望向北方,那是神京的方向。
“告訴夜梟,行動時間定在五日後,臘月初一。那天是二皇子生母的忌日,按照慣例,他會去皇陵祭拜,要離開神京大半天。”
“那是最好的時機。”
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五日後,臘月初一。
神京果然傳出了流言。先是城南茶館有人說“北疆細作混進了工部”,接著是城東酒肆有人議論“天工苑的圖紙丟了”,到了下午,連皇城根下曬太陽的老頭都在嘀咕:“聽說了嗎?北疆的人要偷咱們的神機大炮呢!”
流言傳到二皇子耳朵裡時,他正在去皇陵的路上。
“查!”他在馬車裡暴怒,“給朕徹查!天工苑裡裡外外,所有人,所有角落!一隻蒼蠅都不要放過!”
隨行的龍嘯天立刻傳令:從皇城禁軍、各衙門衛隊、甚至靜園的守衛中,抽調三百人,加強天工苑布防。
靜園的八個龍驤衛,被抽走了四個。
剩下的四個,兩人守門,兩人在院內巡邏。
他們不知道,就在院牆外的枯草叢裡,三雙眼睛正靜靜盯著他們。
周七和兩個夜梟精銳,已經在這裡趴了三個時辰。
天色漸暗。
靜園內亮起了燈。正屋的窗戶上,映出三個身影:一個婦人正在縫補衣服,一個小女孩趴在桌上寫字,一個男童在玩木馬。
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“動手。”周七低聲道。
一個夜梟從懷中取出一個小竹管,對著院牆內吹了一下。
無聲無息。
幾息之後,院子裡傳來兩聲悶響——那是守門的兩個龍驤衛倒地的聲音。竹管裡吹出的是特製的迷煙,見血封喉,但需要近距離使用。
另外兩個巡邏的龍驤衛察覺不對,剛拔刀,就被從牆頭翻進來的夜梟撲倒。匕首劃過喉嚨,連慘叫都沒發出。
整個過程不到十個呼吸。
周七翻牆進院,快步走到正屋前,輕輕叩門。
“誰?”婦人的聲音帶著警惕。
“奉墨先生之命,接夫人和公子小姐離開。”周七壓低聲音。
門開了一條縫。婦人四十來歲,麵容憔悴,但眼神清明。她打量著周七:“有何憑證?”
周七從懷中取出一塊玉佩——那是墨離隨身佩戴的,上麵刻著一個“墨”字。玉佩是夜梟在天工苑的雜役偷出來的,今早才送到周七手中。
婦人看到玉佩,眼淚瞬間湧出。但她沒有哭出聲,隻是轉身:“萍兒,安兒,快,收拾東西,隻帶緊要的。”
小女孩很懂事,立刻開始收拾筆墨和幾本書。男童懵懂地抱著木馬,被母親抱起來。
“不用收拾了。”周七道,“外麵什麼都有。現在就走。”
他帶著三人出了靜園,院外已經停著一輛不起眼的青幔馬車。車夫是夜梟的人,見人出來,立刻掀開車簾。
馬車駛入夜色,消失在神京錯綜複雜的小巷中。
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子時三刻,天工苑西院小樓。
墨離坐在實驗室裡,麵前攤著一張未完成的圖紙。圖紙上畫的是新型投石機的結構,但他手中的筆已經停了很久。
燭火跳了一下。
他抬起頭,看向牆角的陰影。
那裡不知何時,多了一個小木盒。
墨離站起身,走到牆角。木盒沒有鎖,打開,裡麵是三樣東西:一封厚厚的信,一塊熟悉的玉佩,還有……一小縷用紅繩係著的頭發。
那是他女兒的頭發。
墨離的手開始顫抖。他拿起玉佩,摩挲著上麵熟悉的紋路;又拿起那縷頭發,湊到鼻尖——是萍兒常用的皂角香味。
最後,他拿起那封信。
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