北陽城的城門緩緩開啟那日,何青雲正蹲在後院翻曬草藥。
蒼術與白芷的碎屑混著陽光的味道,在青磚地上鋪成薄薄一層,像撒了把碎金。
“姐!開門了!真的開門了!”何平安背著書箱從街口狂奔回來,青布長衫的下擺沾著草屑,臉上的雀躍藏不住,“衛兵說瘟疫過去了,能上街了!”
何青雲直起身時,手腕被曬得發僵,她望著城門的方向,那裡正飄起嫋嫋炊煙,混著各家屋頂升起的晨霧,在湛藍的天空下織成一張柔軟的網。
地窖的門早已敞開多日,裡麵的糧食和草藥搬了大半,隻剩下牆角堆著的空陶罐,被陽光照得泛出青灰色的光。那南陽來的孩童已經能跑能跳,此刻正跟著小丫在巷口追蝴蝶,布兜裡還揣著曬乾的馬齒莧,淩熙說這草藥得留著,往後治腹瀉用得上。
“去把淩大夫請過來,”何青雲往灶膛裡添了把柴,“今天做她愛吃的薺菜豆腐羹。”
李重陽應聲出門時,正撞見淩熙背著藥箱從醫館出來,月白長衫洗得發白,卻漿燙得筆挺,藥箱上的紅漆十字在陽光下格外醒目。
她的眼底還帶著血絲,眼下有淡淡的青影,卻笑著朝他拱手:“李掌櫃,恭喜聚香居重開。”
“該恭喜淩大夫才是,”李重陽側身讓她進門,“如今北陽城誰不知道,淩神醫一劑藥能治時疫,一根針能定心神。”
這話倒非虛言,瘟疫期間,淩熙帶著小丫在隔離棚裡日夜忙碌,用蒼術煙熏消毒,靠銀針緩解發熱,甚至冒險試藥,硬是把城西那片最凶險的疫區治成了“平安區”。
有次藥箱空了,她竟獨自一人去後山采草藥,踩著晨露出門,踏著月色回來,藥簍裡的馬齒莧和金銀花堆得像小山。
“都是托了大家的福,”淩熙的指尖劃過櫃台前的算盤,上麵還留著何青雲寫的防疫口訣,“尤其是你家那幾條法子,煮沸水、淨手灰、勤煙熏,比多少湯藥都管用。”
正說著,街麵上忽然響起鞭炮聲。
張屠戶拎著塊剛殺的五花肉闖進來,嗓門比炮仗還響:“淩大夫!何老板!今天我請客!多虧了你們,我這老骨頭才沒交代在瘟疫裡!”
他的粗布褂子上還別著朵小紅花,是官府賞的“防疫積極戶”。
“我那老婆子說了,”他把肉往案板上一摔,“得給淩大夫磕三個頭,是您的針把她從閻王爺手裡拽回來的!”
淩熙連忙扶住他:“張大叔快別這樣,治病救人是本分。”
她忽然看向小丫,眼裡帶著笑意。
“要說功,小丫的功勞也不小,她煎的藥比誰都細心。”
小丫被誇得臉紅,攥著衣角往何青雲身後躲,手裡卻還捏著根銀針,是淩熙剛獎給她的,說她紮“足三裡”的手法已經有模有樣。
聚香居重開的消息像長了翅膀,轉眼傳遍半座城。
食客們隔著門板排隊,手裡都攥著塊布巾,這是何青雲按老規矩新定的,進門得用艾草水洗手,落座前先聞聞熏香,雖比往日麻煩些,卻沒人抱怨。
“來碗麻辣燙,多加辣!”
“給我切斤鹵牛肉!”
“淩大夫也在?正好,幫我看看這胳膊,總覺得發麻……”
吆喝聲此起彼伏,混著後廚飄出的香氣,把瘟疫留下的陰霾衝得一乾二淨。
何青雲站在灶台前,看著翻滾的紅湯,忽然覺得這辣味裡多了些不一樣的滋味,是劫後餘生的踏實,是煙火重燃的暖意。
李重陽在櫃台後算賬,筆尖劃過紙頁的聲音輕快得像唱歌。
“王爺派人送了塊匾,”他忽然抬頭,眼裡閃著光,“說是仁心濟世,給聚香居和淩大夫醫館各一塊。”
淩熙的醫館此刻也熱鬨非凡,門前的石階上擺滿了患者送的錦旗,紅綢金字晃得人眼暈。
有誇“妙手回春”的,有讚“華佗再世”的,最顯眼的是麵“一針救危”,落款是南陽來的那個孩童,他被城裡的布莊老板收養了,特意讓先生寫了字送來。
“淩大夫,這是我家種的山藥,您收下補補身子。”
“淩神醫,我兒子總咳嗽,您給看看?”
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