在燭火映照下閃著急切的光。進得門來，他目光迅速掃過書房，最後落在簡雪身上，深深一揖時，額角已滲出細密的汗珠——顯然是匆匆趕路所致。
賈詡緊隨其後。這位年過五旬的老臣步履沉穩，麵皮微黃，三縷長須梳理得整整齊齊。他著一身玄色深衣，腰束革帶，渾身上下透著一股曆經滄桑的從容。行禮時，他眼簾微垂，目光深邃如古井，讓人看不出深淺。
荀攸走在最後。他年近四旬，麵容溫潤，眉宇間透著世家子弟特有的從容氣度。一襲月白深衣纖塵不染，行禮時姿態優雅，仿佛不是在深夜密會，而是在參加一場清談雅集。
“臣等拜見大司馬。”三人齊齊躬身，聲音壓得極低。
簡雪起身還禮：“三位先生深夜前來，辛苦了。請坐。”
侍女春蘭奉上新沏的蒙頂茶後退下，輕輕帶上了房門。書房內頓時安靜下來，隻有燭火偶爾發出的劈啪聲，以及冰鑒中冰塊融化的細微聲響。
劉曄性子最急，剛坐下便傾身向前，壓低聲音道：“大司馬深夜相召，可是丞相那邊……”他話未說完，但意思已明。
簡雪端起青瓷茶盞，盞壁溫熱透過指尖傳來。她輕輕吹了吹浮葉，卻不急於飲，目光緩緩掃過三人，這才緩緩開口：“兄長之意，我已問明。”
三人精神皆是一振。賈詡原本微垂的眼簾抬起，目光如電；荀攸放下剛端起的茶盞，神色專注；劉曄更是身子前傾，幾乎要站起來。
“兄長認為，”簡雪的聲音平靜而清晰，在寂靜的書房中顯得格外清晰，“稱王時機尚未成熟。”
劉曄臉上閃過失望之色，張嘴欲言，卻被賈詡一個眼神製止。
簡雪繼續道：“但兄長亦知，朝野人心浮動，確需進一步確立威權，以安眾心。”
荀攸眼中閃過明悟：“丞相的意思是……折中之策？”
“正是。”簡雪頷首，“進爵為公。”
“公爵……”劉曄喃喃重複，眼中失望漸褪，轉為思索。
賈詡捋須沉吟，緩緩道：“公爵之位，雖不及王爵尊崇，然已是人臣之極。既彰其功，又不至太過刺激人心。待天下大定，再進王爵不遲……丞相思慮周全，老臣佩服。”
他這話說得平靜，但簡雪聽得出其中的讚許——這位老謀深算的臣子，顯然早已料到會有此策。
荀攸撫掌輕歎：“妙哉！此策既能安我等從龍之心，又可免天下非議，更不會逼得劉表、劉璋等人狗急跳牆。一舉三得，實乃上策。”
劉曄此時也反應過來，臉上露出興奮之色：“如此甚好！那……那該以何地為號？魏地？晉地？還是……”
他這話一出，書房內頓時陷入短暫沉默。
簡雪放下茶盞，瓷底與紫檀桌麵相觸，發出清脆聲響。她沒有直接回答，而是緩緩道：“封號之事，關係甚大。既要合丞相出身功績，又要暗含深意，更要為日後進王爵鋪路。三位先生皆當世智者，不妨各抒己見。”
這便是要商議了。
劉曄率先開口：“臣以為，當以‘魏公’為佳。魏地中原腹心，四通八達，昔魏文侯以賢明稱，以此為號，可彰丞相仁德。”
荀攸卻搖頭：“魏地雖好，然魏不過戰國之小國，衰落之後近乎一蹶不振。若丞相亦用此號，恐惹非議，更不吉利。”
這話說得直白，劉曄頓時語塞。
賈詡此時緩緩道：“老臣倒以為，‘晉公’不錯。晉地表裡山河，易守難攻，昔晉文公稱霸諸侯，尊王攘夷。以此為號，既顯丞相威德，又暗含尊漢之意。”
荀攸沉吟片刻，卻再次搖頭：“晉地雖好，然西有秦，南有楚，終非一統之象。且……”
他頓了頓，接著道：“晉室後來三分，恐非吉兆。”
這話讓賈詡也沉默了。
書房內再次陷入安靜。燭火跳躍，在三人臉上投下晃動的光影。窗外傳來遙遠的打更聲——已是亥時了。
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簡雪靜靜地聽著，手中把玩著茶盞，目光低垂。她在等待。
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