蘇仆延：“蘇仆延，勇猛是草原狼的利齒，但謹慎才是讓狼群生存下去的頭腦。我且問你，袁本初坐擁兩州之地，帶甲數十萬，謀臣如雨，猛將如雲，為何從與簡宇開戰到徹底敗亡，不過數月？甚至連向你我求救的消息都未能發出？”
這個問題拋出，帳中頓時一靜。一些首領露出思索之色。
蹋頓繼續道，語氣依舊平穩，卻字字清晰：“這隻有一個解釋——簡宇的實力，遠超袁紹。他的勝利，並非兩敗俱傷後的慘勝，而是以泰山壓頂、雷霆萬鈞之勢的徹底碾壓。能如此迅速摧毀袁紹這等龐然大物者，其軍力之強，謀劃之深，心誌之堅，絕非尋常。我們真的確定，他在與袁紹大戰之後，就必然‘空虛疲憊’？我們真的確定，長城防線，就真的不堪一擊？”
他轉向樓班，微微躬身：“單於，諸位首領，我們出兵，是為了獲取好處，讓部族渡過嚴冬，更加興旺，而非為了虛無的‘報仇’名義，或是被想象中的財寶迷惑，就將我數萬烏桓兒郎的性命，投入到一場勝負未知、強敵環伺的冒險中去。漢人有句話，‘知己知彼，百戰不殆’。我們如今對簡宇的實際兵力、部署、將領能力，幾乎一無所知，僅憑探馬遠遠望見的幾縷烽煙，就斷定其虛弱，是否太過草率？”
蘇仆延冷笑連連，打斷蹋頓：“蹋頓！你左一個‘謹慎’，右一個‘未知’，說到底就是怯戰！漢人再強，剛打完那麼大一場仗，總要喘口氣！長城綿延萬裡，他就算有兵，又能守住多少？我們數萬鐵騎，來去如風，集中力量攻其一點，他能如何？你當年隨丘力居單於征戰的膽氣哪裡去了？如今怎麼變得如此畏首畏尾，簡直像隻受驚的兔子！你這般懦弱，如何對得起單於的信任，如何對得起死去的丘力居單於？！”
這番話極為尖銳，直指蹋頓的威望和內心痛處。帳中不少蘇仆延的支持者紛紛附和，看向蹋頓的目光也帶上了懷疑和輕視。
蹋頓的嘴角幾不可察地抽動了一下，眼中閃過一絲痛楚，但旋即被更深沉的平靜覆蓋。他並不看蘇仆延，隻是凝視著樓班：“單於，我並非怯戰。正因為我經曆過管子城的失敗，親眼見過漢軍中的厲害人物，我才更知與漢人交戰，絕非易事。我提議，穩妥為上。可先派數支精銳小隊，每股數百人，分多路試探長城各關隘虛實，進行騷擾和偵查。若哪一路發現守軍果真薄弱，便發出信號，主力再集中力量，從此處快速突破，劫掠一番，立即退回草原，見好就收，獲取實利。若各路人馬皆遇強力抵抗，則說明漢軍早有嚴密防備，我們更應立即撤退，不可戀戰。如此，可進可退，既能獲取所需，又可最大限度保全我烏桓元氣。請單於明鑒！”
“見好就收？小股試探？”蘇仆延仿佛聽到了天大的笑話，哈哈大笑，笑聲中滿是譏諷，“蹋頓！你這叫什麼打法？我們是狼！是草原上最強悍的掠食者！狼群狩獵，看準了獵物，就要一擁而上，咬斷它的喉嚨，撕開它的肚腹，吃光它的血肉！哪有像你說的，先派幾隻狼崽子去撓撓癢，撓得動就吃一口，撓不動就夾著尾巴跑？這能得到什麼？幾車糧食？幾匹布？夠我們這麼多部落分嗎？我們要的是漢人肥沃的土地，是城裡數不儘的金銀，是讓漢人從此聽到我們烏桓鐵騎的名字就夜不能寐！像你這種娘們似的打法，隻會讓漢人更看不起我們，讓草原上的其他部族嘲笑我們是沒牙的老狗！你要當兔子你自己當，我蘇仆延和我的兒郎們，是要去當雄鷹，當餓狼的！”
“對！蘇仆延大王才是真英雄！”
“蹋頓大王，你老了，膽子小了！”
“要麼不打，要打就打大的！搶個夠本！”
支持蘇仆延的聲浪再次高漲，幾乎要將帳頂掀翻。許多原本中立的首領，也被蘇仆延描繪的“雄鷹餓狼”前景和“巨大財富”所吸引，開始傾向於他。
樓班看著下麵激烈爭執的雙方，年輕的臉上一陣紅一陣白。蘇仆延的勇猛進取、描繪的宏偉藍圖深深吸引著他，他渴望像父親丘力居那樣建功立業，讓所有部族真心臣服，而不僅僅是因為血統。但蹋頓畢竟是他的堂兄，是曾代理單於之位、在部族中仍有威望的人，他的話聽起來也確實有些道理……
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他左右為難，下意識地將目光投向了至今未發一言的難樓。
難樓似乎這才從半睡半醒中回過神來，他緩緩睜開眯著的眼睛，手中的骨念珠停止了撚動。他先看了看麵紅耳赤、氣勢洶洶的蘇仆延，又看了看麵色沉靜如淵、但脊背挺直的蹋頓，最後將目光落在焦灼的樓班身上，臉上露出了一個圓滑的、仿佛能彌合一切裂縫的笑容。
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