西至印度洋西岸。過好望角後，風險自擔。凡遭劫商船，朝廷可協助交涉，但不承諾武力報複。”
冷冰冰的現實主義。有商人罵“朝廷無情”，可更多的商人咬咬牙，繼續出航——利潤太高了，值得賭命。
五月初十，軍機處小會。
徐光啟看著最新戰報，歎道：“西班牙軍已攻入萊茵河穀，新教聯軍節節敗退。照這勢頭，年底前恐怕……”
“讓他們打。”蘇惟瑾站在窗前，望著西山方向——那裡，石嬰又縮小了一圈，看守士兵報說，石嬰表麵他的人臉輪廓，越來越清晰了。
“王爺？”徐光啟不解。
“歐陸這一仗，沒有十年打不完。”蘇惟瑾轉身，眼中閃過冷光，“他們打得越凶，流血越多，國力消耗越大。咱們正好抓緊時間——修鐵路、辦學堂、建工廠、墾荒地。等他們打完了，精疲力儘時，抬頭一看……”
他頓了頓，一字一句：“會發現東方已崛起一個他們無法撼動的巨人。”
這話說得霸氣，卻也現實。徐光啟沉吟片刻：“可聖殿遺產會那邊……”
“這正是我擔心的。”蘇惟瑾走到地圖前，手指從歐陸劃到中東，再到印度，“霍金斯說，聖殿會在戰場提供武器。他們圖什麼？若隻為了幫天主教獲勝，何必這麼賣力？”
他閉上眼睛，超頻大腦瘋狂運算：宗教戰爭、白銀異常、金雀儀式、人口壓力、環境汙染……所有線索如蛛網般交織。
“傳令外衛歐洲站，”他睜開眼，“不惜代價，查清聖殿會在歐陸戰場的真正目的。還有，監控所有從歐陸運往東方的貨物——尤其是那些‘特別亮’的白銀。”
五月十五，意外發生了。
一艘從阿姆斯特丹返航的商船“福寧號”，在進廣州港前突然起火爆炸！船上有三百箱剛從荷蘭人手裡買的“美洲銀錠”，還有十幾個準備來大明“傳教”的耶穌會士。
大火撲滅後，廣州知府在廢墟裡發現了一樣東西——一枚巴掌大的金雀徽章，徽章背麵刻著行拉丁文小字：
“血祭已足，巢主當歸。東方盛宴，即將開場。”
幾乎同時，西山石嬰最後一次睜眼——這一次，它用與蘇惟瑾一模一樣的聲音，清晰地說出兩個字：
“來了。”
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