薪炎城的傳送光芒短暫閃爍，曾凡星的身影已出現在千裡之外的“第七防線前進基地”——一座比薪炎城龐大十倍、功能繁雜如同蜂巢般的鋼鐵巨城。這裡是防線後方的指揮與後勤中樞，聯盟功勳殿便設立於此。
功勳殿本身是一座古樸的黑色石質建築，毫不起眼，但踏入其中，卻能感受到無數強大禁製與空間折疊的波動。殿內廣闊無比，被劃分成無數區域，以光幕展示著琳琅滿目的兌換物品：從最基礎的靈石、丹藥、製式裝備，到神兵利器、高階功法、珍稀材料，甚至一些殘破的古寶、神秘的地圖碎片、無法鑒定的奇物……隻要功勳足夠，幾乎可以在這裡找到任何想要的東西。
曾凡星如今權限提升，個人與神殿的功勳值都頗為可觀。他略過那些常規物品，直接走向標注著“情報\/知識\/秘聞”的深處區域。這裡的兌換光幕更加黯淡，條目也稀少得多，但每一條後麵標注的功勳值都高得嚇人，且大多有著嚴格的權限要求。
“搜尋關鍵詞：‘歸寂’、‘混沌之暗’、‘初始火種’、‘古老沉睡者’、‘黑暗源頭’。”曾凡星對著區域中央一塊如同鏡麵般的操作石碑，注入神念。
石碑光芒流轉，片刻後，上麵浮現出寥寥數條結果，且大多信息殘缺，語焉不詳。
·《論邊緣宇宙“歸寂潮汐”周期性波動觀測記錄（殘卷）》：功勳值：5000點。備注：由某上古觀測站遺留資料整理，涉及部分‘歸寂’法則描述，內容晦澀，適用性待驗證。權限要求：三級防線指揮官或等同。
·《“永黯星域”陷落調查報告（節選）》：功勳值：8000點。備注：記載某個被黑暗徹底吞噬的大型神界殘骸信息，提及疑似超越神帝層次的‘惡意意誌’活動痕跡。權限要求：四級防線指揮官或等同。
·《“混沌”與“秩序”對立假說若乾古代文獻索引》：功勳值：3000點。備注：僅提供相關古代文獻的存放地點線索（部分地點已失聯或極度危險），無實質內容。權限要求：二級。
·“初始火種”相關信息：查無確切匹配條目。疑似相關碎片信息包含在《起源神話考（第七版）》及《失落文明之火崇拜研究》中，需自行查閱甄別。
·“古老沉睡者”相關信息：聯盟機密檔案S-744號（部分解禁）提及，疑似與數次‘黑暗大潮汐’源頭有關，具體信息需S級以上權限，或消耗點功勳及一次‘重大戰功’提請專項情報解鎖。
看著這些信息，曾凡星眉頭微皺。有用的信息太少，且代價高昂。尤其是關於“古老沉睡者”和“初始火種”的，幾乎等於沒有直接答案。他想了想，先兌換了前兩份相對“便宜”且可能有直接關聯的情報（《論邊緣宇宙“歸寂潮汐”周期性波動觀測記錄（殘卷）》和《“永黯星域”陷落調查報告（節選）》），又花費功勳進入了存放《起源神話考》等典籍的特殊閱覽區。
這些古老或機密的記載，多以神念玉簡或特殊載體的形式存在。曾凡星沉浸其中，結合自己從“墟”那裡獲得的太初遺民記憶碎片、以及在“起源之地”和“墟界碑”的見聞，開始瘋狂地吸收、比對、推演。
數日之後，當他走出功勳殿時，眼神變得更加深邃，也多了幾分凝重。
根據那些零碎的信息和他自身的理解，一個模糊而駭人的輪廓逐漸浮現：
“歸寂”，很可能是宇宙海某種與“創生”對立的基礎法則顯化，其本身或許並無絕對善惡，如同四季輪回中的“冬”。但“混沌之暗”，則更像是“歸寂”法則在某種極端條件下（可能是宇宙失衡、外力乾擾、或自身演化謬誤）產生的“暴走”或“畸變”形態。它不再遵循自然的生滅輪回，而是變成了隻知吞噬、同化、毀滅一切“非黑暗”存在的貪婪癌變，如同失控的寒冬，要凍結一切，再無春日。“混沌之心”的古老意誌，或許是“歸寂”法則相對正常、平和的一麵（或者說是其“管理者”或“觀察者”），而黑暗疆域深處正在蘇醒的，很可能就是那“暴走”的部分——“混沌之暗”。至於“初始火種”……記載極其模糊，隻在某些最古老的、近乎神話的起源傳說中，有“第一縷光自混沌中點燃，驅散永暗，始分陰陽”之類的描述。它可能並非實體，而是一種象征，一種概念，一種……能夠對抗甚至“修正”“混沌之暗”的終極力量雛形或源頭。而那意念提示“亦在汝心之中”，或許是指他自己的“薪火道則”，便是追尋或理解“初始火種”的鑰匙？
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