皇上眼裡，都是……棋子。”
益王神色不變：“侄兒隻知，順應大勢，方是求生之道。王叔，一路珍重。”
朱至澍不再多說，轉身上車。馬車啟動，很快消失在霧中。
四位藩王站在原地，各懷心思。
周王喃喃道：“五百六十萬兩……皇上這次，收獲頗豐啊。”
慶王冷哼：“蜀王也是自作孽。若他早些服軟，何至於此？”
楚王瑟瑟道：“咱們……咱們那些事，皇上不會也……”
“閉嘴！”周王厲聲打斷，“回府！”
他們各自散去，但這一夜，無人能眠。
馬車出了京城，一路向南。
朱至澍閉目養神，直到午後，王化成遞上一份剛收到的密報——是成都快馬送來的。
“王爺，成都那邊……清查完了。”王化成聲音發顫，“現銀一百二十萬兩，黃金五萬兩，田產二十八萬畝……隻留了五萬畝祖田和五萬兩現銀。其餘……全沒了。”
朱至澍睜開眼，接過密報，手微微發抖。雖然早有預料，但真看到數字，還是心如刀絞。
一百二十萬兩現銀！二十八萬畝田！這是他三十年經營的心血！
“馬奎呢？”他嘶聲問。
“拒捕自刎了。死前燒了些文書，但錦衣衛還是搜到了些東西……”王化成低聲道，“另外，袁先生……徹底消失了，錦衣衛也在找他。”
朱至澍閉上眼睛。馬奎死了，袁先生失蹤，成都基業蕩然無存。他現在真是一無所有了。
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不，還有一樣東西。
他忽然睜眼，眼中閃過一絲怨毒：“化成，到了鳳陽，你想辦法聯係南京守備太監王之心。”
王化成心頭一凜：“王爺，您這是……”
“皇上以為把我打落塵埃，就萬事大吉了。”朱至澍冷笑，“可他忘了，鳳陽離南京隻有三百裡。南京是留都，有完整的六部、都察院、守備衙門，還有……孝陵衛。”
他壓低聲音：“王之心是魏忠賢的乾兒子，天啟朝得勢，崇禎登基後被打發到南京。此人貪財好權，心中必有怨氣。你去找他，就說……故蜀王有厚禮相贈，隻求他行個方便。”
“什麼方便？”
“聯絡南京的勳貴、官員，還有……”朱至澍聲音更低，“孝陵衛指揮使。不急著動手，先鋪路。皇上如今銳意改革，削藩、改製、清丈田畝……觸動的豈止宗室？南京那些靠著舊製吃飯的人，會甘心嗎？”
王化成明白了：“王爺是想……暗中積蓄力量，等待時機？”
“時機總會有的。”朱至澍望向車外，“皇上年輕氣盛，改革步子太大，得罪的人太多。等哪天他踩了雷，或者……出了什麼意外，這盤棋，就還能下。”
他頓了頓，又道：“另外，派人去江西，暗中盯著益王。這小子第一個投誠，皇上必重用他。他得意之時，便是最鬆懈之時。掌握他的把柄，將來或有用處。”
王化成點頭記下，心中卻是一片冰涼。王爺這是要走上一條不歸路了。可事已至此，除了硬著頭皮走下去，還能如何？
馬車向南，離京城越來越遠。
而成都的清查結果，已快馬報往北京。
八月初三，乾清宮。
朱由檢看著四川送來的奏報，臉上沒什麼表情。畢自嚴在一旁，手指在算盤上撥得飛快。
“陛下，成都抄沒現銀一百二十萬兩，黃金五萬兩，珠寶八十萬兩，合計約二百二十萬兩。田產二十八萬畝，商鋪鹽井等折價約三百四十萬兩。總計五百六十萬兩，與之前估算相符。”
他頓了頓，又道：“留給朱至澍家族的，祖田五萬畝，現銀五萬兩，約值四十萬兩。占總額……不到一成。”
朱由檢點頭：“這五百六十萬兩，如何分配，朕之前已說過了。你要確保每一兩都用在實處。”
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