修——那邊是葉爾羌汗國，跟咱們關係還行。”
蘇惟瑾夾了塊豆腐，慢悠悠道：“你怎麼回的？”
“我能怎麼回？”徐光啟攤手，“我說這事得問工部和戶部，看銀子夠不夠，技術行不行。我都致仕了，不管這些。”
“那你回對了。”蘇惟瑾笑了，“咱們啊，該放手了。路指出來了，怎麼走，走多快，那是他們的事。”
徐光啟看著他，忽然問：“先生，您……憾否？”
滿桌安靜下來。
蘇惟瑾放下筷子，想了想：“憾什麼？該做的，能做的，都做了。學堂建了，書也寫了，路通了，船能遠航了——剩下的，是兒孫們的事了。”
他望向園外，白雲山青翠如洗，山巔雲霧繚繞。
“我這輩子，”他輕聲道，“從一個差點被賣去當鸞童的書童，到如今的歸真園主，夠了。真的夠了。”
芸娘在桌下輕輕握住他的手。
午後，徐光啟在書房和蘇惟瑾下棋。
這書房也簡單，三麵書架，一張大書案，案上堆著些手稿、圖紙、還有幾樣半成品的小發明。
牆上掛著一幅字，是蘇惟瑾自己寫的：“知足常樂”。
棋盤上，徐光啟執黑，蘇惟瑾執白。
兩人下得慢，一步棋能想半柱香。
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“先生，”徐光啟落下一子，“您那《新世言》，如今國子監當作必修了。聽說有些年輕學生，讀得上頭，嚷嚷著要‘徹底改製’，連科舉都想廢了。”
蘇惟瑾笑了：“年輕人嘛，熱血。不過……科舉早晚得改，不是現在。飯要一口一口吃，路要一步一步走。一下子改猛了，容易摔跟頭。”
他頓了頓：“我寫那書，不是要他們照搬，是要他們思考。能思能辨，比死記硬背強。”
徐光啟點頭，忽然壓低聲音：“先生，有件事……我得跟您說。京裡傳來消息，陛下最近在秘密組建一個‘新學顧問團’，裡頭全是三十歲上下的年輕官員，有工部的，有戶部的，還有幾個是格物大學出來的。這些人……不太買老臣的賬。”
“好事啊。”蘇惟瑾落子，“老家夥們該退就得退。當年咱們不也是這麼過來的？”
“可他們有些想法……太激進。有人說要徹底廢除田賦，全改商稅；有人說要設‘議院’，分皇權；還有人說……要全麵開放海禁，讓外國商船隨便來。”
蘇惟瑾沉默片刻，緩緩道：“光啟，你記得我《新世言》最後一卷裡，那段關於‘未來’的話嗎？”
“記得。您說，未來或許會有‘不靠明君，靠製度’的治國方式。”
“是啊。”蘇惟瑾望向窗外，“那時候寫這些，心裡也沒底。可現在看……也許不用等百年了。陛下既然敢用這些年輕人，說明他也有這個心。”
他收回目光，看著徐光啟：“咱們啊，就像老園丁，把樹苗栽下了，水澆了，肥施了。往後它是長成參天大樹，還是長歪了，得看它自己。咱們能做的……就是別老指手畫腳。”
徐光啟怔了半晌，忽然笑了：“先生豁達。”
“不是豁達，”蘇惟瑾搖頭，“是明白了一件事——這世上，沒有誰能永遠掌舵。該交舵的時候，就得交。”
棋下到傍晚，不分勝負。
徐光啟告辭下山。
蘇惟瑾送到門口，看著老友拄著拐杖，一步一步消失在青石板路的儘頭。
夕陽把他的影子拉得很長。
回到園裡，芸娘正在廊下做針線。
見他回來，輕聲問：“徐閣老走了？”
“嗯。”蘇惟瑾在她身邊坐下，拿起她繡了一半的帕子看——上頭是朵木棉花，紅得鮮活。
“想什麼呢？”芸娘問。
“想……這一輩子。”蘇惟瑾握住她的手，“芸娘，你說要是當年我沒被賣去張家，沒遇見你，沒走到今天……會是什麼樣？”
芸娘想了想，笑了：“那大概……你就是沭陽鄉下一個小地主，娶個鄉下媳婦，種幾畝地，生幾個娃。平平淡淡，也挺好。”
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