藥廬內，時間仿佛凝固了。
陳伯撕心裂肺的咳嗽聲如同鈍刀，一下下刮在每個人的心上。他佝僂的身體劇烈地顫抖著，像一片在狂風中即將折斷的枯葉。那隻捂嘴的手劇烈地痙攣著，刺目的鮮紅順著指縫蜿蜒流下，滴落在他洗得發白的舊衣襟上，也滴落在冰冷的地麵，暈開一小灘刺目的紅梅。
“陳伯！”林玄的驚呼帶著變調的嘶啞，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動。他腦中一片空白，隻有陳伯指縫間那抹刺眼的紅在不斷放大。唯一的依靠，在這最要命的關頭，似乎也要崩塌了！恐懼如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞了他的四肢百骸。
“咳…咳咳…噗！”陳伯猛地又咳出一大口鮮血，身體再也支撐不住，向後踉蹌一步，眼看就要栽倒！
“啊——！”圍觀的鎮民中爆發出驚恐的尖叫。
就在這千鈞一發之際，一隻粗壯如同鐵鑄的手臂猛地從旁邊伸出，穩穩地托住了陳伯搖搖欲墜的身體。是鐵牛！他不知何時已經從後院衝了回來，懷裡緊緊抱著一個沾滿泥土、約莫人頭大小的黑陶壇子。他那張憨厚樸實的臉上此刻充滿了焦急和一種野獸護主般的凶狠，喉嚨裡發出低沉的“嗬嗬”聲，雙目赤紅地瞪著還在門板上抽搐的張大彪，仿佛那才是傷害陳伯的元凶。
“陳伯！撐住！”林玄終於從巨大的衝擊中回過神來，一個箭步衝上前，和鐵牛一起扶住陳伯。入手處，陳伯的身體冰冷得嚇人，還在不受控製地顫抖著。
“沒…沒事…老毛病…”陳伯艱難地喘息著，臉色灰敗得嚇人，嘴唇上還沾著血跡，聲音虛弱得如同蚊蚋。他用力推開林玄和鐵牛攙扶的手，渾濁卻異常銳利的目光死死盯住門板上的張大彪，更準確地說，是盯住張大彪傷口處不斷升騰、愈發濃鬱的灰黑色霧氣。“藥…藥不能停！赤陽酒…快！”他嘶聲命令，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
鐵牛聞言，沒有絲毫猶豫，立刻將懷裡的黑陶壇子小心翼翼地放在地上。壇口用厚厚的黃泥密封著，散發著一股濃烈刺鼻的酒氣。他蒲扇般的大手抓住壇口，用力一掰！
“哢嚓！”堅硬的黃泥封口應聲碎裂。一股更加濃鬱、甚至帶著灼熱感的奇異酒香瞬間彌漫開來，瞬間壓過了藥廬裡濃重的藥味和傷口腐臭。那酒香極其霸道，帶著一種奇異的辛辣和草木的芬芳，聞之竟讓人精神一振，仿佛連空氣裡的陰冷都被驅散了幾分。
“倒一碗！快！”陳伯急促地催促，同時再次伸出枯瘦的手，用儘力氣按在張大彪的胸口。他的掌心似乎有微弱到極致的光芒一閃而逝，張大彪劇烈的抽搐竟奇跡般地緩和了一絲，喉嚨裡的嗬嗬聲也低了下去。
鐵牛立刻從旁邊抓起一個粗陶大碗，抱起沉重的酒壇，“咕咚咕咚”倒了滿滿一大碗。碗中的酒液呈現出一種深沉的琥珀色，粘稠如同油脂，在昏暗的光線下，竟隱隱泛著微弱的、火焰般的赤色光暈！這絕非尋常的燒酒！
“玄兒！”陳伯目光轉向林玄，帶著不容置疑的命令，“用銀針！挑開他傷口邊緣！三寸深，避開主脈！快！”
林玄心頭狂跳。他認得那壇酒！那是陳伯視若性命的寶貝，據說是用幾十種陽性大燥的珍稀藥材，輔以秘法，在特製的藥爐裡煆燒了整整三年才得了這麼一小壇！陳伯稱之為“赤陽酒”，平時碰都不讓他碰一下，說是救命用的，藥性太烈，稍有不慎便是焚身之禍！此刻竟然要用在張大彪身上？而且還要用針挑開那可怕的傷口？
看著陳伯嘴角未乾的血跡和那雙不容置疑的眼睛，林玄狠狠一咬牙。他知道現在不是猶豫的時候！他從懷裡摸出一個用舊鹿皮小心包裹的針囊，手指因為緊張而有些顫抖，但還是飛快地解開。裡麵整齊地排列著十幾根長短不一、閃爍著清冷寒光的銀針。他深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，目光瞬間變得專注無比。他挑選了一根最粗、針身略帶弧度的三棱針，在鐵牛端來的那碗滾燙藥水裡飛快地涮了涮。
走到門板前，那股混合著血腥、腐臭和灰黑邪氣的味道更加濃烈刺鼻。張大彪傷口處翻卷的烏黑皮肉和蠕動的黑線近在咫尺，林玄強忍著胃裡的翻騰和心底的恐懼，目光死死鎖定陳伯所指的位置——傷口上緣，一處尚未完全變黑、肌肉還在微微痙攣的地方。
他手腕沉穩，三棱針尖精準地刺入！針尖傳來的觸感極其詭異，不像是刺入血肉，更像是刺進了一塊冰冷滑膩、充滿韌性的腐肉！一股極其陰寒的氣息順著針身逆襲而上，林玄握針的手指瞬間如同浸入冰窟，幾乎失去知覺！他悶哼一聲，猛地一咬牙，手腕發力，按照陳伯的要求，將針尖在皮肉下橫向一挑！
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