墨言與冷月融入夜色，身形快得隻剩殘影。
他們繞開廢棄市鎮的主街，在斷牆與枯樹間潛行，腳下無聲，呼吸壓得極低。
越靠近城牆，空氣中那股汙濁的、混雜著血腥與幽冥死氣的壓迫感就越發濃重，仿佛有黏稠的液體包裹著皮膚，每一次吸氣都帶著陰寒的刺痛。
墨言體內的“債”開始躁動。
那些被鎮壓的亡魂怨念，在如此近的距離感知到同源的幽冥氣息，如同聞到了血腥的鯊魚，在他意識深處發出尖銳的嘶鳴與渴望的咆哮。
它們撞擊著守陵人本源的封印，試圖掙脫，去擁抱那龐大的黑暗。
一絲冰冷的死氣，不受控製地從墨言指尖溢出，在夜風中凝成淡淡的黑霧，又被他強行掐滅。
他的額角滲出細密的冷汗。
“能撐住嗎？”
冷月察覺到他的異樣，壓低聲音問道。
她星見族的感知同樣敏銳，能感覺到墨言身上那股平衡正在危險的邊緣搖晃。
“無妨。”
墨言的聲音比平時更沉啞幾分。
“繼續。”
兩人伏在一堵半塌的土牆後，前方五十丈外，就是帝都那高聳的、泛著暗赭色的城牆。
城牆腳下，原本的護城河已經變成了一灣近乎凝固的、泛著詭異墨綠色的粘稠液體，河麵漂浮著不明生物的殘骸和腐敗的泡沫，散發出令人作嘔的腥臭。
“果然有問題。”
冷月目光銳利，指著城牆上方。
“看那裡，牆磚縫隙。”
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墨言凝目望去。
在常人難以察覺的細微處，那些暗赭色的牆磚縫隙裡，隱約有極其黯淡的幽綠色紋路在緩緩蠕動，如同活物的血管。
它們彼此勾連，形成一張覆蓋整段城牆的、隱形的能量網絡幽冥蝕骨陣的脈絡。
“不止表麵。”
墨言低語，他的感知更側重於“死”的一麵。
“牆根地下三丈，有東西在‘呼吸’，很緩慢，但能量龐大，與整個皇城地脈有部分勾連是陣法核心節點之一，也是能量中轉站。”
他指向東北角一處不起眼的、略微向外凸出的城牆墩台。
“那裡，能量波動最集中。應該是警戒陣法的主眼，監視範圍最廣。”
冷月點頭，從懷中取出一個巴掌大的、刻滿細密星紋的青銅羅盤，這是星見族用於觀測能量流動的輔助工具。
她將一絲微弱的星力注入，羅盤上細如牛毛的指針開始輕輕震顫，指向城牆方向，並隨著她緩慢移動而偏轉角度，顯示出不同位置能量濃度的差異。
“陣法覆蓋很完整，幾乎沒有視覺死角。牆頭雖然沒有明哨，但每隔百步左右，牆磚內部都嵌有感應符文，隻要有超過一定強度的生氣靠近，就會觸發。”
冷月一邊觀察羅盤，一邊快速分析。
“想從城牆翻過去而不驚動陣法，幾乎不可能。除非有辦法完全屏蔽自身氣息，或者速度夠快，在陣法反應前就穿越過去。”
墨言沉默。
他的守陵人氣息本質偏向“死”，對幽冥陣法的觸發閾值或許比活人高，但並非完全免疫。
而且帶著冷月，風險更大。
“繞到東側看看。”墨言道。
蕭景琰回憶的水下密道入口在東南角，他們需要確認那一片區域的情況。
兩人貼著城牆外圍的陰影，向東側移動。沿途所見，觸目驚心。
靠近城牆的民居幾乎被夷為平地，焦黑的土地上散落著白骨和鏽蝕的兵器，有些骨頭上還殘留著啃噬的牙印。
空氣中彌漫的魔氣越發濃鬱，甚至形成了淡淡的、灰黑色的霧靄，阻礙視線。
一些扭曲的、仿佛是植物與動物殘骸融合而成的怪異形體，在廢墟間緩慢蠕動，發出窸窸窣窣的聲響。
它們對活物似乎有微弱的感應，當墨言和冷月經過時，會朝他們的方向“轉頭”，但行動遲緩，並未主動攻擊。
“被魔氣侵蝕催生出的‘穢生體’。”
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