未時初,鹿兒島城西,猿嘯嶺。
吳三桂勒馬立於山坡之上,黑色戰馬“烏雲蓋雪”不安地刨著蹄下泥土。在他身後,一千七百名關寧鐵騎已列成衝鋒陣型——雖沒了自己的戰馬,但繳獲的百餘匹倭馬被集中配給了最精銳的前鋒,其餘將士則持刀擎盾,做好了步戰攻堅的準備。
五裡外的鹿兒島城,此刻已亂作一團。
城牆上人影奔走,警鐘聲、號令聲、哭喊聲混雜在一起,順著山風隱約傳來。西城牆的幾座箭樓正瘋狂射箭,但箭矢大多無力地落在半山坡上——這個距離,已超出倭弓的有效射程。
“將軍,倭寇守軍不過三四百人!”副將策馬奔回,臉上帶著興奮的紅光,“西城守將是個叫島津久豐的年輕人,聽說是個紈絝子弟,從沒上過戰場!”
吳三桂沒有立即回應。
他舉起千裡鏡,仔細打量城牆結構。鹿兒島城依山勢而建,西城牆雖矮,卻借了陡峭的山坡地利。城牆外還有一道兩丈寬的壕溝,溝底插滿了削尖的竹刺。
強攻,必付出代價。
但時間……時間不等人。
他從懷中掏出一隻懷表——這是離京前皇帝特賜的西洋貢品,表蓋上鐫刻著“忠勇果毅”四字筆。表針指向未時一刻,距離與鄭芝龍約定的海陸齊攻時辰,隻剩一刻鐘。
“傳令。”吳三桂收起懷表,聲音斬釘截鐵,“前鋒二百騎,下馬持盾,填壕開道!中軍五百人,弓弩壓製城頭!後隊一千人,待壕溝填平,隨我衝鋒奪城!”
“得令!”
軍令如山。二百名最健壯的騎兵翻身下馬,每人扛起一麵包鐵大盾——這是為登陸作戰特製的器械,盾麵傾斜,可防箭矢火銃。他們結成龜甲陣,緩緩向壕溝推進。
城頭箭矢如雨落下,叮叮當當打在鐵盾上。偶爾有箭矢從縫隙射入,帶起一聲悶哼,但陣型絲毫不亂。
五十丈、三十丈、十丈……
當先頭盾陣抵達壕溝邊緣時,城頭的島津久豐終於慌了。
“滾木!放滾木!”他嘶聲大喊。
幾根裹滿鐵釘的巨木從城頭推下,順著山坡隆隆滾落。但吳三桂早有準備——中軍五百弓手同時放箭,箭矢在空中劃出密集的拋物線,精準覆蓋了城頭操作滾木的倭兵。
慘叫聲中,滾木歪歪扭扭地偏離方向,墜入壕溝旁的山穀。
“填壕!”
二百壯士將大盾架在身前,從背後卸下一袋袋早已準備好的沙土。沙袋投入壕溝,竹刺被掩埋,溝麵迅速抬升。不過半刻鐘,三處寬約五丈的通道已被填平。
吳三桂翻身上馬,馬刀出鞘,刀身在午後的陽光下反射出刺眼寒光。
“京營兒郎!”
他一馬當先,衝向最近的那處通道。
“隨我破城——!”
幾乎在同一時刻,鹿兒島灣正麵海域。
鄭芝龍站在“鎮海”號船樓高處,手中千裡鏡的鏡頭裡,鹿兒島城西升起的煙塵越來越濃。城頭守軍的注意力明顯被吸引過去,原本嚴密的岸防出現了鬆動的跡象。
“總兵,潮水開始轉向了。”親兵鄭豹低聲提醒,“現在是順流,若進攻,正當時。”
鄭芝龍放下千裡鏡,目光掃過海麵上嚴陣以待的一百二十艘戰船。福建水師的福船居中,廣東水師的廣船分列兩翼,所有戰船的炮窗都已打開,黑洞洞的炮口指向海岸。
但他沒有立即下令。
他在等一個信號——一個來自城內的信號。
“總兵看!”宋獻策忽然指向城西。
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隻見鹿兒島城的天守閣最高層,一扇窗戶被猛地推開。一個身著華麗大鎧的身影出現在窗口,正揮舞手臂,聲嘶力竭地指揮著什麼。
雖然聽不見聲音,但從那慌亂的動作判斷,城西的戰事已到了關鍵時刻。
“是時候了。”鄭芝龍深吸一口氣,聲音傳遍旗艦,“傳令!全軍前進至炮擊位置,目標——岸防炮台、碼頭、所有可見的倭船!”
號角聲與旗語同時傳出。
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