會長請看,蘇州府庫存銀八十萬兩,守軍不過三百;南京戶部銀庫存銀二百萬兩,守軍五百……”
“屆時,咱們隻需一夜之間同時動手,控製這些要害,江南就是您的囊中之物。”
“朝廷?等他們反應過來,生米已煮成熟飯。”
錢廣進呼吸粗重,仿佛看見白花花的銀子、至高無上的權柄在向他招手。
與此同時,一張更大的網正在悄然織就。
若望不僅訓練私兵,還通過秘密渠道,聯絡上了西北的漠西蒙古殘部。
這些蒙古人在嘉靖年間被戚繼光打殘後,一直龜縮在甘肅邊外,日子過得緊巴。
若望承諾提供一千支燧發槍、二十門炮,還有配套的火藥彈丸,條件隻有一個:開春後騷擾甘肅,牽製明軍西北兵力。
蒙古首領巴特爾(不是之前那個,是同名不同人)捧著若望送來的樣品槍,眼睛放光。
“好槍!若真有這些,老子能把蘭州城打下來!”
“不,”
若望派去的使者陰惻惻道。
“不需要打下來,隻需要鬨,鬨得越大越好。”
“讓明朝皇帝不得不調兵去西北。”
東邊也沒閒著。
通過早年與倭寇勾結的舊渠道,若望聯絡上了日本九州島的島津家。
島津家自豐臣秀吉侵朝失敗後,一直不甘心,暗中積蓄力量。
若望送來五百支火槍、十門炮,還有江南商會走私過去的生絲、茶葉作為定金,約定:“明春,九州出兵朝鮮,牽製明軍水師。”
“事成之後,朝鮮歸你,江南商會與你共享海貿之利。”
島津家主捧著禮單,狂笑。
“天助我也!”
北京,錦衣衛衙門。
陸鬆看著案頭堆積如山的密報,眉頭擰成了疙瘩。
月港的異常、太湖的槍炮聲、西北蒙古的異動、日本島津家的秘密采購……這些散碎的情報,單獨看或許不起眼,可拚在一起,就是一張觸目驚心的大網!
“指揮使,”
外衛千戶趙誠低聲道。
“太湖西山島那邊,咱們的人混不進去。”
“島上戒備森嚴,外圍還有快船巡邏,稍有靠近就驅趕。”
“但聽逃出來的一個夥計說,島上起碼有五千人在訓練,用的全是洋槍洋炮!”
陸鬆拳頭攥緊。
五千私兵!
洋槍洋炮!
這錢廣進是要造反啊!
還有西北、日本……這是內外勾結,要把大明往死裡整!
“備轎!”
他霍然起身。
“進宮!”
乾清宮,西暖閣。
十八歲的朱常洛看著陸鬆呈上的密報,年輕的臉漲得通紅,猛地一拍禦案。
“反了!”
“反了!”
“錢廣進這個奸商,朕要誅他九族!”
他看向徐光啟。
“徐閣老,立刻調兵!”
“京營、南京守備、浙江水師,三路合圍,把太湖那個賊窩給朕端了!”
“還有那個什麼若望,抓起來淩遲!”
徐光啟卻沉默著。
他手裡捏著一封剛拆開的信——是蘇惟瑾“臨終”前留給他的第三隻錦囊,囑咐“若江南生變,外敵勾連,開此囊”。
錦囊裡隻有一張紙條,上麵是蘇惟瑾親筆:
“雀已歸巢,蛇將出洞。靜觀其變,引其儘出。待其猖獗,一擊斃命。切記:勿急,勿躁,勿打草驚蛇。——十月初二夜,惟瑾手書。”
日期是兩個月前。
王爺早就料到了。
徐光啟深吸一口氣,將紙條小心收好,躬身道。
“陛下,臣以為,此時不宜動兵。”
“什麼?”
朱常洛瞪大眼睛。
“徐閣老,五千私兵啊!”
“還有蒙古、倭寇勾結,這是要亡我大明!”
“正因如此,才不能急。”
徐光啟沉聲道。
“錢廣進如今手握江南經濟命脈,若貿然動手,江南必亂,百姓遭殃。”
“且蒙古、日本尚未真正動兵,若此時打草驚蛇,他們縮回去,後患無窮。”
他走到地圖前,手指點著太湖、甘肅、朝鮮。
“陛下請看,這三處互為犄角。”
“咱們若隻打太湖,蒙古、日本必然警覺,要麼縮回去,要麼提前發動——屆時咱們三麵受敵,更被動。”
“那你說怎麼辦?”
朱常洛急道。
“等。”
徐光啟一字一句。
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“等他們全都跳出來,等他們把所有底牌都亮出來。”
“等錢廣進自以為勝券在握,等蒙古兵犯邊,等倭寇渡海——那時候,咱們再動手,一網打儘!”
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