隻被氣浪掀飛,摔斷了一條腿,暈死過去。
若望在炮彈落下的瞬間,猛地撲倒在地,黑袍被彈片撕開數道口子,鮮血滲出。
他掙紮著爬起來,眼中金光大盛,口中開始念誦古怪的拉丁文咒語,手中那枚銀十字架突然泛起詭異的血光——
“砰!”
一顆從“靖海號”射來的鏈彈(兩顆實心彈用鐵鏈連接,專打桅杆和人員)呼嘯而至,不偏不倚,正砸在他握十字架的右手上。
“哢嚓!”
骨裂聲清晰可聞。
銀十字架脫手飛出,血光驟滅。
若望慘叫一聲,右手軟軟垂下,顯然廢了。
他抬頭,望著湖麵上那十二艘如同洪荒巨獸般的戰艦,眼中終於露出絕望。
完了。
聖殿遺產會經營數年,耗費無數金銀、心血打造的這支私兵,在大明真正的水師麵前,竟如此不堪一擊。
炮擊持續了約一刻鐘。
當最後一枚炮彈落下,西山島碼頭已是一片狼藉。
船隻殘骸在燃燒,湖麵漂滿屍體和掙紮的落水者,岸上到處是彈坑和焦黑的痕跡。
幸存的私兵早已沒了鬥誌,跪在地上,把兵器扔得老遠,磕頭如搗蒜:
“軍爺饒命!軍爺饒命啊!”
蘇惟山這才下令:
“停火。登陸隊,上島肅清殘敵,救治俘虜。”
“記住,留活口,特別是那個穿黑袍的洋和尚——王爺點名要的人。”
“是!”
數十條小艇從戰艦放出,滿載水師陸戰隊員,迅速登陸。
抵抗微乎其微——還能站著的私兵不到五百,個個魂飛魄散。
若望被兩名陸戰隊員從廢墟裡拖出來時,黑袍破爛,滿臉血汙,右手以一個詭異的角度彎曲著。
他死死盯著走過來的蘇惟山,用生硬的官話嘶聲道:
“你們……你們怎知……今夜……”
蘇惟山走到他麵前,俯視著這個曾經神秘高傲的聖殿會修士,淡淡道:
“你以為,我大哥經營江南這麼多年,是吃乾飯的?”
“你們的一舉一動,早就被外衛盯死了。”
“西山島?嗬,三個月前,這島底下就被埋了監聽銅管,你們每天練什麼兵、說什麼話,王爺在琉球聽得一清二楚。”
若望瞳孔驟縮。
原來……他們自以為隱秘的一切,早就在別人眼皮底下!
“帶走。”
蘇惟山揮手。
“押回蘇州,好好審。聖殿遺產會在歐陸還有多少人,藏在哪兒,統統要挖出來。”
天蒙蒙亮時,蘇州城醒了。
百姓們像往常一樣開門,卻驚訝地發現——街道上全是兵!
不是商會那些耀武揚威的“護院”,而是正經的朝廷官兵,穿著號衣,持著刀槍,隊列整齊。
更讓人心驚的是,一隊隊官兵正圍住城裡那些平日氣派非凡的府邸:錢府、孫府、李府……全是江南商會巨頭的宅子。
“抄家啦!抄家啦!”
有膽大的孩子跟著跑,被大人趕緊拽回來。
錢府門前,帶隊的是蘇州衛指揮使周文彬(與知府同名不同人)。
他拿著蓋有兵部大印的文書,朗聲道:
“奉旨查抄逆黨錢廣進府邸!閒雜人等退避!”
朱紅大門被撞開,官兵魚貫而入。
府裡早就亂了套。
錢廣進的正妻、小妾、兒女、管家、仆役,哭的哭,喊的喊,亂成一團。
幾個護院想反抗,當場被拿下。
抄家持續了整整一天。
從錢府地窖裡,搬出白銀八十萬兩,黃金三萬兩,珠寶古玩裝了三十箱。
更關鍵的是,在書房密室中,搜出整整三大箱賬本、密信!
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賬本上清楚記錄著商會這些年的非法交易:走私、逃稅、賄賂官員、私販軍火……每一筆都觸目驚心。
密信更是要命——與趙承業等朝臣的往來信件,與若望的聯絡記錄,甚至還有與蒙古、日本暗通款曲的憑證!
白紙黑字,鐵證如山!
同樣的場景,在江南各府十七家商會核心成員的府邸同時上演。
到傍晚時分,蘇州府衙前的廣場上,貼出了蓋著知府大印的告示。
識字的秀才大聲念給圍觀的百姓聽:
“查,江南商會錢廣進等一乾人犯,勾結外敵,私蓄甲兵,賄賂朝臣,圖謀不軌,罪證確鑿……”
“即日查封所有涉案資產,一應主從犯員,緝拿歸案……”
百姓們聽著,先是愕然,隨即爆發出陣陣議論。
“錢扒皮倒了?真的假的?”
“老天開眼啊!這老王八蛋,去年強買我家鋪子,隻給市價三成!”
“還有孫家那個狗東西,我閨女就是被他家少爺……”
“早該抓了!米價就是被他們抬起來的!”
拍手稱快者有之,咬牙切齒者有之,更多的人則是長長舒了一口氣——壓在江南百姓頭上那座叫“商會”的大山,終於塌了。
傍晚,太湖西山島臨時指揮所。
蘇惟山看著剛送來的抄家清單,臉上沒什麼喜色。
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