晨霧如紗，籠罩著石見山脈的層層密林。
鄭芝龍勒馬立於半山腰新開辟的平台上，身後是三百名親兵組成的儀仗。他們甲胄鮮亮，長矛如林，在初升的日頭下反射著冷硬的光。平台正前方，一座新立的石碑上刻著八個大字——“大明倭州石見銀山”，字跡剛勁，漆色未乾。
山道傳來馬蹄聲。鬆平信綱身著素服，未佩刀劍，在二十餘名同樣卸去武裝的武士簇擁下緩步而來。這位幕府老中的臉色灰敗，眼窩深陷，短短半月仿佛老了十歲。他在平台前五丈處停下，翻身下馬，朝石碑方向深深一躬。
“罪臣鬆平信綱，奉將軍之命，前來移交石見銀山一切文書、賬冊及在礦役夫名簿。”他的漢語帶著生硬的腔調，卻一字一句說得清晰。
宋獻策從鄭芝龍身側走出，接過三隻樟木匣子。開匣驗看時，紙張特有的陳舊氣味彌散開來——最上麵是德川家光親筆簽押的轉讓文書，蓋著朱紅的將軍印；下麵是曆年產量明細，墨跡從新到舊；最底層是三千七百餘名礦工的名冊，每頁都按著手印。
“礦山守衛已全部撤至二十裡外。”鬆平信綱垂首道，“按照條約，貴軍可留用願繼續采礦者，其餘……”
“此事劉都指揮使自有安排。”鄭芝龍終於開口，聲音平靜得聽不出情緒，“鬆平大人請回吧。”
老者身體微微一顫。他抬起頭，似乎想說什麼，目光掠過石碑上“大明”二字，終究隻是又行一禮，轉身離去。那些武士跟在他身後，晨霧很快吞沒了他們的背影。
鄭芝龍這才走到平台邊緣，俯視下方山穀。
薄霧正漸漸散去，露出依山而建的層層工棚、蜿蜒如蛇的運礦軌道、還有那些深不見底的礦洞入口。幾個膽大的礦工從棚屋裡探出頭，朝山上張望——他們大多是戰俘、欠債者、流浪民，此刻眼神裡混雜著恐懼與茫然。
“傳令。”鄭芝龍沒有回頭，“今日起，石見銀山所有礦工，日糧增加三成。願繼續采礦者，月錢按大明礦工標準發放。不願者，發給三日口糧，自行離去。”
親兵隊長領命而去。
宋獻策合上木匣，輕聲道：“鄭帥仁慈。隻是這銀山年產能達百萬兩，若礦工流失過多……”
“宋參議放心。”鄭芝龍嘴角扯出一絲笑，“人餓怕了，有飯吃就會留下。況且——”他轉身看向東方，那裡海天相接處泛著魚肚白，“劉文柄已經招募了第一批‘倭兵義勇’，明日就會進駐礦山。有兵守著，出不了亂子。”
這話說得平淡，宋獻策卻聽出了弦外之音。用日本兵看守日本銀山，再讓這些兵的家眷在礦山做工——一環套一環，都是劉文柄與錦衣衛推敲了半個月的章程。宋獻策忽然想起，臨行前皇帝在平台說的那句話：“治國如織網，經緯分明，則綱舉目張。”
海上梟雄此刻望著晨霧中的礦山，忽然覺得，那霧裡似乎真有無數看不見的絲線，從北京紫禁城一直延伸到這東瀛深山，每一根都繃得筆直。
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三日後，長崎港。
港內泊著大小船隻百餘艘，桅杆如林。最大的是鄭芝龍的旗艦“鎮海”號，這艘三層甲板的福船經過數次海戰，船舷上還留著幾處未及修補的彈痕。旁邊緊挨著三十餘艘戰船組成的編隊——那是朱可貞的“暗刃”艦隊，船體普遍較新，船首像多是猙獰的龍、虎、狴犴。
碼頭上正在裝貨。
一箱箱貼著封條的銀錠被力夫抬上“鎮海”號底艙。那是石見銀山的第一批產出——十萬兩白銀，將作為戰利品押送回京。另有兩艘貨船裝滿了硫磺、銅料、漆器，以及從江戶城繳獲的數百卷古籍、字畫、美女。
吳三桂的關寧鐵騎已在昨日登船。戰馬被蒙著眼牽上特製的運馬船，嘶鳴聲此起彼伏。那些年輕的騎兵站在甲板上，朝著岸上圍觀的日本百姓指指點點，笑聲爽朗——他們是勝利者，有資格驕傲。
鄭芝龍與朱可貞並肩立於碼頭棧橋儘頭。
“朱將軍此去台灣，需多少時日可抵澎湖？”鄭芝龍問。
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