蘇文收到那封掛號信時,正在公司會議室裡跟客戶爭論方案。手機在口袋裡震動了三次,他才不耐煩地拿出來,瞥見屏幕上“平安縣公證處”幾個字,眉頭立刻皺了起來。
平安縣,他出生的地方,但已經十二年沒回去過了。父親去世後,母親改嫁搬去省城,老家就隻剩下一棟據說有百年曆史的老宅。蘇文對那棟房子的記憶很模糊——五歲前在那裡住過,印象中隻有高高的門檻、陰暗的廳堂和永遠散發著黴味的木樓梯。後來父親在城裡買了房,一家人搬走,老宅就交給遠房堂叔照看。
“蘇先生,您祖父蘇世昌老先生已於上月辭世,根據遺囑,您是其名下位於平安縣古鎮街37號房產的唯一繼承人。請於三十日內前來辦理繼承手續......”
公證員在電話裡的聲音很公式化,但蘇文還是聽出了一絲異樣。掛斷電話後,他上網查了查平安縣最近的新聞——沒有自然災害,沒有重大事故,祖父是自然老死,享年九十三歲,算是喜喪。可心裡那點不安卻揮之不去。
三天後的周末,蘇文開著自己那輛白色SUV踏上了回鄉的路。平安縣離市區兩百公裡,高速轉省道,再開二十多公裡盤山路。越接近目的地,周圍的景色就越陌生又熟悉——那些連綿的丘陵、路邊的老槐樹、遠處若隱若現的青瓦屋頂,像是從記憶深處翻出來的舊照片,褪了色,但輪廓還在。
古鎮街是平安縣老城區唯一保存完好的古街,青石板路,兩邊是明清風格的木結構房子。37號在街尾,一棟三進的老宅,門楣上掛著“蘇宅”的匾額,漆已經斑駁。蘇文掏出堂叔寄來的鑰匙,插入那把老式銅鎖,輕輕一扭。
“哢噠”一聲,門開了。
一股陳舊的氣息撲麵而來,不是灰塵味,更像是時間本身的味道——混合著老木頭、舊書、潮濕泥土和某種說不清的草藥香。蘇文跨過高高的門檻,走進天井。午後的陽光斜斜照進來,在青石板地上投下屋簷的陰影。天井中央有一口石缸,裡麵長滿了青苔,水倒是清澈,幾尾紅鯉魚緩緩遊動。
堂叔蘇振國已經在正廳等著了。他是個五十多歲的中年人,皮膚黝黑,手指粗壯,一看就是常年乾農活的人。
“文文回來了。”他站起來,用方言稱呼蘇文的小名,“一路辛苦。”
“堂叔。”蘇文點點頭,環顧四周。正廳很大,八仙桌,太師椅,條案上供著祖宗牌位,香爐裡還有未燃儘的香。一切都保持著舊式人家的格局,乾淨整潔,顯然有人定期打掃。
“你爺爺走得安詳,”蘇振國引他到偏廳坐下,沏上茶,“沒受什麼罪。後事我都料理好了,按他的意思,葬在祖墳,和你奶奶合葬。”
蘇文接過茶杯,道了謝:“這些日子麻煩堂叔了。我父親走得早,爺爺那邊......”
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“都是一家人,不說這些。”蘇振國擺擺手,從懷裡掏出一個小木盒,推到他麵前,“這是你爺爺指定要交給你的。他說,你小時候最喜歡擺弄這個。”
木盒是紫檀的,巴掌大小,雕刻著精細的雲紋。蘇文打開盒子,裡麵躺著一塊懷表。表殼是銀質的,已經有些發黑,表蓋上刻著一個複雜的圖案——像是某種徽記,又像是變形的文字。他輕輕按開表蓋,表盤是白色的琺琅,羅馬數字,兩根藍鋼指針停在三點十四分。表的背麵刻著一行小字:“贈吾孫文文,永記來處。蘇世昌,2008年冬。”
2008年,蘇文十八歲,考上了大學。那年春節他回來過,隻待了兩天。祖父把這塊表給他時,他正忙著跟同學發短信,隨手塞進了行李箱,後來就忘了。大學四年,工作八年,這塊表一直在某個抽屜角落裡,直到今天。
“爺爺還說了什麼嗎?”蘇文問。
蘇振國猶豫了一下:“他說,這房子你繼承了,想怎麼處理都行。但是......如果晚上聽到什麼動靜,別理會。子時過後,無論如何不要進後院。”
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