門，有人往牆上扔石頭。衙門口的差役想要阻攔，被人群推搡得東倒西歪。
周鼎臣透過門縫看到外麵情形，臉色發白。他當了四年大同知府，邊軍鬨餉、災民哄搶都處置過，但眼前這局麵……
“府尊，”通判擦著汗，“要不要調衛所兵來？”
“不可！”周鼎臣擺手，“這些人現在隻是鬨事，還沒傷人。若調兵彈壓，衝突起來，死了人，那就是民變！”
“那怎麼辦？”
周鼎臣咬牙：“開門，本官親自去說。”
“府尊不可！”師爺急道，“外麵群情激憤，萬一……”
“萬一什麼？”周鼎臣苦笑，“本官是大同知府，百姓圍了衙門，本官躲著不見，成何體統？”
他整理衣冠，深吸一口氣，示意開門。
大門緩緩打開。外麵的喧嘩聲為之一靜。
周鼎臣走到台階上，看著黑壓壓的人群，高聲道：“本官大同知府周鼎臣。諸位有何訴求，可派代表進衙細說，本官……”
“說什麼說！”人群中一個疤臉大漢吼道，“我們要活路！朝廷裁了護衛，又不給安置，是要逼死我們嗎？”
“對！不給活路！”
人群又騷動起來。
周鼎臣提高聲音：“朝廷新製，裁撤護衛皆有安置！青壯可入宗鉞營，老弱發遣散銀，還可佃種官田！這些告示貼滿全城，你們沒看到嗎？”
“那些都是騙人的！”另一個漢子喊，“入了宗鉞營，還不是送死？遣散銀二十兩，夠乾什麼？”
“就是！”
眼看局麵又要失控，突然一陣馬蹄聲從街口傳來。
“讓開！讓開！”
一隊騎兵疾馳而來，約百餘人，人人鐵甲長刀——是宣大總督標營的親兵！緊接著，按察司李僉事帶著幾十個差役，從另一側趕來。
李僉事翻身下馬，走到周鼎臣身邊，冷冷掃視人群：“奉按察司鈞令，凡聚眾鬨事、衝擊官衙者，一律鎖拿問罪！現在散去，既往不咎；若再執迷不悟，休怪國法無情！”
這話一出，人群反而更激憤了。
“官府要抓人了！”
“跟他們拚了！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
幾個漢子往前衝，差役上前阻攔，推搡中，有人倒地，有人流血。場麵眼看就要失控。
就在此時，人群後方突然傳來一聲慘叫。
眾人回頭，隻見一個漢子捂著胳膊倒地，胳膊上插著一支弩箭！緊接著，又是幾聲慘叫，又有幾人中箭。
“有埋伏！”
“官府放箭了！”
人群大亂。沒人看清箭從哪裡來，但血淋淋的傷口就在眼前。
“官府殺人了！”不知誰喊了一聲。
恐慌如瘟疫蔓延。人群開始四散奔逃，推擠、踩踏，哭喊聲響成一片。
周鼎臣臉色慘白：“誰……誰放的箭？”
李僉事也愣住了。他根本沒下令放箭！
混亂中，那幾個領頭的漢子趁亂溜走，消失在巷弄裡。
而此刻，大同城西二十裡，李家莊。
莊頭李老四正帶著百十號莊戶，圍住了戶部派來的清丈隊。情況和城裡如出一轍——莊戶們揮舞著鋤頭扁擔，不讓清丈隊量田。
“這田我們種了幾十年，就是我們的！誰要量，我們就跟誰拚命！”
清丈隊的陳主事試圖講理，但沒人聽。正僵持時，莊子外突然飛來幾塊石頭，砸傷了兩個莊戶。
“清丈隊打人了！”
莊戶們徹底被激怒，一擁而上。清丈隊寡不敵眾，隻能撤退。
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