焱、柳如絲手中令牌上掠過，最後定在葉凡臉上。
“你的傷，甚重。”墨道，“但星核未碎，真鑰已醒，猶可救。”
葉凡強壓眩暈與虛弱，抱拳：“謝前輩再救之恩。”
墨微一搖頭，手腕一翻，掌心多出一枚黑色符牌，形如微縮劍鞘，拋給葉凡。
“用此物，可單向聯係我一次。灌入真鑰氣息即可，我能感應大致方位。”墨聲音依舊無起伏，“慎用。”
葉凡接過，入手冰涼沉實，內裡隱有一股孤絕劍意蟄伏。
“前輩為何一再相助？”葉凡終於問出，“還有，巡界使所言‘叛道者’……”
墨沉默片刻。目光似越過了葉凡，投向渺遠天際，又似沉入了更虛茫的往昔。
“我幫你，是因你手中之鑰，與你所行之路。”墨的聲音似乎低沉了些許，“至於‘叛道者’……”
他頓住，重新看向葉凡，眼裡第一次掠過一絲極複雜、難辨的情緒，快如電光。
“那是天衍宗予‘不認其天命、不循其劃道’之人……的稱謂。”墨的聲音複歸冰冷，“小心天衍宗，他們與冥花勾結之深、圖謀之巨，遠超你所想。”
言罷，他不給葉凡再問之機，身形開始淡去，如墨跡化入水中。
“此地不可久留。冥花第七執事‘木魘’——非此廢物，乃正主——雖被他事所絆未至，但花七一逃，他頃刻便知。萬木源海核心秘境入口，正在祭壇之下，陣法已崩，加之你們手中碎片共鳴，門戶已開。”
墨最後的聲音散於風中，人影徹底消散。
“進去吧。其內或有救你、救你同伴之物。但也……殺機四伏。好自為之。”
墨一走，廣場上那股無形劍壓方緩緩消散。
死裡逃生的青木遺民爆出哭喊與歡呼，旋即又被更深重的悲愴與疲憊吞沒，忙於救人、滅火。
木雄被人攙至葉凡跟前，深深一揖：“謝諸位恩公活命大恩！木雄代青藤古寨殘存老少，拜謝！”他看向葉凡手中劍符及地上之物，又望望祭壇，麵有憂色：“恩公，墨大人所言秘境入口……”
葉凡點頭，走向祭壇。
祭壇上，那蜷縮的少女已被扶起，臉色慘白，死死攥著木雄衣角。祭壇中央，原本木雄站立處，石板塌陷，露出一五尺見方、漩渦狀的入口，氤氳著柔和青光。精純古老的草木生機，自內汩汩湧出，隻吸一口，便覺精神一振。
葉凡懷中的源鎖碎片，連同真鑰空間，俱是滾燙，傳來強烈的渴望與牽引。
柳如絲查看金焱狀況，氣息仍弱，但眉心焰紋已穩，體內似有一股灼熱之力正緩緩蘇生。洛星河服丹調息，勉強能立穩。
葉凡看著青色光門，又看重傷同伴與疲憊不堪的遺民。
別無選擇。
必須進。
“木雄族長，”葉凡開口，“我等須入內。友傷待救，亦需尋抗衡冥花與天衍之力。此寨……恐已不可守。冥花必卷土重來。”
木雄慘然一笑：“我明白。祭壇之鑰，恩公請取。它本就是開啟並穩固秘境門戶之樞。”他從懷中掏出那枚泛著青灰微光、形似短杖的古鑰，鄭重遞過。
葉凡接過，入手溫潤微沉，與源鎖碎片同源的氣息令他心神稍安。
“保重。”葉凡抱拳。
木雄鄭重還禮：“恩公保重。若……若在內得見我先祖遺澤，萬請……代我祭告一二。”
葉凡點頭，不再多言，轉身看向柳如絲與洛星河。
兩人攙穩金焱，目光沉毅。
葉凡手握古祭壇之鑰，率先踏入青色光暈。
身影頃刻被柔光吞沒。
。入而隨緊，焱金攜河星洛、絲如柳
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。靜平歸複，漾微門光
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