蘭池宮，雖名為宮，實則是鹹陽宮內一處相對獨立、依水而建的苑囿。殿閣不算宏偉，卻極為精巧，回廊曲折，連接著幾棟主要建築和一個引入活水的小湖泊。這裡被嬴政賜給馬小雲暫居，與其說是優待，不如說是一種優雅的隔離。宮門外有精銳郎官把守，名為護衛，實為監視。宮內伺候的宦官宮女皆沉默寡言，行動規矩得如同上了發條的偶人，除了必要的侍奉，絕不多言一句。
馬小雲對此心知肚明，也樂得清靜。抵達此處的第一日，他便向少府索要了一些物品。不是金銀珠玉，也不是珍饈美饌，而是：大量的空白竹簡、筆墨、幾盞傳統油燈（他需要參照物和掩人耳目），以及——他特別強調的——秦自孝公以來，現行之律、令、典、章，凡所能得者，儘數取來。
這個要求讓負責接待的少府丞有些錯愕，但想起陛下的吩咐“一應所需，皆由少府供給”，還是依言去辦了。很快，幾大車沉重的竹簡被運送至蘭池宮的一間寬敞偏殿，幾乎堆滿了半間屋子。竹簡散發著陳年草木和墨跡混合的、沉靜而肅穆的氣息。
接下來的日子，馬小雲便沉浸在了這片竹簡的海洋中。白日，他借著從雕花木窗透進的自然光閱讀；夜晚，則先點起那幾盞索要來的青銅油燈。豆大的燈火搖曳，煙霧嫋嫋，光線昏黃且不穩定，長時間閱讀極為傷眼，而且煙氣熏人。
第三天，他決定不再忍耐這種低效且損害視力的閱讀方式。
他屏退了殿內侍立的宮人，關好門窗。然後，從係統空間內，取出了幾件東西：一套小巧高效的太陽能充電板，以及數盞可調節亮度的、造型古樸（是他特意讓係統模擬青銅燈造型）的LED閱讀燈。安裝過程必須隱秘。他選擇在黃昏時分，利用宮殿建築的陰影和結構死角，如同靈貓般悄無聲息地將充電板安置在屋頂一處向陽且絕不可能從外部任何角度察覺的飛簷內側。極細的特製電線則被他巧妙地嵌入廊柱的天然紋理、沿著帷幔最厚重的褶皺內部鋪設，最終引入他閱讀的偏殿內。
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
當他在殿內按下那仿古燈座上的隱秘開關時，柔和而明亮的白光瞬間充盈了整個閱讀角落，將每一片竹簡上的秦隸刻痕都照得清晰無比，纖毫畢現。光線穩定、純淨，毫無煙氣，與一旁作為擺設的、依舊搖曳著昏黃火苗的油燈形成了時空錯亂般的對比。馬小雲滿意地舒了口氣，在這超越時代兩千年的、恰到好處的光明下，正式開始了對秦帝國法律體係的深度考古。
他閱讀的速度極快，係統賦予了他強大的信息處理能力和語言解析能力。他從最基本的《秦律十八種》開始，再到《效律》、《置吏律》、《田律》、《廄苑律》、《倉律》、《金布律》、《關市律》、《工律》、《徭律》、《軍爵律》、《戍律》、《傅律》……林林總總，涵蓋了行政、經濟、軍事、民事等各個方麵。
然而，越是深入閱讀，他眉宇間的訝異與深思之色就越濃。這與他從小到大通過史書、文學作品形成的對秦法的刻板印象——那種繁如秋荼，密如凝脂、赭衣塞路，囹圄成市的嚴苛暴虐形象，產生了巨大的偏差。
這秦律，非但不似傳說中那般隻有殘酷刑罰，反而處處透著一股驚人的、甚至可以說是超前的理性、細致與……某種程度上的寬鬆與人性化。
當然，死刑和肉刑確實存在，如磔、棄市、腰斬、劓刑、黥刑等，用於懲治謀反、殺人、重大貪汙等重罪。但這並非法律的全部，甚至不是主體。真正構成秦律骨架的，是大量涉及行政管理、生產規範、經濟活動和民事糾紛的條款，其核心精神是·賞罰分明，程序正義，重視證據，允許申辯。
他看到了許多顛覆認知的例子：
例一：《田律》中的環保意識與寬鬆征收。
律文明確規定：春二月，毋敢伐材木山林及雍堤水。不夏月，毋敢夜草為灰，取生荔麛卵彀，毋毒魚鱉，置阱罔，到七月而縱之。”意思是春天二月，不準到山林中砍伐木材，不準堵塞河道。不到夏季，不準燒草作為肥料，不準采集剛發芽的植物，或捕捉幼獸、鳥卵和幼鳥，不準毒殺魚鱉，不準設置捕捉鳥獸的陷阱和網罟，到七月才解除禁令。這體現了對自然規律的尊重和可持續發展的思想，絕非一味索取。
。剝盤的線底無中象想非並，產破間瞬於至不份年收歉在民農了護保上度程種某，額稅了定固這。石二稈禾、石三草飼納繳頃每，否與種墾論不，目數的田授照按，稈禾和草飼納繳地田頃每。石二稿、石三芻入頃，墾不墾無，數之田受其以，稿芻頃入：定規的租田於關是的訝驚他讓更
。護保的眾民對與束約格嚴的為行吏官對中》律布金《：二例
。汙貪止防，度製理管務財的格嚴了現體這。印封應也，的千一滿不數錢。緘封章印的令、丞用，畚一為裝錢千一以，幣錢入收府官”。之印封亦，者千盈不。印印令、丞以，畚一錢千，者錢受府官“：定規法律
。益權者費消了護保，了規法”價標碼明“的期早最是說以可這。簽係必不，的錢一到不值件每品物件小；格價明標簽係別分應，品商賣買。嬰勿，者錢一各能不物小；價其嬰各，也賣及買有而。定穩的序秩融金了護維這。剔挑準不，用通起一壞好量質，幣錢用使時易交在姓百。異敢勿，之雜惡美，錢用市姓百：定規的物購和幣貨於關是的趣有更
。量考化性人的夫役和量質程工對中》律徭《：三例
。確明責追，量質程工了證保這。間時的役徭服入算得不，築修新重眾徒的牆修來原令，罪有子君的程工該責負和空司的程工持主，壞牆而年一滿不。年一保擔牆的築所對要，程工的邑城做眾徒發征。徭為計勿，之垣複徒其令，罪有者者主子君及功將空司，壞堵卒未。歲卒堵結令，者功之中邑為以徒興：期修保的程工項各了定規細詳文律
必，量程工算估。計徒徭為實其以而，者度論律以，審不其。匠令獨毋，之度匠與空司令必功度：定規理合有也算計量程工於對，時同
