比弗利山莊的玫瑰在溫暖的陽光下怒放，伊麗莎白·史密斯的馬車穿過鍍金大門時，花瓣如血滴般飄落在車頂。她透過紗簾看見丈夫站在噴泉旁，頭發梳得一絲不苟，像是準備參加一場葬禮而非歡迎妻子歸家。
伊麗莎白。特納張開雙臂，袖口的鑽石紐扣在陽光下刺得她眼睛發痛。
她沒有投入那個懷抱，而是將目光投向玫瑰園中央的白色涼亭。那裡擺著香檳塔和三隻鑲金邊的文件盒，六名記者在保安的監視下調整相機角度。
這是什麼？她的手指擦過最近的一朵玫瑰，刺紮進指尖。
你的贖罪儀式，親愛的。特納壓低聲音，或者說，我們的和解演出。
涼亭裡，斯坦福大學校長起身致意。伊麗莎白注意到他西裝內袋露出的支票一角——那厚度足以買下整個學術委員會。當攝影師們準備就緒，特納輕拍手掌，仆人應聲揭開覆蓋在展示板上的綢緞。
洛厄爾尖端科技獎學金。特納的聲音柔性的不像個殺伐果斷的大亨，首批將資助十名核物理學生，包括猶太裔天才少年愛德華·泰勒。
第二個展示板揭開時，她終於明白了這場表演的真正目的。加州理工學院洛厄爾-史密斯放射學研究基金下方的小字寫著為原子能計劃儲備人才。軍方的代表在人群中對她舉杯。
最後，特納戲劇性地停頓，為打破性別偏見，史密斯集團將全額資助麻省理工學院的洛厄爾女性工程師計劃他轉向妻子，就像我親愛的伊麗莎白打破慈善界的陳規一樣。
掌聲中，一個天鵝絨盒子被呈到她麵前。瑞士定製腕表在絲絨上泛著幽光，表盤鑲嵌的鈾玻璃在陰影處微微發亮。她翻轉表背，刻字像毒蛇般鑽入眼睛：
時間會證明，我的瘋狂終將服務於你的理想。
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伊麗莎白突然笑了。那笑聲讓斯坦福校長不小心碰翻了香檳。她當眾戴上腕表，鈾玻璃在陰影中泛出詭異的綠光。
你又在用錢買通曆史……她湊近丈夫耳邊低語，嘴唇幾乎不動，但這次，我接受。
宴會持續到日落。當最後一位賓客離開，伊麗莎白獨自留在涼亭裡，借著鈾表的微光翻閱獎學金文件。附頁的候選人名單上，一個叫羅伯特·奧本海默的十七歲少年資料被紅筆圈出，備注寫著量子力學天賦驚人，需重點籠絡。
她翻開當天的《洛杉磯時報》，赫斯特旗下的記者將這場表演描述為資本與良知的完美聯姻。而在角落的小段落裡，提到聯邦調查局終止了對特納汽車零件走私案的調查。
深夜，伊麗莎白在日記本上寫道：
我們正在把魔鬼的禮物包裝成天使饋贈……
但打開盒子的人，會記住包裝紙上的名字。
鈾表在黑暗中持續發光，像一顆微型恒星墜落在她的手腕上。窗外，特納的私人飛機正起飛前往華盛頓，機艙裡裝著給胡佛總統的教育慈善感謝狀——以及關稅豁免申請文件。
比弗利莊園地下室的隔音門在身後無聲關閉，橡木鑲板的密室中隻剩下雪茄煙霧與陳年威士忌的氣味。赫斯特的翡翠戒指在燭光下泛著幽光，他正用那把象牙柄的拆信刀剔著指甲。
敬我們兩位天才。特納舉起水晶杯，酒液在杯壁上留下血絲般的痕跡，今天的演出比莎士比亞還精彩。
克萊倫斯——史密斯集團的法律顧問，瘦得像具裹著羊皮紙的骷髏——發出一聲短促的冷笑。您夫人戴上那塊表的表情，讓我想起絞刑架上的犯人接受神父最後的禱告。
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