裡長的散亂隊形。旌旗大多已不知去向，偶有幾麵殘破的旗子歪斜地扛在士兵肩上，上麵沾滿泥汙和暗褐色的血漬，字跡模糊難辨。甲胄不全是最常見的景象，許多人隻穿著單薄的麻衣，在漸起的寒風中瑟瑟發抖；更多人連鞋子都已跑丟，赤腳在砂石路上磨出血泡，每一步都留下暗紅的印跡。
兵器更是五花八門——長矛被當做拐杖，環首刀插在腰帶上卻連刀鞘都丟了，弓弩手空著雙手，箭囊早已在逃亡路上丟棄。
這不是撤退，是逃亡。不是軍隊，是一群被恐懼驅趕的牲畜。
隊伍中央，一輛車輪沾滿泥濘的戰車吱呀前行，拉車的兩匹馬瘦骨嶙峋，口吐白沫，顯然已到了極限。車上，袁術如泥塑般癱坐在那張曾鋪著完整虎皮、如今隻剩半張禿毛獸皮的座位上。他身上的金線繡雲紋戰袍早已失去光彩，左肩處胡亂捆紮的布條被滲出的血浸成暗褐色，與塵土、草屑黏在一起，散發出一股腐敗的甜腥氣。
那頭曾經總是梳理得一絲不苟的頭發，此刻散亂披散，幾縷被冷汗浸濕黏在額角與臉頰。最令人心驚的是他的眼睛——曾經盛滿驕橫與野心的眸子，如今空洞地望著前方道路上揚起的塵埃，瞳孔渙散，仿佛靈魂已在三日前那場潰敗中徹底碎裂。
三天三夜。
七十二個時辰的亡命奔逃，每一刻都在啃噬他殘存的意誌。每當閉上眼睛，那些畫麵就會如附骨之疽般浮現：孫策霸王槍尖上那一點寒芒在眼前無限放大；紀靈將他托上馬背時那雙決絕的眼睛；十五萬大軍如雪崩般潰散的恐怖景象；還有李豐、張勳、樂就、劉勳、梁綱、黃猗、惠衢、袁胤……那些曾對他跪拜、稱他“主公”、為他征戰的將領們，一個個倒在血泊中，身首異處。
十五萬大軍。
袁氏四世積累的威名，淮南六郡的菁華，他袁公路逐鹿天下的資本——在汝水河畔那個血色清晨，被簡宇輕輕一揮手，碾為齏粉。
“嗬……嗬嗬……”袁術喉嚨裡發出斷續的乾笑，嘶啞如破舊風箱的喘息。周遭的親兵們低著頭，無人敢應聲，隻能將呼吸壓到最輕。
王虎騎著一匹瘦骨嶙峋的褐色戰馬，緊貼戰車而行。這位老兵隊長的臉上新添了三道傷口——一道在左頰，是箭矢擦過留下的血痕；一道在右額，是昨日遭遇小股遊騎時被刀鋒所傷；最深的一道在左臂，此刻裹著從衣袍撕下的布條，暗紅血跡正緩緩洇出。但他脊梁依舊挺直如槍，那雙布滿血絲的眼睛如獵鷹般掃視著道路兩側每一處丘陵、樹林、草叢。
那眼神裡還有光。
那是紀靈將軍用性命托付的使命——無論如何，將主公活著送回壽春。
哪怕要用自己的屍骨鋪路，也要鋪完最後一步。
“主公，”王虎策馬靠近，聲音因連日的嘶喊而沙啞如沙礫摩擦，“前方再有二十裡，就是壽春地界。過了前頭那座雙峰口，道路就寬敞平坦了。”
袁術毫無反應，依舊怔怔望著虛空，仿佛那目光能穿透眼前揚起的塵土，看到某個不存在的幻影。
王虎咬緊牙關，腮幫肌肉繃緊，提高音量：“主公！紀將軍拚死斷後，為的就是這一刻！我等若不能護主公回到壽春，九泉之下有何顏麵去見將軍！”
“紀靈……”這個名字像一把鈍刀，緩慢而沉重地剮過袁術早已麻木的心。他緩緩轉動眼珠，看向王虎，瞳孔終於有了焦距，但那焦點裡是深不見底的痛苦與自我厭惡，“他……回不來了吧？”
王虎喉頭劇烈滾動，猛地低下頭，不敢與主公對視。三日來，沿途收攏的潰兵帶來各種零碎消息：有人說紀靈被孫策十回合挑落馬下，生擒活捉；有人說紀靈力戰不屈，自刎殉主；有人說紀靈重傷被俘，生死不明……真偽難辨，眾說紛紜。唯一確定的是——紀靈沒有回來。
那個沉默如山、無論順境逆境都站在他身後的漢子，隻怕……永遠留在了汝水西岸那片曠野。
“將軍他……”王虎的聲音哽咽了，粗糙的大手死死攥住韁繩，指甲嵌進掌心，“將軍定是盼著主公平安回到壽春！主公，您一定要……”
“平安？”袁術忽然笑了，笑聲淒厲如夜梟啼血，“我這樣回去，算平安嗎？！”
”！？安平算樣這？去回樣這！犬之家喪如得打人個那……個那宇簡被，路公袁的公三世四，路公袁我！俘即死非將大！滅煙飛灰軍大萬五十“：抖顫而動激因音聲，布密絲血中眼，氣著喘口大他。位座回跌重重，黑一前眼他讓痛劇的來傳口傷肩左，起站要想杆欄車戰住抓地猛他
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
”！？嗎械軍草糧出變嘴用能？嗎軍大萬十出變嘴用能們他？邵舒？弘楊？何如又春壽到回！？嗎仗打能還這？嗎隊軍叫還這！人些這看看你！看看你“：伍隊的軍成不潰支那後身向指，臂右的動能還起抬著抖顫他
。去看向方的指手他著順虎王
。中聲息喘與步腳的重沉在沒淹快很，力無弱虛聲斥嗬的們官軍。見不失消叢木灌的黃枯旁路進鑽，伍隊離脫偷偷人有；獸野同如，團一成打扭餅乾的硬發塊一了為人有；來起不爬也打鞭官軍憑任，地在軟癱便著走著走人有。跚蹣履步，洞空神眼，羊羔的趕驅被群一同如正刻此，”卒兵“多萬一那
。伍隊的朽已骨、散已魂支一是這
”！天那的來再頭從、氣口喘能到走！春壽到走！去下走得就們我那，路生條這了換命用軍將紀，道知隻將末。理道大麼什懂不，人粗個是將末，公主“：句字出擠裡縫牙從是還他但。實現的淋淋血是的說公主道知他。了默沉虎王
”……了完全……了完……哈哈哈？頭從麼什拿我？頭從……了死將，了沒兵，了散心人“，望絕與嘲自是滿中聲笑，笑慘術袁”？來再頭從“
。痕濕道兩出衝上臉的汙血與土塵是滿在，下而蜒蜿角眼從淚的濁渾行兩。眼雙上閉，上椅座皮虎的破殘在癱他
峰雙——口山道那的近越來越方前住盯死死，頭過轉他。裡嚨喉在堵都語話有所但，麼什說想還虎王
