對身後的錦衣衛說：“回去稟報總兵，計劃第一步成了。”
“大人，您信他嗎？”一名錦衣衛問。
“七分信，三分防。”宋獻策望向鹿兒島城，“不過沒關係。他若真開城，最好。他若設伏……我們也有準備。”
黎明前的黑暗最是深沉。
而在鹿兒島城天守閣內，島津光久也一夜未眠。
辰時初，天色大亮。
明軍在櫻之浦灘頭舉行了簡短的儀式。劉文柄傷勢未愈，但堅持站在最前方。他麵前是一萬京營將士，雖然人人帶傷，但陣列依然嚴整。
“奉大明皇帝陛下諭旨——”宋獻策展開黃綾檄文，聲音在晨風中清晰傳開，“今日起，《諭日本諸藩檄》傳檄九州！凡有歸順者，既往不咎；凡有頑抗者，天兵踏平！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”將士們齊聲高呼。
儀式結束，行動立刻開始。
一百支小分隊從櫻之浦出發，每隊十人，配快馬三匹，攜檄文抄本五十份。他們的任務是將檄文散發到九州每一個角落——藩主府邸、城池町鎮、寺廟神社、甚至田間地頭。
第一站是最近的鹿兒島城周邊。
“駕！駕！”
騎兵縱馬奔馳，將一筒筒用油紙包裹的檄文射入城中。有的綁在箭矢上，射上城頭；有的用投石機拋入城內；更絕的是，明軍還準備了數百個竹筒，筒內裝檄文，筒外塗桐油，點燃後從上遊放入櫻川，順流漂到城下。
守軍慌忙打撈，但竹筒太多，根本撈不完。
很快，檄文的內容在鹿兒島城內傳開。
“隻誅首惡島津氏一人……”
“歸順者保土全民……”
“擒獻島津光久者封侯賞萬金……”
恐慌如瘟疫般蔓延。
“主公！”平田增宗匆匆登上天守閣，手中抓著一份濕漉漉的檄文，“明軍……他們在散布這個！”
島津光久接過檄文，隻看了幾行，臉色就陰沉下來。他看完後，沉默良久，忽然將檄文撕得粉碎。
“雕蟲小技。”他冷笑，“想動搖我軍心？做夢！”
“可是城中已經傳遍了……”平田增宗擔憂道，“不少足輕和町民都在私下議論……”
“那就殺。”島津光久的聲音冰冷，“傳令：凡傳播檄文者，斬！凡議論投降者，斬！凡私藏檄文者，斬！”
“三斬令？”平田增宗一驚，“主公，這會不會太……”
“非常時期，用非常手段。”島津光久走到窗前，望向城外明軍大營，“宋獻策想用一張紙就拿下鹿兒島城？那就讓他看看，我薩摩武士的骨頭有多硬！”
命令很快傳下。城頭掛出三顆血淋淋的人頭，都是傳播檄文的町民。城中氣氛頓時肅殺，公開議論消失了，但暗流湧動得更厲害。
而在鹿兒島城外，檄文的傳播才剛剛開始。
熊本城，細川忠利坐在禦殿中，手中同樣拿著一份檄文。
他是今晨收到的——明軍使者直接將檄文射入城中，還附了一封鄭芝龍的親筆信。信上除了客套話，核心意思隻有一個：細川公是陛下欽點的“九州第一侯”，請速做決斷。
“主公……”老家臣跪在下方，“明軍這是逼我們站隊啊。”
“我知道。”細川忠利放下檄文，揉了揉太陽穴。
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三天前，他剛用雷霆手段除掉家老鬆井興長，掌控肥後藩。本以為能喘口氣，沒想到明軍動作這麼快。櫻之浦一戰，薩摩八千赤備覆滅——這個消息如驚雷般傳遍九州，所有藩主都在重新評估局勢。
現在，檄文又來了。
“隻誅首惡島津氏一人……”細川忠利喃喃念著這句，“好高明的話術。既給了其他藩主台階下，又徹底孤立了島津光久。”
“主公，我們該怎麼辦？”老家臣問，“若響應明軍，就是徹底背叛幕府；若不響應，萬一明軍真滅了薩摩，下一個……”
“我知道。”細川忠利打斷他，“讓我想想。”
他起身走到窗邊，望向南方。那裡是薩摩方向，雖然看不見，但他知道，此刻鹿兒島城正被明軍團團圍困。
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