，手指顫抖地指著韓嵩：“我命你出使長安，探查虛實，你倒好，直接給自己討了個官職回來！韓嵩，你眼裡可還有我這個主公？！”
堂內氣氛驟然緊張。黃祖手按劍柄，目光淩厲；蔡瑁、張允交換了一個眼神，神色複雜；劉先、蒯良等人眉頭緊皺，欲言又止。
韓嵩卻麵不改色，緩緩將任命絹帛放在地上，而後深深一揖：“將軍息怒。嵩有下情稟報。”
“講！”劉表怒喝。
韓嵩直起身，目光掃過堂中眾人，聲音清晰堅定：“嵩離襄陽前，曾與將軍有言：‘聖達節，次守節。嵩，守節之人也。夫事君為君，君臣名定，以死守之；今策名委質，唯將軍所命，雖赴湯蹈火，死無辭也。’”
他頓了頓，繼續道：“嵩至長安，見秦公賢明，威德日盛，天下歸心。嵩與劉先、蒯越等人先前所勸，句句屬實。秦公知嵩心意，故授官職，此乃朝廷恩典，天子之命。嵩既為漢臣，豈敢不從？”
這話說得滴水不漏，既表明了自己仍是守節之人，又抬出了朝廷大義。
但劉表聽不進去。他此刻滿心都是被背叛的憤怒和恐懼——恐懼簡宇的威勢，恐懼荊州的未來，恐懼自己老邁無力。
“好一個朝廷恩典！”劉表冷笑，“韓嵩，我問你，你出使之前，是如何對我說的？”
韓嵩平靜答道：“嵩言：‘若將軍猶豫未決，嵩至京師，天子假嵩一職，不獲辭命，則成天子之臣，將軍之故吏耳。在君為君，則嵩守天子之命，義不得複為將軍死也。’”
“那你現在是天子之臣了？”劉表咬牙。
“是。”韓嵩坦然承認，“將軍既命嵩出使，嵩至長安，受天子之命，自然成為天子之臣。此乃情理之中，嵩早已言明。”
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“你！”劉表氣得渾身發抖。
堂內一片死寂。所有人都看著這場對峙，心思各異。
蔡瑁忽然出列，拱手道：“將軍息怒。韓從事所言，確有道理。他受朝廷任命，乃是本分。且零陵地處偏遠，讓他赴任，也無不可。”
這話看似勸解，實則暗藏殺機——將韓嵩打發到偏遠之地，既全了麵子，又除了一個可能的心腹之患。
但劉表此刻已被憤怒衝昏了頭腦。他猛地拔出腰間長劍，劍鋒直指韓嵩：“韓嵩，你今日若不給我一個交代，休怪我不念舊情！”
寒光閃爍，殺氣凜然。
堂中眾人皆變色。黃祖上前一步：“將軍三思！”
劉先也連忙勸道：“將軍，德高在荊州素有清名，誅之無益，反失人心啊！”
但劉表不聽。他盯著韓嵩，眼中布滿血絲：“說！你可有負我？！”
韓嵩看著指在胸前的劍鋒，神色依舊平靜。他緩緩跪下，卻不低頭，目光直視劉表：“將軍有負韓嵩，韓嵩沒有負將軍。”
“什麼？！”劉表怒極反笑，“我有負你？你說說，我如何負你？”
韓嵩一字一句，清晰如鐘：“嵩出使前，已明言利害，告知將軍：若將軍決心歸順，遣嵩為使，嵩必不辱命；若將軍猶豫，則嵩至長安，受天子之命，便成天子之臣，不複為將軍效死。此乃嵩之節，亦嵩之誠。”
他頓了頓，聲音漸高：“將軍當時以為嵩懼出使，強命嵩行。如今嵩至長安，見秦公賢明，知天下大勢，歸順朝廷，此乃順天應人。將軍若明大義，當順勢而為，舉荊州歸降，則可保子孫福祿，荊州安寧。若執迷不悟……”
他沒有說下去，但意思已明。
劉表持劍的手顫抖著。他看著跪在麵前的韓嵩，看著那張坦蕩無畏的臉，心中忽然湧起一陣無力感。
是啊，韓嵩早就說過。是自己不信，是自己猶豫，是自己……老了。
堂外忽然傳來腳步聲。一名侍女匆匆而入，在劉表耳邊低語幾句。劉表臉色微變，收劍回鞘。
那是他的妻子蔡夫人派人傳話：韓嵩在荊楚頗有聲望，殺之無益，反失人心。
劉表頹然坐回座位，揮了揮手：“將韓嵩……押下去，囚禁起來。”
“將軍！”韓嵩還要說話。
“押下去！”劉表閉上眼睛，不願再看。
兩名武士上前，將韓嵩帶出正堂。韓嵩沒有反抗，隻是最後看了劉表一眼，眼中滿是遺憾。
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