著發現寶藏般的喜悅和乾勁，顯然已經迫不及待地要去實施這能極大提升效率的新工具了。
望著他們離去的背影，簡宇輕輕舒了口氣。他走到工坊的窗邊，目光似乎越過了丞相府的高牆，看到了廣袤的田野。他仿佛已經看到，成千上萬具輕巧的曲轅犁，在肥美的土地上劃開一道道筆直的溝壑，看到沉甸甸的穀穗在秋風中搖曳。
“工欲善其事，必先利其器。”他心中默念。製度與工具，如同車之兩輪，鳥之雙翼，缺一不可。有了屯田之製，再有這曲轅犁之利，何愁倉廩不實，何愁大業不成？
很快，在國淵和韓浩的高效組織下，將作監及征調來的各地良匠開始了曲轅犁的批量製作。圖紙被精心複製，標準被嚴格統一。一批批嶄新的曲轅犁被運往各個屯田點。
屯田的軍民起初對這造型奇特的犁具也將信將疑，但在經過指導使用後，立刻感受到了其巨大的優勢——省力、靈活、耕得深、效率高！歡呼聲和讚歎聲在田間地頭響起。原本需要壯勞力才能勉強駕馭的耕犁，現在甚至婦女老弱也能操作一部分；原本一天隻能耕幾畝地，現在效率幾乎翻倍。
消息傳回長安，簡宇隻是淡淡一笑，並未過多置評。於他而言，這不過是推動計劃向前邁出的又一步紮實的腳印罷了。但這一步，卻讓帝國的根基，在泥土的芬芳中，紮得更深、更穩。屯田的效率，因曲轅犁的普及，再次得到了巨大的提升，為未來的一切，積蓄著更為雄厚的力量。
時光荏苒，自董承事件平息、屯田大計推行、曲轅犁普及以來，轉眼已過數月。長安城乃至整個司隸、涼州地區，呈現出一派難得的複蘇景象。
田野裡，新式的曲轅犁在耕牛的牽引下輕快地翻動著泥土，綠油油的禾苗長勢喜人；道路上，商旅往來漸頻；被戰火摧毀的城池和村落，也開始有了重建的跡象。
簡宇任用了一批年輕有為、務實肯乾的官員到涼州等地，他們按照簡宇的方略，安撫流民，恢複生產，整頓吏治，使得這片飽經創傷的土地，終於恢複了些許生氣。
未央宮中，少年天子劉協的生活，也在悄然發生著變化。在蘭平“潤物細無聲”的引導下，那些由簡宇“發明”或“完善”的、極具趣味的象棋、五子棋、雙陸等博弈之戲，以及精心編排的歌舞、搜羅來的新奇玩物，逐漸填滿了他的閒暇時光。
起初，劉協或許還有一絲掙紮和愧疚，但當他在棋盤的方寸間體驗到運籌帷幄的快感，在絲竹管弦中暫時忘卻朝堂的煩憂，在珍玩異寶前感受到純粹的愉悅時，那點微弱的抵抗便漸漸消融了。
蘭平總是“恰到好處”地出現，在他讀書讀得煩悶時提議“手談一局”，在他與伏皇後討論經史感到壓力時進獻“新得妙舞”，並溫言勸慰“陛下日理萬機，正當放鬆心神”。
久而久之，劉協發現自己越來越期待這些娛樂，越來越習慣於將繁瑣的政務“托付”給“能乾”的丞相，而將自己沉浸在蘭平為他營造的、安全又舒適的享樂世界裡。
他臉上的笑容多了，但那是沉迷於逸樂的空洞笑容；他上朝的次數少了，即便上朝，也多是精神萎靡，對簡宇的奏報幾乎言聽計從。一種令人不安的“平靜”籠罩著深宮。
丞相府書房內，燭火常明。簡宇每日處理著如山般的政務文書，聽取各地官員的彙報，批閱關於屯田、水利、吏治、民情的奏章。他麵容略顯疲憊，但眼神依舊銳利，掌控著這個龐大機器每一個齒輪的運轉。偶爾，他會聽取蘭平關於宮中情形的密報。
“陛下近日沉溺於象棋，常與宮人對弈至深夜，對五子棋亦頗有興致……昨日觀新排演之《魚龍曼衍》舞，龍顏大悅……”蘭平垂手恭立，低聲稟報。
簡宇放下手中的筆，靠在椅背上，輕輕揉了揉眉心，嘴角露出一絲難以察覺的、冷峻的笑意：“嗯，甚好。陛下能安心頤養，是社稷之福。你做得不錯，繼續小心伺候，務必讓陛下……舒心。”他特意加重了“舒心”二字。
“奴才明白。”蘭平心領神會，躬身退下。
一切似乎都在按照簡宇的計劃穩步推進：內部，天子逐漸被“馴化”；外部，生產恢複，民心漸安。然而，就在這看似平靜的表麵下，危機總是不期而至。
這一日，簡宇正與幾位心腹幕僚商議調整關中部分地區賦稅的事宜，書房內氣氛嚴肅而專注。突然，門外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著侍衛低聲的嗬斥和來人氣喘籲籲的稟報聲。
“報——！八百裡加急軍情！豫州急報！”
書房內的商議聲戛然而止。所有人的目光瞬間投向門口。簡宇眉頭一皺，沉聲道：“進來！”
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