建安二年春，許都的田野被新綠覆蓋。屯田之策在曹操的大力推行與周晏的不斷改良下，已初見成效。軍民協力的耕作場麵，暫時掩蓋了月前那場未遂刺殺帶來的肅殺之氣。
周晏蹲在田埂上，正與棗祗、韓浩討論著改進後的耬車模型。他神情專注，官袍下擺沾了泥濘，臉上也蹭了道灰痕，卻渾然不覺。在他身後不遠處，典韋持戟而立，目光如鷹隼般掃視四周——自刺殺事件後，這位猛將便成了周晏形影不離的護衛。
“此處若加一活舌，以精鐵薄片為之……”周晏正比劃著，忽然察覺到一道目光。他抬起頭，看見蔡琰正站在不遠處的柳樹下，素衣微揚，目光沉靜地落在他身上。
周晏愣了一下，隨即起身，拍了拍手上的泥土，向她走去。典韋默然跟上，保持著一段守護距離。
“文姬，”周晏走到她麵前，語氣自然——經曆了蔡邕之死前後的陪伴與扶持，兩人之間早已省去了客套的敬稱，“你怎麼來了？田埂泥濘，莫要汙了衣裙。”
蔡琰沒有立刻回答，隻是仔細地打量著他，目光在他全身流轉，仿佛在確認什麼。片刻，她才輕聲開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的微顫：“聽聞你前些時日……遇襲了。”她沒有提及刺殺二字，但那擔憂已溢於言表。她居於周府別院，消息雖不靈通，但此等大事，終究還是傳入了她耳中。
周晏看著她眼中未散的餘悸，心中了然。他故作輕鬆地笑了笑：“些許宵小，未能得逞。你看，我這不是好好的？”他攤開手，轉了個圈，動作間帶著他特有的、略帶懶散的氣質。
蔡琰卻沒有笑，她上前一步，幾乎是下意識地伸出手，想碰觸他的手臂以確認真實，指尖在即將觸及他衣袖時卻又倏然收回，攥緊了自己的袖口。“那便好。”她垂下眼簾，聲音更低，“那便好。”重複的話語，泄露了她聽聞消息時曾有的驚惶。
周晏看著她這般情態，心中微軟。他知道她經曆過太多失去，父親的冤死已是錐心之痛，若再……他不敢想，也不願她再承受。他放緩了聲音，帶著安撫的意味：“真的無事。有惡來在，等閒傷不了我。”他側身，示意了一下身後如同鐵塔般的典韋。
典韋甕聲甕氣地接了一句：“韋在，先生在。”
就在這時，郭嘉搖著折扇，不知從何處溜達過來，臉上掛著慣有的、洞悉一切的笑容：“喲，我道子寧這懶人今日為何如此勤快，原來是在這田埂之上，上演‘劫後餘生，紅顏探看’的戲碼？”他目光在周晏和蔡琰之間轉了轉，尤其在蔡琰那未完全平複的關切神色上停留一瞬，笑意更深，“文姬姑娘莫要過分憂心，這呆子命硬得很。況且，如今他身邊可是有我們典韋將軍這尊門神，別說刺客，就是隻蚊子，想近他身也得先問問惡來的雙戟答不答應。”他這話既是對蔡琰的寬慰，也是對周晏的調侃。
周晏無奈地瞥了郭嘉一眼：“奉孝兄，莫要胡言。”他轉向蔡琰，語氣恢複了平常，“隻是來查看耬車改進之效，很快便回府。”
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