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"": "玄微真人消失的第七天,西苑清虛觀的地下密道入口已被錦衣衛用青磚水泥封死。
可那道陰影,卻像化不開的墨,滲進了乾清宮的空氣裡。
“陛下,貧道雖去,然飛升大道不可廢啊。”
說這話的是李得貴。
這太監弓著腰,手裡捧著本泛黃的《衝虛至德真經》,臉上堆著十二分的虔誠——若仔細看,能瞧見眼角那抹壓不住的得意。
玄微跑了,可他留下的“道統”還在,更重要的是,陛下對長生的念想,已經被徹底勾起來了。
朱載重裹著明黃貂裘坐在暖炕上,眼下發青,手指無意識地撚著串沉香木念珠。
自打停了那九轉還丹,那股子陰冷氣又纏上來,夜裡總夢見三年前中秋夜那口黑血。
“真人……真說朕是紫微星轉世?”
“千真萬確!”
李得貴往前湊了半步,壓低聲音,“真人臨走前夜,觀星象見紫微大亮,特留此言。”
還說……嘉靖先帝當年若能在西苑築成‘飛升台’,借天地靈氣,早該羽化登仙了。”
可惜功虧一簣,這才……”
話沒說全,留了白。
朱載重手指一頓。
飛升台。
這三個字像鉤子,勾起了他幼年記憶——那時他才五六歲,躲在屏風後偷看皇祖父嘉靖皇帝在西苑煉丹。
仙風道骨的老道,氤氳的丹霧,還有那座九丈九尺高的白玉台……雖然後來台子拆了,可那畫麵,烙在了心裡。
“若是朕……”
他喃喃道,“建一座新的?”
李得貴撲通跪倒,聲音發顫:“陛下聖明!”
此乃順應天命,澤被蒼生的大功德啊!”
若成,陛下便是繼黃帝、嘉靖先帝之後,第三位飛升的聖君!”
屆時國運昌隆,萬世……”
“夠了。”
朱載重擺手,可眼底那簇火,已經燃起來了。
三日後,朔望大朝。
太和殿裡炭火燒得劈啪響,可工部尚書王德昌卻覺得後背發涼。
這位五十出頭的老尚書是蘇惟瑾提拔上來的,辦事踏實,可今兒個捧著聖旨的手都在抖。
“……著工部即日勘測西苑地形,仿嘉靖舊製,建‘承天飛升台’。”
台高九丈九尺,基座方圓八十一丈,用漢白玉、金絲楠為材,限一年完工。”
所需銀兩,由戶部撥付,計……一百萬兩。”
旨意念完,滿殿死寂。
一百萬兩!
夠養十萬邊軍一年,夠修五百裡黃河大堤,夠在江南開二十所格物官學!
就為建個勞什子飛升台?
幾個禦史臉都氣白了,剛要出列,卻被前排的蘇惟瑾一個眼神止住。
“王尚書,”
禦座上的朱載重開口,聲音有些虛浮,“可有難處?”
王德昌冷汗直流,抬眼看向蘇惟瑾——後者微不可察地搖了搖頭。
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“臣……臣遵旨。”
王德昌咬牙應下,心裡卻叫苦連天。
這差事接了是助紂為虐,不接是抗旨不遵,橫豎都是死。
退朝後,工部值房炸了鍋。
幾個郎中、主事圍著王德昌,七嘴八舌:“部堂!一百萬兩啊!咱們去年修永定河堤才花了三十萬,這、這飛升台是鑲金的不成?!”
“西苑那塊地,底下全是爛泥,打地基就得砸進去二十萬!”
“還有漢白玉,得從房山開采,運送、雕刻……一年?三年都夠嗆!”
王德昌癱在太師椅上,半晌才道:“靖海王府遞個帖子,本官……要拜見王爺。”
與此同時,西華門外茶樓雅間。
李得貴換了身尋常富戶的棉袍,正跟個戴鬥笠的黑衣人對坐。
黑衣人聲音沙啞:“鄭公子說了,飛升台的事,務必促成。”
台子修到一半,會有一批‘特殊石料’從福建運來,你們想辦法摻進去。”
“特殊石料?”
李得貴心頭一跳。
“不該問的別問。”
黑衣人推過一張銀票,“五千兩,是定金。”
事成之後,再加五萬。”
李得貴看著銀票上“四海錢莊”的印記,咽了口唾沫。
他想起玄微真人消失前那句“金主不會虧待你”,手指顫抖著把銀票揣進懷裡。
“那……靖海王若阻攔?”
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