成為艾德·史塔克的“顧問”，意味著周浩在紅堡獲得了一定的行動自由，也意味著他正式進入了君臨權力舞台的側幕條。新鮮感過後，作為一個現代人的靈魂開始強烈地抗議起來。
“顧問……說得好聽，其實就是個高級幕僚。連抽水馬桶都是奢望！這鬼地方的衛生條件，簡直是對人類文明的侮辱。”他一邊在心裡瘋狂吐槽，一邊努力適應著中世紀的生活。最讓他崩潰的是紅堡的“便利設施”——所謂的廁所，通常隻是一個嵌入外牆的石洞，排泄物直接墜入下方的護城河或特定深坑。那味道，尤其是在陽光照射後，足以讓一隻鬣狗暈過去。
他敏銳的感官也帶來了不少煩惱。在嘈雜的宴會廳裡，各種聲音、情緒和能量像一團亂麻湧入他的感知，讓他時常覺得頭暈腦脹，像個初入社交場的菜鳥。“這簡直比同時處理十個微信群的@消息還累！”他不得不學著像調節收音機一樣，努力“調低”自己的感知靈敏度，這需要高度的精神集中，以至於他有時會顯得心不在焉。
這天下午，他試圖尋找一個清靜的地方練習這種“感知過濾”，結果誤打誤撞走進了紅堡的花園。與外麵世界的肮臟混亂不同，這裡被精心打理過，盛開著各色玫瑰，空氣中也彌漫著淡淡的花香，總算掩蓋了那股若有若無的臭味。
然後，他看到了她——瑪格麗·提利爾（小玫瑰）。她正坐在一個爬滿藤蔓的涼亭下，身邊站著她的哥哥，百花騎士洛拉斯。瑪格麗穿著一身清新的藍色裙裝，仿佛將高庭的陽光帶到了這陰鬱的紅堡。她手裡拿著一朵剛摘下的金玫瑰，正微笑著聽洛拉斯說著什麼，那笑容甜美得無懈可擊。
周浩的腳步頓住了。“這就是小玫瑰……比劇裡看著還要年輕，但這氣場，絕了。”他一時不知是該上前打招呼，還是默默退開。
瑪格麗卻已經看到了他。她的目光落在周浩獨特的東方麵孔上，眼中閃過一絲恰到好處的好奇，隨即展露出一個更加明媚的笑容：“日安，先生。您就是那位來自遙遠東方的賓客嗎？我是瑪格麗·提利爾，這位是我的哥哥，洛拉斯。”
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她的聲音如同春風般悅耳，禮儀完美無缺。洛拉斯也微微頷首，但那雙漂亮的眼睛裡帶著明顯的審視和一絲屬於騎士的驕傲。
周浩有點措手不及：“日安，提利爾小姐，洛拉斯爵士。我叫周浩。很抱歉打擾了二位的雅興。”
“一點也不打擾，”瑪格麗笑得更加親切，“我們正好在討論這花園裡的玫瑰，哪種香氣最是持久。聽說東方有許多維斯特洛沒有的奇花異草，周浩先生見過嗎？”
“奇花異草？我倒是見過仙人掌和多肉植物，辦公室盆栽算嗎？”周浩心裡嘀咕，麵上卻努力維持著鎮定：“啊，是的，有一些。比如一種叫做‘曇花’的花，隻在深夜綻放，幾個時辰後就凋謝了，非常美麗，但也非常短暫。”
“隻在深夜綻放？”瑪格麗眼中露出了真正的興趣，“那一定需要極大的耐心和緣分才能得見。就像某些……真相和機遇，總是轉瞬即逝，不是嗎？”她的話語似乎意有所指，帶著與她年齡不符的敏銳。
洛拉斯對花卉話題沒什麼興趣，他更關心周浩的來曆：“周浩先生是武士嗎？我聽說您在北方展現過不凡的身手。”
“我？算不上武士，”周浩連忙擺手，決定實話實說，“頂多算個……比較注重鍛煉的學者。在我們那兒，強身健體和讀書學習並不矛盾。”他這個有點另類的解釋讓洛拉斯挑了挑眉，似乎覺得他在謙虛。
就在這時，一個不合時宜的聲音插了進來。
“喲，高庭的玫瑰什麼時候和東方的……香料販子聊得這麼開心了？”
周浩回頭，看到喬佛裡王子帶著獵狗桑鐸·克裡岡走了過來。喬佛裡臉上掛著那種典型的、被溺壞了的傲慢表情，眼神在瑪格麗和周浩之間來回掃視，充滿了惡意。
瑪格麗的笑容瞬間變得有些公式化，洛拉斯則下意識地挺直了腰板，手按上了劍柄。
周浩心裡咯噔一下。“麻煩來了。這小混蛋可是個一點就炸的火藥桶。”他深吸一口氣，決定采用“低調、禮貌、但絕不露怯”的策略。
“王子殿下。”周浩行了個禮，語氣不卑不亢。
喬佛裡根本沒看他，而是徑直走到瑪格麗麵前，幾乎是用搶的，一把奪過她手中的那朵金玫瑰，放在鼻子下誇張地聞了聞，然後隨手扔在地上，用靴子碾碎。
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