血腥而諷刺的句號。
巷戰的血腥味濃稠得仿佛有了實體，混雜著硝煙、塵土和內臟破裂後的腥臊，沉甸甸地壓在每個人的鼻腔裡。孫策翻身下馬，鋥亮的戰靴踩進一灘尚未凝固的血泊中，發出黏膩的聲響。他走到袁尚的屍體旁，蹲下身，伸出手指探了探鼻息——已然全無。
他又檢查了頸側脈搏，同樣一片死寂。這位曾經驕傲的袁家三公子，此刻仰麵躺在冰冷汙濁的石板上，脖頸處那道深可見骨的切口觸目驚心，鮮血還在緩慢地滲出，將他半邊蒼白的臉頰和散亂的發絲染成暗紅。
幾步之外，袁熙的屍身更為慘烈。左臂齊肩而斷，斷口處骨茬猙獰，血肉模糊。身上至少七八處刀傷，最深的一處在腹部，腸子都隱約可見。他麵朝下趴著，右手還緊緊攥著一把折斷的劍柄，指節因用力而泛白，至死未鬆。
孫策將屍體翻過來，看到那張曾經溫文爾雅的臉因劇痛和憤怒扭曲得幾乎變形，雙目圓睜，直勾勾瞪著被火光染紅的夜空，裡麵凝固著驚愕、不甘，還有一絲深不見底的悲涼——那是對至親背叛的絕望。
孫策沉默地看了片刻，站起身。他不是第一次見生死，不是第一次目睹豪門貴胄的末路，但兄弟相殘至如此慘烈境地，仍讓他心頭掠過一絲寒意。亂世如洪爐，熔煉出的不僅是英雄，更有無數人性的悲劇。
“割下來，處理乾淨。”孫策對身後的親兵隊長吩咐，聲音平靜無波，仿佛在說一件再平常不過的事。他的霸王槍斜指地麵，粘稠的血珠順著槍刃緩緩滑落，在青石板上滴出一個個暗色圓點。
親兵隊長是跟隨孫策多年的老兵，聞言毫無異色，招手叫來兩名手下。一人按住袁尚的頭顱，另一人抽出腰間的短匕——那是專門用來割取首級的“功勳刃”，刃口薄而鋒利。短匕沿著脖頸傷口深入，熟練地切割著殘餘的筋肉和頸椎骨，發出令人牙酸的“咯吱”聲。
不多時，袁尚的頭顱便被完整取下，用一塊早已準備好的厚麻布包裹。另一人如法炮製，將袁熙的頭顱也割下包裹。布很快被血浸透，暗紅色的濕痕迅速擴大。
馬超策馬過來，虎頭湛金槍槍尖斜指地麵，同樣滴著血。他瞥了一眼地上那兩具無頭屍身，又看了看親兵手中血淋淋的包裹，撇了撇嘴，年輕英俊的臉上滿是不屑：“哼，枉費袁本初一世英雄，生出這般不成器的兒子。兄弟鬩牆，自尋死路，倒是省了咱們不少力氣。”他甩了甩槍尖上的血珠，在牆壁上蹭了蹭，“早知如此，何必讓丞相費心布局？某家單槍匹馬，半日就能拿下這盧奴城！”
孫策抬眼看了看他，沒說話。馬超勇冠三軍，他是見識過的，萬軍之中取上將首級確如探囊取物。但這等狂傲性子，在這位小霸王看來，終究是少了些沉澱。
不過此刻不是論人長短的時候。他翻身上馬，黑色戰馬不安地打了個響鼻，馬蹄在血泊中踩出幾個雜亂的印子：“走吧，去向大哥複命。巷戰未歇，還需肅清殘敵。”
馬超也不多言，一提韁繩，戰馬人立而起，長嘶一聲，隨即如箭般竄出巷口。孫策搖搖頭，帶著親兵和那兩顆用布包裹的首級，緊隨其後。
巷子重新陷入死寂。火把插在牆縫裡，燃燒著，發出劈啪的輕響，將斷壁殘垣和滿地屍首的影子拉得忽長忽短，扭曲怪誕。幾隻被血腥氣吸引來的烏鴉，撲棱棱落在附近屋簷上，歪著腦袋，黑豆似的眼睛盯著下方，發出粗啞難聽的“呱呱”聲，仿佛在為這場慘劇奏響不祥的尾音。
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遠處，零星的喊殺聲、哭喊聲、馬蹄聲、軍官的嗬斥聲，混雜成一片模糊的背景噪音，提醒著這座城池的苦難遠未結束。
郡守府前的空地上，火把林立，照得如同白晝。
簡宇勒馬立於中央，玄色大氅在夜風中微微拂動，內裡的紫色錦袍在火光下泛著幽暗的光澤。他並未著甲，隻戴著一頂進賢冠，冠前那塊羊脂白玉溫潤生光，與周圍肅殺的環境格格不入，卻又奇異地凸顯出一種掌控全局的從容。
他身後，趙雲、張合、高覽等將按劍而立，甲胄鮮明，神情肅穆。劉曄、賈詡、董昭等文官則侍立兩側，雖未披甲，但腰杆挺直，目光沉靜。更外圍，是層層疊疊、執戟持戈的親衛精銳，如同鐵桶般將這一小片區域與外麵混亂的世界隔開。空氣中彌漫著煙塵、血腥和一種緊繃的寂靜，隻有火把燃燒的嗶剝聲和遠處隱約的嘈雜。
“丞相，孫、馬二位將軍回來了。”董昭眼尖，指著長街儘頭。那裡，兩騎當先，身後跟著一隊騎兵，正快速馳來，馬蹄敲擊青石板的聲音清脆而密集。
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