院中飄落的黃葉，幽幽道：“朝廷推行新政，科舉改製，斷了多少讀書人的路。這些人心中憋著氣，就差一把火。”
“咱們，就是那把火。”
十月初八，北京。
靖海王府書房裡，蘇惟瑾看著手中密報，嘴角泛起一絲冷笑。
“顧允成……嚴世清……徽州商號……”
他手指輕敲桌麵，超頻大腦飛速運轉，將一條條看似散亂的信息串聯起來。
複古書院講學內容、《複古新論》流播範圍、三家徽州商號的資金往來、嚴世清在南京的活動軌跡……
還有那個“張誠”。
“王爺，”
陸鬆站在一旁，低聲道，“張誠已取得顧允成信任，進了書院核心圈子。這是他昨日傳出的最新消息——”
他遞上一張紙條。
蘇惟瑾接過，上麵用蠅頭小楷寫著幾行字：
“十月十五，書院將接待一位‘貴客’，疑似倭國使者。顧允成命人打掃西廂房，備清酒、鮮魚、新茶。嚴世清從南京送來書信，提及‘倭國使者攜重禮來聘’。”
“倭國……”
蘇惟瑾眼中寒光一閃。
他走到牆邊地圖前，手指從無錫劃到寧波，再到對馬海峽。
“日本豐臣秀吉剛統一九州，就急著往外伸手了。”
他冷笑道，“勾結江南失意文人，想從內部攪亂大明……打的好算盤。”
陸鬆道：“王爺，要不要現在動手？把複古書院端了，抓顧允成一個現行？”
“不急。”
蘇惟瑾搖搖頭，“抓一個顧允成容易，但他背後的嚴世清、徽州商號、還有那個倭國使者，都會縮回去。要打，就一網打儘。”
他沉吟片刻：“那三家徽州商號，查清楚了嗎？”
“查清了。”
陸鬆從懷中掏出一本冊子，“‘隆盛號’‘福昌號’‘裕泰號’，表麵做茶葉、絲綢生意，實則長期走私生鐵、硫磺、硝石往日本。應天巡撫衙門早有關注，但一直沒動他們——背後有南京某位大人的關係。”
“哪位大人？”
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“南京戶部左侍郎，王守德。他是嚴世清的門生。”
蘇惟瑾笑了：“那就從這三家商號下手。”
他提筆寫下一道手令：
“命應天巡撫，以‘稽查偷漏稅銀’為名，查封隆盛、福昌、裕泰三號。賬目、貨物、往來書信，一律封存。若有反抗，當場拿人。”
寫完，他又補充一句：“告訴巡撫，動作要快，要狠。本王要的，不是偷稅的證據，是他們通倭的證據。”
“屬下明白！”
陸鬆接過手令，快步離去。
蘇惟瑾走到窗前，望著院中已經開始凋零的秋菊，眼神深邃。
複古書院……嚴黨餘孽……日本倭寇……
這三股勢力攪在一起，倒是個一石三鳥的好機會。
十月十二，蘇州。
隆盛號總號位於閶門外最繁華的商街上，三層樓閣，朱漆大門，門口兩個石獅子威風凜凜。
掌櫃的姓胡，五十多歲，胖得像尊彌勒佛，此刻正坐在櫃台後撥算盤，嘴裡哼著小曲。
生意好，心情就好。
這個月光是往日本那批貨，就能賺五千兩。
雖然風險大，但背後有王侍郎罩著，怕什麼？
正美著，門外忽然傳來喧嘩聲。
胡掌櫃皺眉抬頭，正要嗬斥夥計，卻見一隊官兵魚貫而入！
為首的官員四十來歲，穿著青色官服，補子上繡著鸂鶒——正六品，應天巡撫衙門理刑廳主事，姓趙。
“胡掌櫃，”
趙主事麵無表情，“奉巡撫大人令，稽查商號賬目。請配合。”
胡掌櫃心裡一咯噔，臉上卻堆起笑：“趙大人，這是哪陣風把您吹來了？快請坐，上茶——”
“不必了。”
趙主事一擺手，“賬房在哪？帶路。”
幾個賬房先生嚇得臉都白了。
胡掌櫃強自鎮定：“大人，咱們隆盛號一向守法經營，這賬目……”
“守法？”
趙主事冷笑，“有人舉報你隆盛號偷漏稅銀，走私違禁品。是守法還是違法，查了賬才知道。”
他一揮手，官兵立刻衝進後堂。
胡掌櫃急了：“大人！我們東家可是王侍郎……”
“王侍郎？”
趙主事盯著他，“王侍郎知道你們往日本走私生鐵、硫磺嗎？”
胡掌櫃渾身一顫，冷汗下來了。
完了。
官兵效率極高，不到半個時辰，就把隆盛號翻了個底朝天。
賬本搬出來十幾箱，後倉裡還搜出三十箱沒來得及運走的生鐵錠，上麵打著日本的徽記。
更關鍵的是，在胡掌櫃臥房暗格裡，找到一遝書信。
有和複古書院的資金往來記錄——每月五百兩，分文不差。
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