如參與屠戮百姓、頑抗到底的首惡，按律嚴懲；無罪者，多為被脅從的普通彝民，經‘宣導司’教育感化後，發放銀元、農具，遣返原籍安置。”
“對，讓宣導司宣傳一朝庭的政策。和陛下的恩典。”張維賢疑惑。
朱由檢解釋道，“選通曉彝語漢話的吏員，向俘虜宣講朝廷政策，教他們耕作技藝，發放《大明律例》簡易讀本。讓他們明白，朝廷要改的是土司割據，不是與彝民為敵。凡願歸化者，分給田地，一視同仁。”
徐光啟讚歎：“陛下此策大善！攻心為上，可收長遠之效。”
“如此一來，”範景文總結道，“軍事上有朱燮元、秦良玉、方正化三路推進；政事上有改土歸流、清丈田畝、編戶齊民；民心上有宣導教化、安置俘虜。環環相扣，西南可定。”
朱由檢點頭，竹鞭從中原劃過，落在那幾十個朱紅圈點上：“西南定了，就該解決內部了。藩王歲祿三百八十萬兩，莊田產出三百萬石——這筆錢糧，正是推行西南改流、編練新軍所需。”
他看向施鳳來：“施閣老，新製的草案，內閣可議妥了？”
施鳳來起身呈上一本冊子：“回陛下，經內閣三次合議，已擬定《宗室勳爵管理條例》草案。核心三條：一、爵祿與貢獻掛鉤，無功者減祿，有功者增賞；二、廢除宗室經商置產特權，現有田產清丈，超額部分收歸官田；三、設皇家宗學院、宗鉞營，為宗室子弟開科舉、軍功之外的新途。”
朱由檢快速翻閱，點頭：“甚好。待藩王到齊，便以此為基礎商議。”
他頓了頓，竹鞭敲在蜀地：“但商議之前，需要有人先表態。蜀王朱至澍已在路上，他到了，朕要和他好好談談——關於那些截獲的密信。”
駱養性適時開口：“破虜營小隊。最新傳回消息，蜀王似有異動，昨夜在秦嶺野廟密談，提及‘密碼本’、‘萬不得已’等語。”
“密碼本？”範景文皺眉。
“應是他們與土司往來密信的譯碼冊。”駱養性道，“臣已令哨探設法獲取。”
朱由檢冷笑：“看來蜀王還未死心。無妨，讓他帶著僥幸進京。等見了朕為他準備的‘厚禮’，不知他會作何感想。”
他看向眾人：“諸卿，今夜所議，關乎國運。西南改土歸流，朕委朱燮元全權；宗室新製，施閣老主持草案；軍製改革，範卿與李侍郎合議章程。三日之內，各部拿出細案。”
“臣等領旨！”
議事又持續一個時辰，直到子時末。待眾人告退，閣內隻剩朱由檢與駱養性。
皇帝走到窗前，望向西南星空：“秦良玉主動請改，倒是出乎朕意料。”
“忠貞侯深明大義。”駱養性道。
“是啊。”朱由檢輕歎，“所以朕更不能讓她孤軍奮戰。告訴方正化，他那一萬新軍不僅要協助改流，更要保護好秦良玉和她的白杆兵。石柱改流若成，便是插在西南土司腹地的一顆釘子，意義重大。”
“臣明白。”
“還有，”朱由檢轉身，“破虜營那邊，讓他們加緊。蜀王抵京前，朕要拿到那個密碼本。”
“已安排陳默小隊伺機下手。”
七月廿八，晨，漢中府襄城驛。
蜀王車隊在此休整一日，補充糧草，更換車馬。朱至澍包下了驛站最好的獨院，閉門不出。
王化成在院中焦急踱步。昨夜王爺與馬奎的密談，他雖未全聽清，但“密碼本”“不連累王府”這些隻言片語，已讓他心驚肉跳。他跟了蜀王二十年，太了解這位主子的性子——表麵優柔，實則狠絕，真被逼到絕境，什麼都做得出來。
正思忖間，院門被敲響。驛丞帶著個年輕書生模樣的人進來。
“王長史，這位說是京裡來的，有要事求見王爺。”
王化成打量來人。二十出頭，青衫布履，麵容清秀，手裡提著個藥箱。
“你是？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“晚生姓陳，家父是太醫院陳院判。”書生躬身行禮，“奉父命先行一步，來為王爺請脈調方。王爺的病情，家父在京城已略知一二，特讓晚生帶來新配的藥丸。”
王化成心中一動。蜀王“病重”本就是托詞，但既然京裡太醫都知道了，這戲就得做全套。他側身：“陳公子請。”
書生進房為朱至澍診脈，開了方子，又留下兩瓶藥丸。整個過程彬彬有禮，醫術似也嫻熟。王化成略放鬆警惕，送他出驛站時，還塞了錠銀子。
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