震一方的草原大王，倒更像一個與世無爭的富家翁。
隻有當他偶爾抬起眼皮，那縫隙中一閃而逝的精明、算計與深沉的暮氣，才會讓人心中一凜。他安靜地坐在那裡，與旁邊蘇仆延散發的燥熱氣息形成鮮明對比，仿佛一塊被時光衝刷得溫潤而冰冷的河底巨石。
在難樓的下方，隔著幾個座位，獨自坐著一人——前單於，如今的武王蹋頓。
蹋頓的座位安排頗為微妙，既在尊位之列，又似乎被有意無意地隔開了一段距離。他年近四旬，是丘力居的侄子，樓班的堂兄。他的身材高大勻稱，肩寬腰細，是標準的騎手體型。麵容繼承了丘力居家族的特點，線條硬朗，下頜方正，但比起蘇仆延的粗野猙獰，他的相貌更顯端正和沉穩。
他未戴金冠，隻以一條牛皮額帶束住濃密的黑發，額帶正中嵌著一塊黯沉的、似乎有些年頭的狼頭鐵牌。他穿著一身洗得發白的舊皮甲，外罩的皮毛大氅也半舊不新，邊緣甚至有細微的破損。
他的坐姿極為端正，腰背挺直，雙手自然地放在膝上，目光平視著前方跳動的火焰，臉上沒有任何表情，仿佛一尊沉靜的石像。隻有他那雙略顯狹長、眼尾微微上挑的眼睛裡，沉澱著與年齡不符的滄桑、凝重，以及一種深藏的、仿佛看透了什麼的疲憊與憂慮。在帳中一片躁動或各懷心思的氛圍中，他像是一座孤島，散發著格格不入的冷寂。
其餘矮榻上，則坐著大大小小二十餘名各部首領。他們衣著各異，神態不同。有的如同蘇仆延般躍躍欲試，滿臉興奮，交頭接耳；有的則麵露疑慮，沉默不語，不時偷眼看向上首的樓班、蘇仆延、難樓和蹋頓；還有的則一副事不關己的模樣，隻盯著麵前矮幾上的奶酒和肉食。
帳內彌漫著奶酒的醇膻、烤肉的油膩、皮毛的腥臊以及人體聚集的溫熱氣息，與銅炭火盆的乾燥熱氣混合在一起，形成一種令人頭腦發脹的沉悶氛圍。
樓班清了清嗓子，試圖讓自己的聲音聽起來洪亮而有力：“諸位王，諸位首領，長生天庇佑，讓我們再次聚集在鷹旗之下。南方的漢人，剛剛經曆了一場內亂。強大的袁紹，我們尊貴的朋友和盟友，已經被一個新的敵人——簡宇——所擊敗。”
他頓了頓，觀察著眾人的反應。提到袁紹，不少首領，尤其是曾接受過袁紹饋贈和印綬的，臉上露出了惋惜、憤懣，或至少是“物傷其類”的表情。
“而根據我們忠誠的探馬回報，”樓班提高了聲音，語氣中帶上一絲刻意的煽動，“這個簡宇，在擊敗袁紹後，竟然與我們的死敵——那個雙手沾滿我烏桓勇士鮮血的公孫瓚——勾結在了一起！他親自率軍北上，去了易京，與公孫瓚會盟！”
“嘩——”帳中頓時響起一片壓抑的驚呼和憤怒的低語。“公孫瓚”這個名字，如同投入滾油的水滴，瞬間引爆了大部分烏桓貴族的情緒。當年管子城之圍的慘敗，多年被白馬義從壓著打的屈辱，無數族人死在公孫瓚刀下的血仇，此刻全部被勾連起來。
蘇仆延猛地一拍麵前矮幾，上麵的銀碗跳了起來，奶酒潑灑在珍貴的熊皮上。他霍然站起，聲如悶雷：“單於說得對！公孫瓚那老狗，是我們烏桓不共戴天的仇敵！這個簡宇與他勾結，就是與我們所有烏桓人為敵！袁紹對我們有恩，賜予我們印綬，承認我們的地位，是我們的朋友。朋友被仇敵的朋友殺害，仇敵又與新的敵人勾結——長生天在上，這口氣，我們能咽下去嗎？！”
“不能！！”以蘇仆延部屬和幾個與他交好的部落首領為首，立刻爆發出怒吼。
“血債必須血償！”一個滿臉橫肉的首領吼道。
“殺了公孫瓚，為死去的族人報仇！”
“還有那個簡宇，一起宰了！”
帳內群情洶湧，複仇的火焰被輕易點燃。
蘇仆延很滿意這效果，他趁熱打鐵，揮舞著粗壯的手臂：“不僅如此！探馬還說了，那簡宇為了打袁紹，肯定把精銳都調走了！現在長城沿線，守軍空虛得很！那些烽火白天黑夜地燒，不過是嚇唬人的把戲！這正是長生天賜予我們的絕佳機會！袁紹和簡宇鷸蚌相爭，正是我們漁翁得利的時候！我們應該立刻出兵，攻破長城，殺進漢地！一來，為袁紹報仇，彰顯我們烏桓人重情重義；二來，徹底消滅公孫瓚這個心腹大患；三來——”
他眼中貪婪的光芒大盛，聲音因激動而更加嘶啞：“——漢人的城池裡，有堆積如山的糧食，有成捆的絲綢布匹，有閃光的金銀珠寶，還有溫順得像羔羊一樣的女人和孩子！我們的牛羊需要過冬的草場，我們的族人需要溫暖的房屋和充足的食物，我們的勇士需要證明自己的武勇和獲取榮耀！現在，這一切都擺在眼前，隻要跨過那道矮牆（他輕蔑地指了指南方），就能得到！”
這番充滿煽動性的話，如同一勺滾油澆在了本已熊熊燃燒的火焰上。帳中絕大多數首領的眼睛都紅了，呼吸粗重起來，仿佛已經看到了攻破城池後肆意搶掠的快意景象。連一些原本持重的人，也露出了心動之色。
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