，剖開了周奎所有的偽裝。
周奎腿一軟，跪倒在地。
全場鴉雀無聲。那些原本還有小心思的人，此刻後背都被冷汗浸透。
劉睿轉身，重新走上木台。他沒有再看周奎，而是麵對所有降將：
“我知道，你們中很多人，投降是因為怕死，是因為大勢所趨，是因為家人產業在城中。我也知道，你們心裡還在打鼓：北疆軍能走多遠？朝廷會不會打回來？到時候，你們這些‘叛臣’，會是什麼下場？”
他頓了頓，目光掃過每一張臉：
“我今天把話放在這裡：第一，朝廷打不回來。因為朝廷已經爛透了，二皇子不得人心，神策軍救不了他。第二，就算萬一，真有那麼一天——我劉睿會死在你們前麵。城破了，我先死，輪不到你們。”
這話太重，重得讓所有人都愣住了。
“你們投降，我不怪你們。守土有責，城破而降，是武人的恥辱——這話沒錯。但更恥辱的是什麼？是明知朝廷腐敗，明知主君無道，卻還要為虎作倀，讓百姓受苦！”
劉睿的聲音陡然提高：
“我起兵，不是為了當皇帝，是為了還天下一個太平！你們投降，不是背叛朝廷，是背叛那個讓百姓活不下去的舊世道！這話，你們現在可能不信。但沒關係，時間會證明。”
他走下木台，走到雷豹麵前：
“雷豹，攻城時你在城門死戰，重傷被俘。傷愈後，我讓人問你是否願降，你沉默。今日，我再問你一次：願不願意，跟著我，去打出一個新世道？”
雷豹看著劉睿的眼睛。那雙眼睛裡，沒有招攬降將的算計，沒有收買人心的虛偽，隻有一片坦蕩的熾熱。
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他忽然想起很多年前，自己還是個邊軍小卒時，也曾夢想過保家衛國，讓百姓安居。可後來呢？上司克扣軍餉，同僚勾心鬥角，朝廷的封賞永遠到不了真正打仗的人手裡。他臉上的疤，是在幽州打胡人時留下的，可報功的卻是某個從未上過戰場的世家子弟。
這世道，早就爛了。
他單膝跪地，抱拳：
“末將雷豹，願追隨王爺！赴湯蹈火，在所不辭！”
這一跪，像推倒了第一塊多米諾骨牌。
王德福緊跟著跪下：“末將王德福，願追隨王爺！”
劉文斌深吸一口氣，也跪下了：“下官劉文斌，願為王爺效力！”
一個，兩個，十個，百個……
演武場上，八百餘名降將降官，黑壓壓跪倒一片。
隻有周奎還癱坐在地上，麵如死灰。
劉睿轉身，看向周奎：“周奎，你勾結外敵，圖謀叛亂，按軍法當斬。但念在你曾為朝廷戍邊多年，有戰功——死罪可免。來人，拖下去，重責一百軍棍，革除所有軍職，押送北疆礦場服苦役三年。若三年後能改過自新，準其返鄉。”
這是給所有人看的：有罪必罰，但留一線。
周奎被拖走時，已經說不出話。
劉睿重新上台，聲音恢複平和：
“都起來吧。從今日起，你們正式編入北疆軍。官職、待遇，一律按北疆軍製重新評定。有戰功者，不吝封賞；有才乾者，不究出身。但有三條規矩，你們記好——”
“第一，軍令如山，違者必究。”
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