晚宴後的鷹巢城陷入了沉寂，隻有呼嘯的山風刮過白色的塔樓。周浩躺在客房的床上，毫無睡意。他知道小指頭必然在監視他，與珊莎的接觸必須極其謹慎，不能留下任何把柄。
然而周浩還沒有想到如何秘密去見姍莎，姍莎竟然主動找了過來。姍莎在午夜時分悄然出現在周浩的房間附近。周浩憑借過人的耳力，捕捉到走廊上傳來一陣極其輕微、卻刻意放重的腳步聲——像是有人想悄悄行動，卻又希望被聽到。他心中一動，悄然起身，貼近門縫。
腳步聲在門外停頓片刻，然後是一聲幾不可聞的歎息，伴隨著少女低低的、充滿憂慮的自言自語，聲音剛好能傳入房內：“……艾莉亞……你到底在哪裡……北境……真的沒希望了嗎……”
是珊莎的聲音！她在主動創造機會！她提到了艾莉亞和北境，這是最可能引起周浩關注的話題。她選擇在深夜、在周浩門外“偶然”流露心聲，這是一個極其聰明的試探。如果周浩有心，必然會回應；如果周浩無意或受到監視，她也可以借口夢遊或思念成疾搪塞過去。
周浩立刻明白了她的意圖。他輕輕拉開房門，動作快如鬼魅。
門外的珊莎似乎嚇了一跳，猛地轉過身，臉上帶著恰到好處的驚慌和羞赧，在清冷的月光下顯得楚楚可憐。“周……周浩大人！？我、我吵醒您了嗎？非常抱歉！我……我做了個噩夢，睡不著，想出來走走……”她語無倫次地解釋，將一個心神不寧的少女形象演繹得淋漓儘致。
“無妨，阿蓮小姐。我也尚未入睡。”周浩的聲音溫和，他迅速掃視空無一人的走廊，低聲道：“夜深風寒，若不介意，可願進房喝杯熱茶，定定神？”
這是一個大膽的邀請，但結合“受驚少女”和“體貼主人”的情境，又顯得合情合理。珊莎猶豫了一下，怯生生地點了點頭，飛快地閃身進入房間。
房門一關上，兩人臉上的偽裝瞬間褪去。珊莎背靠著門板，劇烈的心跳清晰可聞，但那雙藍眼睛裡閃爍著與年齡不符的銳利和冷靜。周浩則迅速檢查了房間的各個角落，確認無人監聽。
“時間不多，珊莎小姐。”周浩開門見山，不再使用“阿蓮”這個化名，表明了他知悉一切的態度。
珊莎深吸一口氣，挺直了脊背，那個怯懦的少女消失了，取而代之的是臨冬城史塔克家族長女的風範：“周浩大人，感謝您的冒險相見。培提爾大人他……並不完全信任我。我長話短說，請您告訴我，您知道艾莉亞的消息嗎？還有瓊恩……他還在黑城堡嗎？北境……現在怎麼樣了？”她的問題急切而直接，充滿了對親人和故土的牽掛。
周浩壓低了聲音，語速快但清晰：
“艾莉亞還活著，而且很安全。我上次見到她是在布拉佛斯，她變得……非常強大，足以保護自己。現在，她正和瓊恩·雪諾在一起，就在黑城堡。”
珊莎的瞳孔猛地放大，用手捂住了嘴，才沒有驚呼出聲，淚水瞬間盈滿了眼眶。多年來，這是她第一次聽到妹妹的確切消息，而且是好消息。
周浩繼續投下更震撼的信息：“瓊恩現在是守夜人總司令。但他和艾莉亞都發出了警告，長城以北出現了真正的威脅——傳說中的異鬼和亡者大軍正在集結。長夜將至，這才是關乎所有人生死的災難。”
珊莎震驚得幾乎無法思考，異鬼的傳說在北境家喻戶曉。
“至於北境現狀，”周浩語氣沉重，“史坦尼斯·拜拉席恩擊敗了波頓家族，占據了臨冬城，但他實力大損，北境諸侯人心浮動。而丹妮莉絲女王，”他提到了關鍵名字，“她誌在奪取鐵王座，終結蘭尼斯特的暴政，但她深知史塔克家族的冤屈，並有意願在戰後恢複史塔克對北境的合法統治。她需要真正的盟友，而非傀儡。”
這番話信息量巨大，徹底顛覆了珊莎被小指頭灌輸的認知。她快速消化著，大腦飛速運轉：“所以，女王陛下她……願意幫助史塔克家族？”
“是的，但有一個前提，”周浩緊盯著她的眼睛，“北境必須真正效忠，並共同對抗真正的敵人——異鬼。而女王陛下對培提爾·貝裡席大人的……運作方式，持保留態度。她希望北境的歸順是光明正大的，而非通過某種……秘密交易。”
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