回到塞爾溫莊園，茜茜將自己關在房間裡，心情久久不能平靜。翻倒巷的險象環生、蜂蜜公爵的甜蜜陷阱、以及西奧多那盆及時的“冷水”，都像走馬燈一樣在她腦中回放。她需要整理思緒，更需要處理手頭最緊要的事情——喚醒湯姆。
但在此之前，有一件事必須優先處理：償還布雷斯·紮比尼的人情。
那一百加隆是實實在在的支出，儘管對紮比尼家來說可能不算什麼，但茜茜絕不會在金錢上虧欠任何人，這無關好感，而是塞爾溫家的處事原則和她的驕傲。
她坐在書桌前，鋪開一張印有塞爾溫家族徽記（銜尾蛇與星辰）的深綠色信紙，用她最優雅的筆跡開始書寫：
紮比尼學長台鑒：
日前對角巷與翻倒巷之行，承蒙關照，感激不儘。學長之膽識與周全，令人欽佩。區區薄禮，聊表謝意，萬望笑納。
茜茜·塞爾溫謹上
她的措辭極其得體，表達了感謝，稱讚了對方的能力，卻將兩人的關係嚴格限定在“同學互助”的範疇，沒有任何曖昧的餘地。至於“薄禮”，她選擇了一對妖精銀打造的袖扣，上麵鑲嵌著並不張揚卻品質極佳的暗色藍寶石，造型古典而優雅，符合純血貴族的審美，價值遠超一百加隆。這份禮物既彰顯了塞爾溫家的底蘊，也不會讓對方覺得是刻意討好，分寸拿捏得恰到好處。
她將信和禮物交給家養小精靈，囑咐它明天送往紮比尼莊園。
布雷斯·紮比尼在第二天上午收到了這份謝禮。他先是有些意外地挑了挑眉，隨即嘴角勾起一抹玩味的笑容。他慢條斯理地拆開包裝，當看到那對做工精湛、價值不菲的袖扣時，他眼中閃過一絲了然。
“真是……典型的塞爾溫風格。”他低聲自語，拿起那封措辭嚴謹的感謝信，反複看了兩遍。信中的每一個字都無可挑剔，卻也像一堵冰冷的牆，將他所有可能的後續試探都擋了回去。她這是在用貴族的方式，清晰地劃清界限。
他並沒有感到挫敗，反而覺得更有趣了。他走到書桌前，拿出一張印有紮比尼家族紋章（金色九尾狐與權杖）的天藍色信紙，用他那略帶花體的流暢字跡回複：
親愛的塞爾溫小姐：
來信與禮物均已收到，實在過於客氣。能與您共度那段……“充滿教育意義”的午後，是在下的榮幸。袖扣精美絕倫，我會珍視這份來自塞爾溫的友誼象征。
期待在新學期的霍格沃茨，能與您繼續進行更多……富有啟發性的交流。
您真誠的，
布雷斯·紮比尼
他的回信同樣滴水不漏，接受了謝意，卻巧妙地將“薄禮”提升為“友誼象征”，並再次強調了“教育意義”和“啟發性交流”，為未來的互動留下了充分的餘地。他將信交給貓頭鷹，看著它飛向塞爾溫莊園的方向，手指輕輕敲打著桌麵，已經開始期待下一次的“交鋒”了。
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收到紮比尼回信的當天晚上，茜茜將所有雜念拋開，將全部精力投入到喚醒湯姆的儀式中。
夜深人靜，月光被厚重的窗簾隔絕在外。她在自己書房中央清理出一片空地，用地板上預先刻畫好的、用秘銀粉末與龍血墨混合的顏料，繪製出從沙菲克家藏書中找到的“靈魂回響”魔法陣。陣法結構複雜而古老，核心是幾個重疊的、代表“記憶”、“穩固”與“共鳴”的古代如尼文符號。
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她將三樣關鍵材料放置在陣法的特定節點上：
1.記憶水晶：那塊來自家族寶庫、內部仿佛有霧氣流轉的淡紫色水晶，被放置在代表“記憶”的符號上。
2.夜騏尾羽：那根花了重金購來的、漆黑如夜、觸手冰涼的羽毛，被放置在代表“穩固”的符號上。
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