爵秦公，威勢更盛。若秦公調動大軍，南下江漢，恐荊州難以抵擋。”
他頓了頓，繼續道：“嵩與劉先等人以為，對劉將軍而言，上策莫過於舉荊州歸順。如此，秦公必感其誠，厚加封賞，可保子孫長享福祿，荊州百姓亦免刀兵之禍。此乃萬全之策。”
簡宇靜靜聽著，手指在扶手上無意識地敲擊。荀攸、劉曄交換了一個眼神，都從對方眼中看到了訝異——韓嵩如此直言，若非真心，便是極高明的試探。
“劉荊州之意呢？”簡宇終於開口。
韓嵩苦笑：“劉將軍……遲疑不決。”
他身體微微前傾，聲音壓低了幾分：“不瞞秦公，嵩離襄陽時，劉將軍曾私下召見，對嵩言：‘如今天下大亂，不知何以定之。簡公擁戴天子於長安，卿可為我往觀其虛實。’”
這話說得直白，幾乎將劉表的心思和盤托出。荀攸眉頭微皺，劉曄眼中閃過深思。
簡宇卻笑了：“劉荊州倒是坦率。那韓從事如何回答？”
韓嵩正色道：“嵩答曰：‘聖達節，次守節。嵩，守節之人也。夫事君為君，君臣名定，以死守之；今策名委質，唯將軍所命，雖赴湯蹈火，死無辭也。以嵩觀之，秦公賢明，必能濟天下。將軍若上順天子，下歸秦公，享百世之利，荊州亦受其佑，此可遣嵩也；若猶豫未決，嵩至京師，天子假嵩一職，不獲辭命，則成天子之臣，將軍之故吏耳。在君為君，則嵩守天子之命，義不得複為將軍死也。願將軍重思，無負嵩。’”
這番話鏗鏘有力，擲地有聲。廳內一時寂靜，隻有窗外蟬鳴陣陣。
簡宇凝視著韓嵩，眼中露出欣賞之色。此人不僅清正，更有膽識。麵對劉表，能如此直言，實屬難得。
“劉荊州如何說？”他問。
韓嵩歎息：“劉將軍以為嵩懼出使，強命嵩行。”
簡宇默然片刻，忽然起身，走到韓嵩麵前。韓嵩連忙要站起，被簡宇按住肩膀。
“德高，”簡宇直呼其字，目光誠懇，“你今日所言，句句肺腑。本公感其誠，敬其直。”
韓嵩眼中閃過一絲動容，躬身道：“秦公過譽。嵩不過儘人臣本分。”
“好一個儘人臣本分。”簡宇撫掌，“如今朝廷正當用人之際，似德高這般忠直之士，豈可埋沒於外？”
他轉身回到主位，朗聲道：“王福，取筆墨來。”
王福連忙奉上筆墨絹帛。簡宇提筆，略一思索，揮毫而就。寫罷，他將絹帛遞給韓嵩。
韓嵩接過，隻見上麵寫著：“拜韓嵩為侍中，遷零陵太守，即刻赴任。”
他大吃一驚，連忙跪下：“秦公，嵩乃荊州使臣，豈可……”
“德高不必推辭。”簡宇扶起他，正色道，“你既言‘在君為君’，如今本公代天子授你官職，你便是天子之臣。莫非你要違抗君命？”
這話說得巧妙，既給了韓嵩台階，又堵了他的退路。
韓嵩手持任命，神色複雜。良久，他深深一揖：“嵩……領命。謝秦公厚恩。”
“好！”簡宇大笑，“德高且去驛館稍歇，三日後赴零陵上任。零陵雖偏遠，卻是要地。望德高勤政愛民，不負朝廷所托。”
“嵩必竭儘全力。”
韓嵩告退後，花廳內隻剩簡宇、荀攸、劉曄三人。
劉曄率先開口，眉頭微皺：“公爺，韓嵩雖誠，畢竟是劉表使者。如此直接授官，是否……”
“是否太過急切？”簡宇接口，微微一笑，“子揚是擔心劉表生疑，對韓嵩不利？”
“正是。”劉曄點頭，“韓嵩回荊州後，必如實稟報。劉表若知公爺直接授官，恐疑韓嵩有二心。屆時韓嵩性命堪憂。”
荀攸卻搖頭：“子揚過慮了。以韓嵩性情，他回荊州後，必直言不諱。劉表雖疑，卻未必敢殺他。”
“為何？”
“韓嵩在荊州素有清名，士民敬重。”荀攸緩緩道，“且他今日所言，句句在理。劉表若殺他，必失人心。劉表雖老邁，卻不糊塗，當知此理。”
簡宇點頭：“公達所言甚是。況且，本公授韓嵩官職，正是要試劉表之心。”
”。易更之取，失儘心人州荊則，威立以嵩韓殺，悟不迷執若表劉；節小過不事之嵩韓則，降歸勢順，去已勢大知當，務時識若表劉“：沉漸音聲，花荷的開盛中院庭著望，前窗到走他
。凜一是皆，言聞曄劉、攸荀
。道歎攸荀”。慮遠謀深爺公“
w t . p o o在盡節章說小新最
”。展發何如態事，後州荊回他看且們我。心人州荊出照可亦，心本表劉出照可，子鏡麵一是嵩韓“：炬如光目，身轉宇簡
。府牧州，陽襄，後日十
。弱虛的他了賣出指手的抖顫微微但，儀威持維圖試，劍長佩腰，衣深色玄身一了穿意特他日今。色之憊疲掩難卻，利銳仍雖睛眼雙一，刻刀如刻深紋皺上臉，白皆發須，三有十六已年今他。沉陰色麵，位主坐端表劉。冰如重凝氛氣卻內堂正府牧州，夏盛值時
。出敢不氣大，重凝色神皆人有所。立肅人等聘文、允張，首為祖黃將郎中以將武側右；列排次依人等瑁蔡、越蒯、良蒯，首為先劉駕別以官文側左。側兩列分武文州荊，下堂
。帛絹命任的書所筆親宇簡是，的著握中手。表劉著看地然坦光目，直挺背腰，靜平容麵他。下換未尚服官色青深的仆仆塵風身一，中堂在站嵩韓
”。了來回你“，沉低啞嘶音聲，口開表劉”，嵩韓“
”。歸已，安長使出命奉嵩“，禮行身躬嵩韓”。軍將，是“
”？何如你待……公秦“：睛眼起眯表劉
”。任赴刻即嵩命，守太陵零遷，職之中侍嵩授子天代，時別臨。厚甚嵩待公秦“：帛絹命任上奉手雙，身起直嵩韓
。聲氣抽的抑壓片一起響時頓中堂，出一言此
”！高德韓個一好！公秦個一好“：起跳盞茶得震，幾案拍一地猛他。青鐵得變間瞬色臉的表劉
身起站他
