緊接上回，深秋的易水，失去了夏日的奔騰喧囂，河水沉靜地流淌，顏色是一種接近鉛灰的黯藍，倒映著同樣鉛灰色的厚重雲層。風從更北的草原與荒漠席卷而來，掠過枯黃的草甸、光禿禿的樹林，發出持續不斷的、低沉而淒厲的嗚咽。這風聲是易京秋冬時節永恒的背景，像是無數陣亡者魂魄的歎息，也像是這片土地本身沉重而疲憊的呼吸。
易京城就矗立在易水北岸一處地勢略高的土塬上。城牆是土石混合夯築而成，經年累月的風霜雨雪、戰火刀兵，在牆體上留下了深深的刻痕——巨大的凹坑是投石車留下的印記，一道道深刻的劃痕是雲梯與刀斧的剮蹭，顏色深暗、無論如何也清洗不掉的那些斑塊，是無數次潑灑又乾涸的血跡。牆頭的垛口多有殘損，臨時用木料、磚石填補，顯得頗為雜亂。
幾麵殘破的旌旗在朔風中獵獵作響，旗麵被撕扯出縷縷布條，依稀可辨出曾經的“公孫”、“白馬”等字樣，隻是鮮豔早已褪去，隻剩下一種疲憊的灰白。
城內景象，比城牆更為蕭條。街道寬闊，卻行人稀少，且大多步履匆匆，麵有菜色，身上的冬衣顯得單薄而破舊。兩旁的房舍，不少門窗破損，用草席、木板勉強遮擋風寒。一些明顯是後來搭建的窩棚依附在較為完整的建築旁，更添淩亂。
隻有少數幾處官署、營房和中心區域的將軍府，還能看出些齊整模樣，但也難掩歲月的磨損。空氣中彌漫著柴火、牲口糞便、以及一種若有若無的、屬於長期困守人群的沉悶氣息。整座城市，像一頭傷痕累累、精疲力竭的巨獸，蜷縮在寒冷的北風中，沉默地舔舐著傷口，眼中隻剩下對生存最基本的渴望，以及對無儘圍困的麻木。
然而，這一日的清晨，一種不同尋常的騷動，如同投入死水的石子激起的漣漪，在這座沉寂已久的孤城中悄然擴散開來。
最先察覺異常的是城頭守夜的士卒。他們抱著冰冷的矛杆，蜷縮在背風的角落，昏昏欲睡。連續多年緊繃的神經，早已在缺糧、嚴寒和看不到儘頭的守望中變得遲鈍。直到東方天際泛起一絲冰冷的魚肚白時，南麵了望塔上，一個年輕士兵揉了揉凍得發麻的眼睛，視線無意中掃過南邊地平線，動作忽然僵住了。
起初隻是幾個移動的小黑點，在灰暗的天色和枯黃的大地背景上並不顯眼。但很快，黑點連成了線，線又擴成了片，如同漫過堤岸的黑色潮水，沉穩而不可阻擋地向著易京方向漫湧而來。
更醒目的是潮水前方，那麵即便在朦朧晨光中也異常清晰的旗幟——玄黑的底色，仿佛能吸收光線，邊緣用金線繡著繁複的雲雷紋，正中一個巨大的、鐵畫銀鉤的“簡”字，即便相隔遙遠，也自有一股撲麵而來的威嚴與氣勢。
年輕的士卒張大了嘴，寒冷的空氣灌入肺部，激得他劇烈咳嗽起來，卻反而讓困頓的大腦清醒了。“旗……旗幟！南邊！大軍！”他嘶啞著嗓子喊了出來，聲音因驚恐和難以置信而變調。
這一聲喊，如同冰水潑進了滾油。周圍的守軍瞬間炸開，連滾爬爬地撲到垛口邊，睜大眼睛向南眺望。黑潮越來越近，已經能看清那是排列整齊的縱隊，是如林的槍戟反射出的點點寒光，是無數沉默行進的馬蹄踏地揚起的滾滾塵煙。沒有呐喊，沒有鼓噪，隻有一種沉甸甸的、碾壓一切的肅殺之氣，隨著風提前抵達城頭，讓每一個守軍都感到呼吸困難。
“是……是簡宇的旗號！”
“天啊，這麼多人馬……”
“幽州……幽州真的完了嗎？他們打過來了？”
“快！快去稟報將軍！”
驚慌的低語在牆頭蔓延，有人下意識地握緊了武器，臉色煞白；有人腿肚子發軟，幾乎站立不住。多年的困守，早已耗儘了他們的銳氣和鬥誌，突如其來的大軍壓境，帶來的首先是深入骨髓的恐懼。
“慌什麼！”一聲低沉如悶雷的斷喝響起。嚴綱不知何時已登上了這段城牆。他依舊穿著那身半舊的鐵甲，外罩一件磨損嚴重的皮袍，臉上那道猙獰的疤痕在晨光中愈發顯得冷硬。
他目光如電，掃過驚慌的士卒，最後定格在南麵那麵越來越清晰的“簡”字大纛上，眼神複雜地閃爍了一下，但聲音卻穩如磐石：“收起你們的孬種樣！看清楚，那是丞相的旗號！田豫將軍帶回的消息忘了？是友非敵！”
”！事從法軍，者令違！嘩喧得不，動妄得不，位本守各，人餘其！城出我隨，隊衛親！橋吊下放，門城開打！號賓迎是！號示警非，號吹刻立“：動騷的人眾和聲風了過壓，高提音聲，頓了頓他
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
？軍大怕可的頭到不望眼一支那外城對？號賓迎。定確不的大巨和然茫是的多更但，定安稍稍心的亂慌，備準的行進夜連府軍將及以，言傳的約隱中城後來歸軍將豫田日幾前起想，覷相麵麵們軍守。麵場了住鎮間瞬，斷果晰清令命，久已威積綱嚴
——嗚嗚——嗚
。土塵片一起濺，岸對在搭然轟，下放被也橋吊的上河城護。常異耳刺聲擦摩的油缺軸門，開打側內向緩緩門城大巨的鐵包，聲”吱嘎“的酸牙人令出發，動轉始開盤絞的重沉。來過應反才下一了愣至甚兵士輕年少不，聞未年多聲號這。子調的重莊許些著帶至甚、緩平為較種一是而，示警的促急非並奏節，起響頭城京易在聲角號的啞喑顯略而涼蒼
。隊軍的山如默沉、近逼步穩在仍支那和，光晨的冷清是外門，開洞門城
。月冷輪一的起升中夜暗同如，芒光的眼耀出射反也竟中光晨的淡黯在，鎧光明銀亮身一士騎上馬，凡非駿神，雪踏蹄白，騎一先當，來而馳疾頭儘道街從，流鐵的色灰銀道一如騎餘百見隻，去望頭回人眾。聲蹄馬的齊整而促急來傳向方府軍將，時同的啟開門城在乎幾
。瓚孫公是
鑒可光舊依，拭擦加稍，用未年多便即，光拋、打鍛複反匠巧工能過經，料銀了摻是而，色鐵的通普非並片甲，的製打心精式樣朝前照仿，期時盛鼎他是甲鎧身那。備準的心精了過經然顯日今他
