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"": "俄羅斯使團在奴兒乾地界轉向東北的蹊蹺還沒查明白,十月初八,又一樁陰溝裡的事翻上了台麵。
信是徐光啟親自送來的,老頭兒眼窩深陷,胡茬都白了——自打非洲奴隸貿易那事之後,他就沒睡過囫圇覺。
這回的信封用的是浸過藥水的油紙,拆開來一股子怪味,像陳年的血混著教堂的熏香。
“王爺,”徐光啟嗓子沙啞,“歐洲站……折了三個兄弟,才換回這份東西。”
蘇惟瑾展開信紙,是拉丁文密碼寫的,譯出來足足八頁。
最上頭一行觸目驚心:“‘聖殿遺產會’新任首領‘樞機’真身確認——羅馬教廷紅衣主教,亞曆山德羅·法爾內塞。”
“法爾內塞?”蘇惟瑾眉頭一皺,“這姓氏有點耳熟。”
“年初來談判的那個教廷特使,安東尼奧·法爾內塞,是他侄子。”徐光啟苦笑,“現在想來,那老狐狸當時一口咬定奴隸貿易合法,又對咱們派艦隊去非洲反應激烈……全是在演戲。”
往下看,情報更驚人。
這位亞曆山德羅主教今年五十六歲,出身意大利望族,二十歲入教廷,三十五歲當上紅衣主教。
表麵上是溫和派,主張“與異教徒對話”,實則野心極大。
他在教廷內拉攏了一批激進教士,外頭勾結各國失意貴族,暗中掌控著聖殿遺產會殘餘勢力。
更棘手的是,此人不像前任“樞機”那樣躲在幕後——他利用教廷的外交網絡,已在全球重建暗殺、情報、滲透三條線。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
情報裡附了份截獲的密令抄本,上頭列著七個暗殺目標,頭一個就是“大明攝政王蘇惟瑾”,第二個是“奧斯曼蘇丹”,第三個是“英格蘭女王伊麗莎白”……
“好家夥,”蘇惟瑾把信紙輕輕放下,“這是要把天下攪翻。”
“歐洲站兄弟還查到,”徐光啟補充,“過去半年,至少有二十名以商人、傳教士、學者身份為掩護的刺客,已潛入大明。”
“具體去向不明,但肯定有人在京城。”
蘇惟瑾閉上眼,超頻大腦飛速運轉。
這半年來入境的歐洲人……葡萄牙商隊三批,荷蘭東印度公司兩批,英格蘭使團一批,還有零零散散的傳教士、畫師、醫生。
總數不下三百。
錦衣衛雖然都登記造冊,可若對方早有準備,身份、文書全是真的,查起來就是大海撈針。
“外衛全麵篩查,”他睜開眼,“重點查三類人:一、與教會關係密切的;二、近期頻繁接觸官員、士紳的;三、行蹤反常,比如該去廣州卻留在京城的。”
“已經安排了。”徐光啟道,“但王爺,您自己……”
“我知道。”蘇惟瑾起身走到窗前,望著院裡那棵老槐樹,“從今天起,我出入路線每日一換,隨行護衛加倍。”
“府裡飲食,讓柳鶯親自盯著——她用毒的本事,比太醫強。”
徐光啟欲言又止,最終歎了口氣,躬身退下。
十月十五,京師大學堂落成典禮。
這學堂設在西直門外,原是前朝某國公的別業,蘇惟瑾掏私房錢買下來改建的。
說是“大學堂”,其實綜合了格物、經史、律法、醫科,是大明第一所真正意義上的高等學府。
今日開學,來了不少官員、名儒,連小皇帝朱常洛都特意下旨褒獎。
蘇惟瑾本可以不來的——徐光啟勸了三次,說“刺客在暗,不宜公開露麵”。
可他還是來了。
“我若連自己建的學堂都不敢進,”他對徐光啟說,“那才真叫輸了氣勢。”
典禮設在正堂前的大廣場。
秋陽正好,四百多名新生穿著統一的靛藍襴衫,整整齊齊站成方陣。
台上,首任山長張居正(剛調任)正慷慨激昂地講著“為天地立心,為生民立命”。
蘇惟瑾坐在主賓席,身後站著四個便裝護衛——都是周大山從虎賁營挑出來的好手,眼神銳利得像鷹。
更遠處,還有二十個錦衣衛混在觀禮人群裡,手按刀柄,一刻不敢鬆懈。
一切都很正常。
直到張居正講完,該蘇惟瑾上去訓話了。
他剛起身,還沒邁步,學生方陣裡突然衝出一個瘦高個!
這人速度極快,像支離弦的箭,眨眼就撲到台前五丈!
“有刺客!”護衛頭領趙鐵柱(周大山的副將)厲喝一聲,拔刀就擋。
可那刺客根本不是要近身——他袖子一抖,露出個黑漆漆的鐵筒子,對準蘇惟瑾就扣!
“嘣嘣嘣!”
三聲悶響,三支弩箭呈品字形射來!
箭頭閃著詭異的藍光,顯然是淬了毒。
趙鐵柱揮刀劈飛一支,側身擋開一支,可第三支角度刁鑽,擦著蘇惟瑾左臂外側飛過——嗤啦一聲,衣袖裂開,血線飆出!
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