劉表有些不耐,但還是道:“子柔但講無妨。”
蒯良目光平靜,卻直指核心:“主公,您與文仲業將軍,相識共事,已有多年。在您印象之中,文聘將軍,可是那等巧言令色、善於詭辯、慣於為自己失敗尋找借口開脫之人?”
這個問題,如同一聲驚雷,在劉表耳畔炸響。他猛地一怔,浮腫臉上的怒容瞬間凝固了。蒯良沒有去糾纏那封誰也說不清存在與否的“求救信”,而是直接將問題提升到了對文聘其人性情品格的判斷層麵。這無疑是更高明,也更致命的一問。
蒯越緊接著兄長的話,語氣斬釘截鐵,不容置疑地補充道:“主公!文仲業性情剛毅木訥,向來是有一說一,有二說二!勝則勝,敗則敗!臣可從未聽聞,文將軍是那等輸了仗,便會絞儘腦汁、編織謊言、攀誣他人以求自保之輩!此等行徑,絕非文仲業所能為,亦不屑為!主公與他相處日久,豈能不知其秉性忠厚,甚至可稱憨直?”
“秉性忠厚…剛毅木訥…不屑為…”蒯越的話語,一字一句,如同重錘,敲打在劉表的心頭。他腦海中不由自主地浮現出文聘往日的身影:那個在演武場上兢兢業業操練士卒的將領,那個在軍議中沉默寡言但言必有中的武將,那個每次受命都一絲不苟、從不討價還價的臣子……
文聘確實不是個伶牙俐齒的人,甚至有些笨嘴拙舌,他打了勝仗,賞賜下來,也隻會憨厚地謝恩,從不會主動表功;若是戰術執行出了差錯,他永遠是第一個站出來承認錯誤,承擔責任的。
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這樣一個人,會在遭遇前所未有的大敗後,突然變得“機智”起來,憑空編造出一套完整的、細節清晰的“求救信”和“蔡張誤國”的故事來為自己脫罪嗎?
劉表多疑,但並非愚蠢。剛才他完全被文聘“指控”蔡瑁張允這一在他看來是“大逆不道”的行為所激怒,加上蔡、張巧言令色的反誣,以及那“無人證明”的死局,讓他先入為主地認定了文聘是在狡辯。
此刻,被蒯良、蒯越這對最信任的謀士用如此直白的方式一點醒,他如同被一盆冰水從頭澆到腳,那股被憤怒和猜忌衝昏的頭腦,瞬間清醒了大半。
他臉上的暴怒之色漸漸褪去,取而代之的是一種驚疑不定和深深的思忖。他重新將目光投向跪在地上,因為蒯氏兄弟的話而眼中重新燃起一絲希望火苗的文聘。文聘那滿臉的悲憤、委屈、以及那種近乎絕望的坦誠,此刻看在稍稍冷靜下來的劉表眼中,似乎有了不同的意味。
是啊……文聘若要脫罪,何不將敗責完全推給敵軍強大、紀靈敗得太快等客觀原因?為何要偏偏攀咬權勢正盛的蔡瑁和張允?這豈不是自尋死路?這完全不符合一個“狡詐之徒”的行為邏輯。
反而,這種看似“愚蠢”的直斥其非,更像是一個老實人受了天大冤枉後,不顧一切的發泄和控訴!
劉表的目光又掃過蔡瑁和張允。蔡瑁臉上那副“忠憤”表情下,眼神深處一閃而過的不安,沒能逃過此刻開始冷靜審視的劉表。張允那略顯誇張的賭咒發誓,也顯得有些欲蓋彌彰。
廳內的氣氛,隨著劉表的沉默和神色變幻,發生了微妙的逆轉。那股幾乎要將文聘碾碎的威壓,似乎減輕了些許。原本噤若寒蟬的一些官員,也偷偷抬起了眼皮,觀察著這突如其來的轉折。
蔡瑁察覺到劉表情的變化,心中暗叫不妙,急忙想要再次開口鞏固“戰果”:“主公!蒯公之言雖有道理,然人心隔肚皮!文聘兵敗,恐已心智失常,行事乖張亦未可知!況且,空口無憑,他無法證明信的存在,便是誣陷!此風斷不可長!”
但這一次,劉表沒有立刻回應他。劉表緩緩坐回了主座,手指無意識地敲擊著冰冷的鎏金扶手,陷入了沉思。他倚重蔡氏、張氏這些荊州本土大族不假,但對蒯良、蒯越這類同樣出身大族卻更具戰略眼光的謀士,其信任和倚賴程度甚至更深。蒯氏兄弟的話,他不能不聽,不得不慎重考慮。
良久,劉表長長地吐出一口濁氣,那口氣中帶著疲憊和一絲懊悔。他抬起手,對著依舊架著文聘的甲士揮了揮,聲音低沉卻清晰地命令道:“……放開他。”
甲士聞令,立刻鬆開了手。文聘失去支撐,幾乎軟倒在地,但他強撐著以手拄地,抬起頭,充滿血絲的眼睛緊緊盯著劉表,胸膛劇烈起伏。
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