錢祿風塵仆仆，終於看到京城的燈火。他鬆了口氣，這趟差事雖然凶險，但總算辦成了。懷中的回信和那五千兩銀票，就是他的護身符——隻要交給代王，往後榮華富貴……
正想著，前方官道上突然亮起一串火把。
“什麼人！”錢祿心頭一緊。
火把逼近，照亮了來人的飛魚服、繡春刀。
錦衣衛！
錢祿想跑，但前後路口都已被堵死。為首的百戶上前，冷冷道：“錢長史，奉北鎮撫司鈞令，請你回去問話。”
“我……我告病休養，犯了什麼王法？”錢祿強作鎮定。
百戶不答，一揮手。兩個力士上前，搜身。很快，從錢祿貼身內袋中，搜出了那封郭鎮的回信，還有代王府的印信。
“這是什麼？”百戶晃了晃信。
錢祿麵如死灰。
同一時刻，十王府。
代王還未睡。他在等錢祿的消息。按理說，今天該回來了。
門外傳來急促腳步聲，不是錢祿。
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“王爺！王爺不好了！”心腹管家衝進來，臉色慘白，“錦衣衛……錦衣衛把西跨院圍了！”
代王猛地站起：“什麼？”
話音未落，房門被推開。駱養性一身飛魚服，按刀而入，身後跟著十餘名錦衣衛力士。
“代王殿下，”駱養性麵無表情，“奉旨，請殿下過府一敘。”
“過府？過什麼府？”代王強壓驚慌，“本王病了，需要靜養！駱養性，你擅闖親王寢居，該當何罪！”
駱養性不答，隻是側身讓開道路。
門外，火把通明。整個西跨院已被錦衣衛團團圍住。
代王知道，大勢已去。
他深吸一口氣，整了整衣冠，昂首走出房門。經過駱養性身邊時，他低聲問：“錢祿……在你們手裡？”
駱養性看了他一眼，沒說話。
但那眼神，已經說明一切。
代王閉上眼睛，再睜開時，眼中隻剩一片死灰。
九月初八，文華殿。
這是七日內的第二次宗室大聚。但比起上次，氣氛更加壓抑。所有人都知道，代王出事了。
辰時正，崇禎皇帝駕臨。他今日穿了冕服，十二旒玉藻垂下，遮住了大半麵容，隻露出緊抿的嘴唇。
“帶人。”皇帝開口，聲音冰冷。
駱養性押著代王朱彝燾進殿。代王未戴冠，隻穿著素白中衣，手上戴著鐐銬，但腰背挺直，臉上竟還帶著一絲嘲諷的笑。
“罪臣朱彝燾，叩見陛下。”他跪下，鐐銬嘩啦作響。
崇禎看著他，良久，才緩緩開口：“朱彝燾，你可知罪？”
“臣知罪。”代王抬起頭，“臣不該心存僥幸，不該對抗新政。但臣想問陛下——”
他目光掃過殿內其他宗親：“陛下把我們都圈在京城，錦衣衛日夜監視，連府門都不能出。就這樣，陛下還覺得不夠嗎？非要趕儘殺絕嗎？”
這話像一根刺，紮進每個人心裡。周王、楚王、慶王……所有王爺都低下頭，不敢看，卻又忍不住想聽。
崇禎沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很冷，冷得像臘月的冰。
“駱養性，念。”
駱養性上前，展開一份卷宗：
“八月二十六，代王府長史錢祿，告病離京。實赴大同，密會護衛指揮使郭鎮、外莊大管事劉魁，傳遞代王密令，煽動鬨事。”
“八月二十八，錢祿以代王印信，命郭鎮聯絡被裁護衛二百八十餘人，命劉魁煽動李家莊等三處莊子佃戶，約定九月初一圍堵衙門、阻撓清丈。”
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