踏進翻倒巷的瞬間，一股混合著黴味、劣質魔藥和某種不可名狀腐敗氣息的陰冷空氣撲麵而來，與對角巷溫暖明亮、充滿糖果香氣的氛圍截然不同。
光線驟然暗淡，仿佛陽光也畏懼踏入這片區域。狹窄、肮臟的街道兩旁是歪歪扭扭的店鋪，櫥窗裡陳列著令人不安的物品：萎縮的人頭、染血的撲克牌、閃爍著不祥光芒的水晶球，還有一些籠子裡關著模樣古怪、眼神凶狠的生物。
茜茜下意識地緊了緊身上厚重的鬥篷，將兜帽又往下拉了拉，幾乎完全遮住了視線，隻留下一條縫隙觀察前方布雷斯的背影。她能感覺到周圍投來各種不懷好意、探究的目光，像冰冷的蛇信舔舐過她的後背。
布雷斯顯然對這裡輕車熟路。他步伐不快，但異常堅定，身體微微側傾，以一種保護的姿態將茜茜護在靠牆的一側。
他沒有東張西望，但那雙深邃的眼睛如同最敏銳的雷達，不動聲色地掃過每一個角落、每一個行人，渾身散發著一種“別來惹我”的隱晦氣場。
他偶爾會停下，在一個堆滿古怪玩意的小攤前隨意翻撿，用茜茜從未聽過的、帶著特定黑話的俚語與攤主低聲交談幾句，然後又搖搖頭離開，仿佛真的隻是在閒逛。
他們穿過一條更加陰暗、地上流淌著不明黏液的小巷，最終停在了一扇毫不起眼、被蟲蛀得厲害的木門前。門上沒有招牌，隻有一個用粗糙線條刻畫著的、仿佛在痛苦尖叫的骷髏頭圖案。
“博金-博克商店，”布雷斯低聲對茜茜說，聲音幾乎被周圍的嘈雜吞沒，“這裡算是翻倒巷裡‘信譽’最好的地方之一了，至少明麵上如此。跟緊我，別碰任何東西。”
他推開門，一陣刺耳的鈴鐺聲響起。店內比外麵更加昏暗，空氣中彌漫著厚重的灰塵和古老魔法的氣息。高高的貨架直抵天花板，上麵塞滿了各種奇形怪狀、布滿汙垢的物件：生鏽的武器、破損的盔甲、裝著可疑液體的瓶子、以及無數封麵模糊的厚重書籍。一個躬著背、頭發稀疏、眼睛像蒼白甲蟲的男人從一堆雜物後鑽了出來——正是店主博金先生。
“啊，年輕的先生……”博金先生用油滑的語調說，目光在布雷斯身上停留片刻，隨即敏銳地落在了他身後裹得嚴嚴實實的茜茜身上，那雙甲蟲般的眼睛閃爍著精明的光，“還有這位……害羞的小姐。需要些什麼？本店應有儘有，隻要……價格合適。”
布雷斯沒有廢話，直接上前一步，擋住了博金先生打量茜茜的視線，用同樣壓低的聲音說：“我們在找‘陰影彼岸花’的花粉。”
博金先生臉上的假笑瞬間凝固了，他眯起眼睛，重新審視著布雷斯，語氣變得謹慎起來：“那可是非常稀罕、也非常危險的東西，年輕人。用途很偏門。而且，價格不菲。”
“我們知道它的價值，”布雷斯語氣平靜，從長袍內袋裡取出一個沉甸甸的小袋子，打開一條縫隙，裡麵金加隆的光芒在昏暗的店裡一閃而過，“我們隻要花粉，一點點就夠了。確保是新鮮的。”
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博金先生貪婪地盯著錢袋，舔了舔薄薄的嘴唇，猶豫了一下，最終還是抵不過金幣的誘惑。“等著。”他嘟囔了一句，轉身鑽回了後麵的儲藏室，裡麵傳來一陣翻箱倒櫃和瓶罐碰撞的聲音。
等待的時間格外漫長。茜茜能感覺到自己的心跳在加速，她緊緊攥著拳頭，指甲陷進了掌心。她不敢四處張望，那些貨架上的東西仿佛都帶著惡意，在陰影裡窺視著她。
過了一會兒，博金先生拿著一個小小的、用黑色蠟封密封的玻璃瓶走了出來。瓶子裡隻有極少量的、如同灰色灰塵般的粉末，但在昏暗的光線下，似乎能看到粉末內部有極其微弱的、仿佛呼吸般的脈動。
“喏，就這些了。”博金先生將瓶子放在櫃台上，小心翼翼，仿佛那是什麼活物，“小心使用，它很敏感。一百個加隆，不二價。”
這個價格高得離譜，幾乎是搶劫。布雷斯皺了皺眉，但沒有討價還價。他知道在這種地方，表現出急切和猶豫都會成為被宰割的理由。他乾脆利落地數出相應的金幣，推了過去。
博金先生迅速將金幣掃進抽屜，臉上露出滿意的笑容。
就在布雷斯伸手去拿那個小玻璃瓶時，店鋪角落的一個黑色櫃子突然劇烈地震動起來，發出“砰砰”的撞擊聲，仿佛裡麵關著什麼狂暴的東西。與此同時，店門被猛地撞開，幾個穿著破爛、眼神凶狠的巫師闖了進來，帶著一股濃烈的酒氣和惡意。
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