華盛頓，五角大樓外
奧馬爾·布萊德利剛結束一場關於歐洲和太平洋戰場兵力分配的漫長會議，身心俱疲。他正整理文件準備離開，他的副官就急匆匆地擠過來，附在他耳邊低聲快速說了幾句。
“Shit！”布萊德利臉色一變，沒忍住低聲咒罵出來，聲音在空曠的走廊裡顯得有些突兀。旁邊幾位還沒離開的高級將領，包括喬治·馬歇爾和歐內斯特·金，都詫異地看了過來。
馬歇爾眉頭微皺，但很快恢複平靜，他輕咳一聲，用為下屬解圍的沉穩語氣說道：“奧馬爾將軍可能是前線作戰壓力太大了，有些激動。會議結束了，大家散了吧。”他揮揮手，示意其他人先走。
金上將卻沒立刻離開，他饒有興致地抱著胳膊，看著臉色發黑的布萊德利，嘴角勾起一絲看熱鬨的笑意：“怎麼了，奧馬爾？出什麼事了？能讓你在五角大樓罵街，看來麻煩不小。”他和布萊德利分屬海陸軍，但私交尚可，此刻純粹是好奇。
布萊德利看著馬歇爾和金，知道瞞不過去，也沒必要瞞，他壓著火氣低聲道：“參謀長，金上將，是修斯和特納·史密斯那兩個混蛋！他們…他們開著一架改裝過的B-29，直接降落到我的測試基地了！現在修斯那家夥正堵在基地指揮部門口，大吵大嚷地…找我要錢！”說到最後，他幾乎是從牙縫裡擠出來的。
“找你要錢？”金上將樂了，“你怎麼招惹上這兩個‘活寶’了？特納那家夥可是出了名的難纏，修斯更是個混不吝的主。”
“不是我招惹的！”布萊德利有些氣急敗壞，但當著兩位上司的麵又不好發作，“是戰爭！是阿諾德將軍對遠程轟炸機的需求！我隻是…我隻是轉達了一下需求，誰知道他們真搞出來了，還直接打上門來！”
馬歇爾立刻明白了，他眼中閃過一絲了然，隨即是無奈。他了解修斯和特納的行事風格，也清楚布萊德利（或者說陸軍航空隊）對更遠航程轟炸機的渴求。“他們真的在這麼短時間裡，把B-29改進出來了？”馬歇爾問，語氣帶著一絲難以置信和好奇。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“是的，參謀長！”布萊德利點頭，表情複雜，“我的基地指揮官在電話裡說，是修斯親自駕駛，從西海岸一路飛過來的！叫B-29改進1型。”
馬歇爾和金對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。金是海軍，但對航空技術也了解，知道B-29已經是龐然大物，短時間改進談何容易。馬歇爾則想得更多，這牽扯到預算、技術驗證和與這兩個難纏人物的關係。
“走吧，奧馬爾。”馬歇爾當機立斷，“我跟你去一趟基地。特納和修斯親自上門，還帶著飛機，這事不能不管。金上將，有興趣一起去看看嗎？”
“當然！”金上將毫不猶豫，這種既能看陸軍熱鬨，又能近距離觀察可能影響太平洋戰略的新裝備的機會，他怎麼會錯過。
陸航測試基地，塔台與跑道
一架C-47運輸機載著馬歇爾、布萊德利和金，降落在基地。他們一下飛機，就看到了那架停在跑道儘頭、外形與標準B-29略有不同、顯得格外“精乾”甚至有些“瘦削”的銀色飛機。布萊德利遠遠看去，眉頭就擰成了疙瘩——這飛機看起來…有點怪，線條僵硬，缺乏B-29原本那種流暢的工業美感。
“這…就是他們改的？”布萊德利走近些，上下打量著，越看越覺得不舒服，尤其是那顯得過於緊湊的機身中段和似乎被拉長了些的機翼油箱部位。“怎麼這麼…醜？一點美感都沒有。”他小聲嘀咕，懷疑這是修斯那個完美主義強迫症在極端減重需求下的扭曲審美產物。
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