西征大軍班師回朝那日，京城的老槐樹正飄著初雪。林清淺坐在馬車裡，望著車轅上係著的石榴紅絲絛——那是從西域帶回的戰利品，每根絲絛末端都墜著叛軍首領的狼牙，卻在最顯眼處，係著桃夭留下的銀鈴，風吹過便發出細碎的響，像少女藏在袖口的偷笑。
“夫人，將軍府到了。”長卿掀開棉簾，雪花落在他肩甲上的石榴花印記上，那是班師時陸沉舟親自給親衛們繡的徽記。林清淺摸著膝上的檀木匣，裡麵裝著完整的西域兵防圖，圖卷末端蓋著皇帝親賜的“忠勇”金印，卻在邊角處，留著桃夭用糖汁畫的小狐狸，尾巴尖卷著朵石榴花。
府門打開的瞬間，她看見桃夭的墳前新立了座石碑，碑側種著十二棵石榴樹——正是陸沉舟按照西域十二時辰的方位種下的，說“這樣桃夭的魂魄，就能每個時辰都曬到太陽”。琉璃燈在墳頭明明滅滅，燈芯是新浸的石榴花汁，火光映著碑上“忠勇侍女桃夭之墓”八個字，像極了丫頭生前愛畫的笑臉。
“淺兒，先去暖閣歇著。”陸沉舟解下披風替她披上，鎧甲下的內襯上，繡著桃夭未完成的並蒂蓮紋樣，他特意囑咐繡娘保留了丫頭的針腳，說“這樣才像她在身邊”。林清淺望著他眼下的青黑，忽然想起西域戰場上，他曾在烽火台的石牆上，用刀刻下“桃夭看好，我護淺兒歸”，字跡被風沙磨得模糊，卻深深刻進了她心裡。
暖閣裡，炭盆燒得正旺。林清淺剛坐下，小丫鬟春杏就捧來個漆盒：“這是桃夭姐姐房裡的，說等小姐回來再開。”盒蓋掀開，裡麵整整齊齊碼著二十支糖畫模子，每支都是石榴花的不同形態，最底下壓著張字條，是桃夭的字跡：“給小姐的凱旋禮，糖畫要蘸著桂花蜜吃哦！”
淚水忽然湧上來，她想起西域決戰前夜，曾在篝火旁夢見桃夭。丫頭穿著石榴紅裙，舉著糖畫在火光裡轉圈，發間的銀鈴響個不停：“小姐別怕，糖畫星星會變成箭，射穿壞人的眼睛！”醒來時，她發現糖畫譜上多了道焦痕，正是箭頭指向叛軍大營的方位。
“皇上召見，申時三刻進宮。”陸沉舟推門進來，手中握著卷明黃聖旨，卻在看見漆盒裡的糖畫模子時，聲音突然放柔，“桃夭若知道我們贏了，該多高興。她總說，等我封侯那日，要在府門口擺三天糖畫攤子，讓全京城的孩子都來吃。”
林清淺點頭，指尖撫過模子上的紋路，忽然發現每支石榴花的花蕊裡，都刻著極小的字——是西域各城百姓的平安祝語，原來桃夭早把對天下太平的祈願，刻進了她最愛的糖畫裡。
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進宮路上，馬車駛過石榴巷。林清淺掀開窗簾，看見老糖畫攤子前圍滿了孩子，老丈正吹著支鳳凰糖花，尾羽是三朵相連的石榴花。她忽然想起西域驛站牆上的塗鴉，那隻跟著他們奔跑的小狐狸，此刻仿佛就在攤子邊蹦跳，發間別著桃夭的小紅絹花。
金鑾殿上，皇帝望著案頭的兵防圖，眼中閃過讚許：“陸愛卿此次西征，解西域之危，又破崔家逆黨，當記首功。”他忽然看向林清淺，目光落在她耳墜的紅寶石上，“聽聞桃夭姑娘護主有功，朕特許她入將軍府族譜，賜‘星護’諡號。”
陸沉舟叩首謝恩時，林清淺看見他鎧甲下露出的袖口，正是桃夭縫的石榴紅邊。殿外的雪不知何時停了，陽光穿過琉璃瓦，在地上投下朵朵光斑，像極了桃夭撒在她發間的石榴花瓣。
回府後，陸沉舟帶著她走進桃夭的房間。妝匣裡的螺子黛還剩半支，胭脂盒裡的石榴粉已用了大半，床頭掛著她替林清淺繡的肚兜，上麵歪歪扭扭繡著“百病不侵”。最顯眼處，擺著個空琉璃瓶，是桃夭用來收集晨露浸燈芯的，瓶身貼著字條：“給小姐的琉璃燈，要裝月牙泉的水才最亮。”
“她連死後的事都安排好了。”陸沉舟摸著案上未寫完的《糖畫譜》，最後一頁多了行小字，“‘小姐的喜帕要繡滿石榴花，將軍的甲胄要嵌琉璃片’，這丫頭，總把我們的事放在心尖上。”
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