決交州問題。我不會給他太多時間。”
劉曄道：“丞相封官之策，實為陽謀。士燮若接受，則交州不戰而定；若拒絕，便是公然抗命，丞相便可名正言順出兵討伐。無論如何，主動權都在我們手中。”
“正是此理。”簡宇頷首，“我就是要逼他做選擇。要麼來揚州享福，要麼在交州等死，沒有中間道路。”
周瑜卻微微皺眉：“丞相，士燮在交州深得民心，蠻夷皆服。若強攻，雖能勝，但交州地形複雜，瘴癘橫行，恐傷亡不小。且戰事拖延，會影響荊州攻略。”
“所以我才給他封賞，而非直接討伐。”簡宇道，“若能不戰而屈人之兵，自然最好。但底線不能退——交州必須真正納入治下，絕不能繼續維持半獨立狀態。”
他站起身，走到輿圖前，手指點著交州的位置：“天下分裂已久，百姓苦矣。我既立誌一統，便不能容忍任何割據存在。今日若對士燮讓步，明日劉表、劉璋、張魯都會效仿，屆時天下何時能定？”
這話說得斬釘截鐵。周瑜和劉曄對視一眼，皆看到對方眼中的敬佩。
“丞相高瞻遠矚。”劉曄道，“那我們現在……”
“等。”簡宇回到座位，“給士壹幾天時間，讓他好好想想。同時傳令各軍，春耕之後，加緊整訓。無論士燮如何選擇，我們都要做好準備。”
“諾。”
馬車駛出會稽城東門時，正是辰時三刻。清晨的陽光斜照在青灰色的城牆上，將“會稽”兩個隸書大字映得金光閃閃。士壹坐在車內，透過車窗縫隙回望，城樓上巡邏的士卒身影挺拔如鬆，槍矛的寒光在晨暉中閃爍。
他記得三日前初抵此城時的震撼。
那時也是這樣的清晨，但心境截然不同。來時的他雖懷忐忑，終究存著一絲僥幸——或許簡宇會滿足於名義上的歸順，或許能爭取到類似“羈縻”的寬鬆條件，或許……有太多的或許。
如今所有的或許都被擊得粉碎。
車輪碾過護城河上的石橋，發出沉悶的聲響。士壹閉上眼，簡宇那雙平靜而深邃的眼睛又在腦海中浮現。那不是三十七八歲的人該有的眼睛——太過沉穩，太過洞徹，仿佛能看穿人心最深處。
“要麼他來，要麼我去。”
八個字，輕描淡寫，卻斬斷了一切回旋的餘地。
馬車上了官道，速度加快。車外傳來護衛隊長的聲音：“大人，已出會稽地界，前麵是山陰縣。”
士壹“嗯”了一聲，沒有睜眼。他需要整理思緒，需要想清楚如何向兄長稟報。
簡宇給出的“一個月期限”，從會稽到交趾龍編，單程就要六到七日。這意味著兄長接到消息後，隻有半個月左右的決策時間。這還不算信使路上可能遇到的延誤，不算商議所需的時間，不算……
“大人，前方有驛站，是否歇息？”護衛的聲音再次傳來。
“不必，繼續趕路。”士壹睜開眼睛，“今日多趕些路，爭取天黑前到諸暨。”
“諾。”
車隊繼續前行。道路兩旁是連綿的水田，已有農人在田間忙碌。江南的春耕比交州早，這裡的稻苗已泛出新綠。更讓士壹心驚的是田埂上巡邏的鄉兵——他們穿著統一的號衣，持著長槍，三人一隊，秩序井然。
這絕不是臨時拚湊的烏合之眾。簡宇對地方的控製，比他想象的更深入、更嚴密。
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傍晚時分，車隊抵達諸暨城外。守城士卒查驗了通關文書——那是張紘親自簽發的，蓋有鎮東將軍府的大印。士卒看過文書，又仔細核對了車隊人數、車馬，這才揮手放行。
“丞相有令，凡持此文書者，沿途驛站需好生接待，不得怠慢。”守城門伯恭敬地說。
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