“守護者號”古老的引擎發出低沉而有力的咆哮，推動著龐大的艦體掙脫行星引力，衝入冰冷的宇宙虛空。艦橋主屏幕上，巨大的氣體行星和它破碎的衛星迅速縮小，取而代之的是無垠的黑暗和點綴其上的陌生星辰。暫時脫離大氣層的摩擦，艦內震動稍緩，但刺耳的警報聲並未停歇，反而變得更加急促。
“警告！高能威脅持續鎖定！目標速度超越本艦最大巡航速度！預計接觸時間：7標準分！”星艦AI那蒼老而冷靜的合成音回蕩在寬闊但略顯空曠的艦橋內。
主戰術屏幕上，代表星隕的那道暗紫色蝕靈流光，如同宇宙尺度下的毒蛇，死死鎖定著“守護者號”的尾跡，距離正在以肉眼可見的速度拉近。星隕顯然被激怒了，不惜燃燒本源也要追上他們。
“能量護盾最大功率輸出！調整航線，Z型規避！”寒鴉緊握著指揮椅的扶手，指甲因用力而微微發白，聲音因緊張而沙啞。她右臂的蝕靈侵蝕在星艦純淨的能量場壓製下暫時穩定，但那股冰冷的麻木感無時無刻不在提醒她時間的緊迫。這艘古代星艦是他們最後的希望，絕不能失陷於此。
“護盾強度78%，能量消耗急劇增加！規避機動效果有限，對方有某種超視距鎖定能力！”影子快速彙報著，他的機械手指在殘存的戰術控製台上飛舞，試圖分析星隕的追擊模式。陳翰癱坐在副官席上，臉色蒼白地抱著光芒搖曳的“心燈”，另一隻手緊緊摟著依舊沉睡的小女孩。山貓被安置在角落的醫療床上，斷腿處的應急維生裝置閃爍著微光。星痕則虛弱地靠在一旁的數據終端前，眉心的裂紋微微發光，正全力與星艦數據庫連接，試圖尋找更多關於星隕和“秩序之楔”的信息。
“能源還剩多少？能進行短途躍遷嗎？”寒鴉追問。
“能源核心剩餘41%，不足以支持哪怕最小距離的躍遷。常規引擎已過載12%，持續超負荷運行有崩潰風險。”AI冷靜地回應。
絕望的陰雲再次籠罩艦橋。跑不過，打不過（武器係統離線），能源即將耗儘……似乎又陷入了死局。
“找到什麼了嗎，星痕？”寒鴉將希望寄托在星艦的古老數據庫上。
星痕的額頭滲出細密的汗珠，淡紫色的眸子中數據流飛速閃爍，突然，她身體猛地一顫，臉上血色儘褪，眼中充滿了極致的震驚與……恐懼？她猛地轉頭，看向被陳翰緊緊護在懷裡的小女孩，聲音顫抖得幾乎無法成句：
“不……這不可能……數據庫最深層的加密檔案……關於‘原初之種’的……最高機密……”
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“到底是什麼？！”陳翰被她的反應嚇到了，下意識地將小女孩抱得更緊。
星痕深吸一口氣，強壓下翻騰的心緒，用儘全身力氣說道：“檔案記載……‘原初之種’計劃……並非簡單的血脈保存……它是……它是星樞議會為了應對‘終極虛無’（即虛空噬群）而啟動的……最激進、最危險的……‘逆熵容器’計劃！”
“逆熵……容器？”寒鴉瞳孔驟縮。
“是的……容器！”星痕的聲音帶著哭腔，“議會推測，‘虛空噬群’的本質是信息的終極熱寂，是秩序崩壞後的絕對虛無。要對抗它，需要的不是更強大的力量，而是……一種能夠在其內部重新定義‘存在’、點燃‘秩序’火種的……逆規則奇點！”
“他們……他們抽取了‘星樞’文明最本源的生命代碼、集合了無數先賢的意誌碎片、甚至……甚至竊取了一絲來自更高維度的‘創世餘燼’……人工培育出了一個……理論上可以承載‘定義權柄’的……活體容器！就是她！”星痕指向小女孩，眼中充滿了複雜的情緒，有敬畏，有悲哀，更有無儘的恐懼，“她不是‘火種’……她是……一把雙刃劍！一個……可以在虛無中創造規則，也可能被虛無吞噬同化的……終極武器！”
“檔案警告……容器的‘定義’能力尚未穩定，極易被高維存在的意誌汙染或扭曲……一旦她被‘噬群’捕獲……她將成為‘噬群’吞噬、同化並最終掌控我們這個維度所有規則的……完美跳板！到那時，‘噬群’將不再是外來掠奪者，它將……成為我們這個宇宙本身的新規則！一切將歸於永恒的、混亂的靜止！”
艦橋內死一般的寂靜。小女孩……這個他們拚死守護的純淨存在，竟然是如此恐怖的雙刃劍？是希望之火，也是滅世之鑰？
“所以星隕才如此不惜一切代價要得到她……”寒鴉的聲音乾澀，“他不僅要獻祭文明，他要把整個維度……變成‘噬群’的……玩物？”
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