在巡邏，但令人驚訝的是，他們嚴格執行著“不入戶、不擾民”的軍令，甚至幫助町人撲滅昨夜動亂中蔓延的火勢。
“鎮海”號旗艦的作戰室內，鄭芝龍正在聽取各營戰報。
“經清點，共解除火藥埋設點二十七處，繳獲火藥八百餘桶，火油三千甕。”小林清正臉上還帶著煙熏的痕跡，但神情振奮，“町人義軍陣亡八十三人，傷兩百餘。我軍潛入部隊陣亡九人，傷三十七人。”
“守軍方麵，”宋獻策接話道，“酒井忠勝自焚於天守閣，其麾下武士戰死者約兩千，投降者一萬六千餘人。其餘足輕、町人壯丁，大多在動亂開始後就逃散或投降了。”
鄭芝龍點點頭，目光卻落在桌上一份剛剛送到的密報上。那是錦衣衛通過特殊渠道送來的，封口火漆上印著駱養性的私章。
他拆開密報，快速掃過。臉色漸漸凝重。
“總兵？”宋獻策察覺有異。
鄭芝龍將密報遞給他。宋獻策接過，隻看了一眼，就倒吸一口涼氣。
密報上隻有三行字:
“十一月十五，荷蘭東印度公司總督科恩抵江戶。
十六日，與德川家光密談兩時辰。
十七日晨，三艘荷蘭夾板船離港南下。”
“今天就是十七日。”鄭芝龍站起身，走到舷窗前，“也就是說，在我們攻克大阪的同時，荷蘭總督正在江戶和德川家光談判。現在談判結束，荷蘭船南下了——去哪裡？台灣？還是……”
他沒有說完，但宋獻策已經明白。
“去集結他們的艦隊。”宋獻策的聲音有些乾澀，“科恩親自到江戶，說明荷蘭人這次是動真格的。他們要的不是小打小鬨，而是……一場足以改變東海格局的大戰。”
艙內陷入短暫的沉默。
這時，門外傳來急促的腳步聲。傳令兵衝進來，單膝跪地:“總兵！戚盤宗將軍急報！關門海峽東南方向，發現不明船隊！”
鄭芝龍猛地轉身:“規模？船型？”
“約二十艘，船型……似倭非倭，似西非西。戚將軍說，其中幾艘的帆式，很像總兵之前提過的荷蘭快船！”
“果然。”鄭芝龍冷笑一聲，“荷蘭人在關門海峽外布置了眼線，監視我們的動向。大阪一下，他們立刻後撤報信去了。”
他走到海圖前，手指從大阪劃到江戶，又從江戶劃到長崎，最後停在台灣。
“德川家光這是要破釜沉舟了。”鄭芝龍的聲音冷了下來，“他知道靠幕府自己的力量守不住江戶，所以引狼入室，把荷蘭人請進來。想玩一出‘借夷製華’的把戲。”
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“那我們……”
“加速東進。”鄭芝龍斬釘截鐵，“傳令各營:休整時間縮短為三天。三天後，主力艦隊直撲江戶。另外，讓劉文柄從九州再調一萬陸軍，走海路來大阪彙合。既然德川家光想玩大的，本鎮就陪他玩到底！”
命令如疾風般傳達下去。大阪港頓時忙碌起來，戰船修補、彈藥裝填、傷員轉運、新兵登船……一切都在爭分奪秒地進行。
但鄭芝龍心中，那個隱憂始終沒有散去。
他走到船艙角落，打開一個暗格，取出一封已經泛黃的信。那是天啟七年，他還在台灣為荷蘭人做事時，與科恩打過的一次交道。信上科恩用生硬的漢語寫著:
“鄭，你是聰明人。大明已經爛透了，海上的未來屬於荷蘭。加入我們，我可以給你巴達維亞總督的位置。”
當時他燒了這封信，從此與荷蘭人分道揚鑣。
“科恩啊科恩，”鄭芝龍喃喃自語，“十幾年了，你還是沒變。總想把別人當棋子，總以為海上的規矩該由你來定。”
他將信紙湊到燭火上，看著火焰吞噬那些狂妄的字句。
“但這次，你選錯對手了。”
同一時刻，江戶城本丸禦殿。
德川家光坐在昏暗的大廣間內，身上裹著厚厚的棉袍，卻依然在微微發抖。不是冷，是恐懼。那種從骨髓裡滲出來的、無法抑製的恐懼。
三天前，當大阪陷落的消息傳來時，他吐了一口血。不是病的，是氣的，是絕望的。酒井忠勝那個蠢貨！給了他兩萬兵馬，給了他半年糧草，給了他焚城密令——結果呢？城破了，人死了，明軍兵不血刃就拿下了日本第二大都城。
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